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Pessoas que estão vivendo com uma doença auto-imune estão em risco aumentado para o desenvolvimento de uma segunda condição autoimune.
Doenças auto-imunes ocorrem quando o sistema imunológico do corpo ataca células saudáveis.
Doenças auto-imunes podem unir forças. Se você tem um, corre o risco de desenvolver outras pessoas.
Por exemplo, pessoas com artrite reumatóide também têm maior probabilidade de desenvolver hipoatividade da tireóide, hipotireoidismo ou tireoidite de Hashimoto. E as pessoas que vivem com tireoidite de Hashimoto também correm maior risco de desenvolver artrite reumatóide. Segundo a Arthritis Foundation, cerca de 1,5 milhão de americanos são afetados pela artrite reumatoide (AR), que ocorre quando o sistema imunológico do corpo não dispara contra suas próprias articulações. e tecidos conjuntivos, causando dor e inflamação.
Da mesma forma, Hashimoto ocorre quando o sistema imunológico ataca erroneamente as células da tireóide, interferindo na sua capacidade de produzir o hormônio da tireóide. Sintomas de hipotireoidismo como fadiga, dores articulares e musculares e depressão também podem mimetizar sintomas de AR, tornando difícil determinar qual condição é responsável por quais sintomas.
Exatamente como as duas condições estão relacionadas ainda não é totalmente compreendido, mas genes compartilhados podem desempenhar um papel na suscetibilidade a doenças autoimunes, dizem especialistas. Dr. Eric L. Matteson, reumatologista e professor de medicina na Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota, diz que a doença cardíaca também é mais prevalente entre indivíduos com hipotireoidismo e RA, ou mais de uma condição auto-imune
“É a trifecta”, disse o Dr. Matteson. “Quando você tem uma tireóide sub-ativa, isso pode fazer você se sentir bastante cansado, assim como o RA. Todos assumem que é o RA, então ninguém pensa em procurar causas alternativas. ”
Além disso, diz ele, quando um paciente tem tanto hipotiroidismo auto-imune quanto AR, pode ser difícil determinar qual condição está causando quais sintomas.
Sintomas similares
Alguns sintomas sobrepostos incluem inchaço ao redor dos pés e pernas, desconforto muscular e ganho de peso. "Se alguém com AR tem nova fadiga incomum que está piorando e ganho de peso, esses sintomas e sinais devem nos fazer pensar que a tireóide não está funcionando corretamente, e é razoável verificar a função da tireóide com exames de sangue", diz ele. A notícia tranquilizadora: a medicação da tireoide não irá interferir na medicação da artrite reumatóide, então ambas as condições podem ser tratadas simultaneamente e com sucesso, acrescenta.
As doenças podem surgir em qualquer ordem ou acontecer simultaneamente, diz Matteson. "Alguém pode ter RA e ser tratado e, em seguida, seu reumatologista pode fazer exame de sangue e encontrar uma tireóide sub-ativa", observa. Ou alguém pode ter hipotireoidismo e desenvolver piora da dor nas articulações, e eles podem posteriormente ser diagnosticados com AR.
Freqüentemente, os exames de sangue são a única maneira de descobrir qual condição está causando os sintomas. Mas, adverte Matteson, a maioria das pessoas com hipotireoidismo não tem AR. "Nós não rastreamos rotineiramente a AR na ausência de sintomas, "ele disse.
