Algumas infecções podem proteger contra a artrite reumatóide?

Os cientistas há muito suspeitam que certas infecções bacterianas podem desencadear RA.Thinkstock

Fatos Rápidos

Bacterianos infecções, como a doença da gengiva, foram associadas à AR.

As infecções podem alterar o microbioma, afetando o sistema imunológico e o risco de condições inflamatórias, como a AR. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar e explicar essa associação.

Infecções recentes dos tratos gastrointestinal e urogenital podem diminuir o risco de uma pessoa desenvolver artrite reumatóide (AR), potencialmente alterando o microbioma - a composição coletiva dos microrganismos que vivem em o corpo humano - em formas benéficas, de acordo com um novo estudo publicado na revista Annals of the Rheumatic Diseases.

Os cientistas analisaram o impacto de vários tipos de infecções no risco de RA de 6.401 pessoas residentes no sul e centro da Suécia, cerca de 44% dos quais foram recentemente diagnosticados com AR quando ingressaram no estudo.

Eles descobriram que ter uma infecção intestinal, urinária ou genital nos dois anos anteriores diminuiu o risco de AR da população em 29%, 22% e 20 por cento, respectivamente. Além disso, ter todas as três infecções diminuiu o risco de AR em 50%.

Em comparação, ter infecções respiratórias ou de próstata recentes não conferiu tais benefícios, descobriu o estudo.

"Este é um documento gerador de hipóteses, que potencialmente poderia contribuir a novas descobertas ", diz a principal autora do estudo, Maria Sandberg, PhD, epidemiologista do Instituto Karolinska, na Suécia. "Esperamos que isso inspire mais pesquisas neste campo, tanto epidemiológicas como no laboratório."

No entanto, a pesquisa não tem implicações claras para os consumidores ou para a saúde neste momento, observa o Dr. Sandberg.

A Surprising Descoberta

A artrite reumatóide é um distúrbio autoimune crônico, no qual a inflamação faz com que as articulações e tecidos adjacentes fiquem inchados, doloridos e rígidos.

Embora não se saiba exatamente o que causa RA, os cientistas há muito suspeitam que certas infecções bacterianas como Algumas pesquisas recentes também sugeriram que mudanças na composição do microbioma no intestino e em outras áreas podem afetar a estabilidade e a harmonia do sistema imunológico, causando potencialmente distúrbios inflamatórios.

Assim, a doença gengival pode desencadear a doença. Sandberg e seus colegas decidiram determinar se infecções recentes poderiam afetar o risco de AR, esperando que as infecções aumentassem o risco de AR ou desencadeassem o início clínico da AR.

Como parte do E da Suécia Estudo IRA (Investigação Epidemiológica da Artrite Reumatóide), um grande projeto em andamento que busca esclarecer os fatores genéticos e ambientais associados à AR, os participantes que aderiram ao estudo entre 1996 e 2009 foram questionados se apresentavam alguma das seguintes doenças dentro dos dois anos anterior:

Infecção do estômago com diarreia

• Infecção do trato urinário, incluindo cistite e pielonefrite
• Infecção genital
• Prostatite ou inflamação da próstata
• Sinusite tratada com antibióticos
• Amigdalite ou outra infecção da garganta tratada com antibióticos
• O questionário incluiu o uso de antibióticos para "aumentar a especificidade das respostas" e "ter mais certeza de que a amigdalite e sinusite eram apenas isso, e não um resfriado comum", explica Sandberg.

Após o ajuste para várias fatores, incluindo idade, sexo, tabagismo e histórico econômico, os pesquisadores descobriram, para sua surpresa, que as pessoas tinham uma probabilidade significativamente menor de ter início do estudo se recentemente tiveram infecções dos tratos gastrointestinal e urogenital.

Infecções e Risco de AR

Os pesquisadores ressaltam que nenhuma relação causal pode ser estabelecida entre infecções recentes e desenvolvimento de AR, mas elas têm algumas idéias sobre o que pode estar acontecendo.

Em particular, essas infecções podem alterar a composição do microbioma, potencialmente influenciando a suscetibilidade à AR

Além disso, a equipe observa que os tratos gastrointestinal e urogenital são principalmente infectados por uma classe de micróbios chamada bactérias gram-negativas e antibióticos que pode matar essas bactérias já foram mostrados para ser tratamentos eficazes para RA.

Por outro lado, os outros locais de infecção investigados são principalmente infectados com bactérias gram-positivas.

"Há também uma ligação um pouco mais estreita entre o microbiome intestinal e as infecções que conferiram uma diminuição do risco, em comparação com as infecções que não conferem um risco diminuído ", diz Sandberg.

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Depois de investigar a literatura científica , Sandberg e seus colegas encontraram apenas um único estudo, a partir de 2005, que também relatou a diminuição das taxas de infecção recentes para pessoas recém-diagnosticadas com AR, mas essa pesquisa não o fez. Especifique a localização ou a época das infecções.

Curiosamente, um estudo mais recente, publicado em 2013 na revista eLife, implicou a Prevotella copri, uma bactéria intestinal gram-negativa, no desenvolvimento da AR. A pesquisa "é mais uma indicação de que o microbioma intestinal é um ator importante na AR [e provavelmente muitas outras doenças]", diz Sandberg.

Mais pesquisas são necessárias

Doug Roberts, MD, reumatologista da Universidade de A California Davis Medical School, que não esteve envolvida no estudo, achou a pesquisa intrigante. "Mas eu tomaria o cuidado de tirar conclusões a partir dele", diz ele.

Infecções gastrointestinais e do trato urogenital às vezes são tratadas com antibióticos, diz Roberts, mas o estudo não perguntou se os participantes receberam tratamento para esses pacientes. infecções. Esses antibióticos também poderiam alterar o microbioma, afetando o risco de AR - neste caso, poderiam ser os antibióticos, e não as próprias infecções, que reduzem o risco de AR.

"Para mim, o grande buraco no estudo foi que eles não fizeram." Não se responsabiliza pelo tratamento das infecções gastrointestinais e do trato urogenital ", diz Roberts.

Mas se os resultados do estudo forem confirmados com mais pesquisas, isso poderá ter implicações importantes, particularmente se os cientistas determinarem o que exatamente permite que as infecções reduzam Risco de AR

"Se fosse uma molécula ou proteína que a bactéria produz [que protege contra RA], você poderia sintetizar a proteína para vacinar as pessoas contra a AR", diz Roberts. "A doença auto-imune é a perda da auto-tolerância, então se você reintroduzir a tolerância, você resolve o problema. Esse é o bilhete de ouro."