Embora se pensasse que as úlceras eram causadas por indigestão ácida ou estresse, quase dois terços de todas as úlceras começavam com uma bactéria chamada Helicobacter pylori . A boa notícia é que um ciclo de antibióticos pode remover H. pylori , como é comumente chamado, do estômago, permitindo que as úlceras existentes se curem e prevenindo a formação de outras pessoas.
Tratamento H. pylori com antibióticos tem benefícios além da prevenção de úlceras - pode também reduzir o risco de câncer de estômago
Úlcera: uma causa bacteriana
H. pylori pode se espalhar através do contato com pessoas que o possuem, ou contato com suas fezes. Essa infecção é mais comum no mundo em desenvolvimento - até 80% da população é infectada em idade precoce em algumas áreas - do que nos Estados Unidos, onde cerca de uma em cada cinco pessoas com menos de 40 anos tem H. pylori e cerca de metade daqueles com mais de 60 anos estão infectados. Pessoas com h. pylori tem cerca de 10 a 20% de chance de desenvolver uma úlcera ao longo de sua vida.
Nos últimos 25 anos, desde a descoberta de H. pylori na década de 1980, a incidência de úlceras pépticas diminuiu devido ao sucesso do tratamento com antibióticos. Além disso, padrões de vida melhorados provavelmente reduziram sua disseminação.
A maneira exata como H. pylori causa úlceras pépticas ainda não é conhecido. Também não sabemos por que algumas pessoas com bactérias têm úlceras, enquanto outras não. Os cientistas acham que existe uma interação entre H. pylori e sistema imunológico do corpo, causando problemas para o revestimento do estômago em certas pessoas. A infecção incha e irrita o revestimento do estômago, enfraquecendo tanto o revestimento do estômago quanto o do duodeno - o início do intestino delgado - e permitindo que as úlceras se formem.
Úlcera: Teste para Infecção
Há quatro maneiras de o seu médico pode descobrir se você tem a infecção:
- Teste de sangue de anticorpos. Isso mostrará se você já foi infectado - um resultado positivo não significa necessariamente que você está ativamente infectado.
- Teste de respiração da uréia. Este teste, que verifica uma substância chamada uréia na respiração exalada, só é positivo se você estiver atualmente infectado.
- Teste de amostra de fezes
- Biópsia do revestimento do estômago durante uma endoscopia. Este é o teste mais confiável, mas também o mais invasivo, então a maioria dos médicos prefere usar um dos outros testes primeiro.
Úlcera: Usando Antibióticos para Tratar Úlceras
Se o seu médico descobrir que H. pylori é a causa da sua úlcera, ela irá prescrever antibióticos para tratar a sua infecção, bem como a sua úlcera. Esta infecção é difícil de tratar porque vive no revestimento do estômago, um alvo difícil para os antibióticos alcançarem. Você provavelmente terá que tomar mais de um antibiótico ao mesmo tempo para tratá-lo com sucesso.
Você também pode receber outro medicamento para reduzir o ácido no estômago, para que sua úlcera possa se curar. Pode levar até duas semanas para concluir esta abordagem combinada de tratamento de úlceras.
Cerca de metade das pessoas que têm H. pylori infecções e úlceras terão outra úlcera dentro de um ano se a infecção não for tratada, por isso é importante tomar seus antibióticos como prescrito e acompanhar com seu médico para se certificar de que o tratamento funcionou.
