SEGUNDA-FEIRA, 2 de janeiro de 2011 (HealthDay News) - Procurando por uma tela melhor para a doença de Alzheimer precoce, os pesquisadores acham que encontraram um marcador de mudança no cérebro que precede o início da doença por cinco a 10 anos.
O indicador de problemas que estão por vir, dizem eles, é uma mudança nos níveis de componentes específicos do líquido cefalorraquidiano (LCR) no cérebro e na medula espinhal. Entre os pacientes já diagnosticados com comprometimento cognitivo leve, uma queda em tais níveis parece ser um sinal dos anos de Alzheimer antes que os sintomas se desenvolvam. A descoberta, publicada na edição de janeiro do
Archives of General Psychiatry , poderia potencialmente ajudar no uso de terapias modificadoras da doença, que são projetadas para funcionar melhor se aplicadas quando o paciente ainda está nos estágios iniciais da doença. "Esses marcadores podem identificar indivíduos com alto risco para o futuro [doença de Alzheimer] em pelo menos cinco a 10 anos antes da conversão para demência ", disse o autor do estudo Dr. Peder Buchhave, da Universidade de Lund e da Universidade de Skane, na Suécia, em um comunicado à imprensa. "Esperançosamente, novas terapias que possam retardar ou mesmo impedir a progressão da doença logo estarão disponíveis. Juntamente com um diagnóstico precoce e preciso, tais terapias podem ser iniciadas antes que a degeneração neuronal seja muito disseminada e os pacientes já estejam dementes."
Os resultados do estudo são provenientes de mais de nove anos de acompanhamento de pesquisas anteriores que envolveram 137 pacientes diagnosticados com comprometimento cognitivo leve, um estado mental que frequentemente precede a demência.
Ao longo do estudo, quase 54% dos pacientes passou a desenvolver a doença de Alzheimer, enquanto outros 16 por cento foram finalmente diagnosticados com diferentes formas de demência.
Especificamente, entre aqueles que desenvolveram a doença de Alzheimer, os pesquisadores descobriram que os principais aspectos de seu líquido cefalorraquidiano caíram nos anos anteriores. Além disso, outras propriedades dos fluidos realmente aumentaram. A equipe do estudo disse acreditar que cerca de nove em cada 10 pacientes com comprometimento cognitivo leve que experimentam tais mudanças de fluidos acabarão por desenvolver o mal de Alzheimer.
Comentando No estudo, um especialista nos Estados Unidos disse que a nova pesquisa "fornece confirmação do conceito geral de que o FCS pode prever a progressão da perda leve de memória para demência leve".
Dr. Sam Gandy, diretor associado do Mount Sinai Alzheimer's Disease Research Center na Mount Sinai School of Medicine, em Nova York, acrescentou que os resultados do estudo europeu em grande parte ecoar os de um estudo relatado por pesquisadores do National Institutes of Health dos EUA em 2010
Ele observou que os métodos de detecção precoce podem ser valiosos para pesquisas sobre o tratamento da doença de Alzheimer.
"A maioria das novas drogas contra o Alzheimer visa reduzir o acúmulo de amilóide e o consenso geral é que essas drogas "Só funcionará em estágios precoces ou pré-sintomáticos da doença", disse Gandy, que também é presidente do Mount Sinai na Alzheimer's Disease Research. "O novo artigo reforça a probabilidade de que os biomarcadores do líquido cefalorraquidiano possam ser úteis para identificar a população de indivíduos com doença precoce ou pré-sintomática, a fim de recrutá-los para testes."
