Quando a AIDS apareceu pela primeira vez, era uma doença extremamente misteriosa. Mas, nos últimos 30 anos, os pesquisadores aprenderam muito sobre como isso é transmitido - e como isso pode ser evitado.
O conhecimento, no entanto, não se traduz necessariamente em ação. A cada ano, mais de 56.000 pessoas nos Estados Unidos ainda são infectadas pelo HIV - o vírus que causa a AIDS - e quase 18.000 americanos morrem de AIDS anualmente.
O que parece estar dirigindo esta pandemia, especialmente nos Estados Unidos, é o fato de que muitas pessoas não tomam medidas para evitar a infecção, diz Steven Santiago, MD, diretor médico da Care Resource, a mais antiga e maior organização sem fins lucrativos de HIV / AIDS do sul da Flórida. "Muitas pessoas que pensam que não estão em risco são, na verdade", diz ele.
Como o HIV é transmitido
As formas mais comuns de disseminação do HIV são quando alguém não usa preservativo quando faz sexo com um infectado pessoa; tem múltiplos parceiros sexuais; ou compartilha agulhas, seringas, água de enxague ou outro equipamento usado para preparar drogas ilegais. Também é mais fácil contrair se você tiver outra doença sexualmente transmissível. “Achamos que as DSTs funcionam como um portal porque causam inflamação, que estimula o sistema imunológico, e também causam úlceras, o que pode facilitar a infecção”, diz Dr. Santiago.
No passado, a AIDS era transmitida principalmente por infusões de sangue, mas esse tipo de transmissão é improvável agora porque o suprimento de sangue tem sido testado para o HIV por décadas. Também houve temores sobre a transmissão da AIDS por compartilhar uma navalha ou escova de dentes com uma pessoa infectada, mas esse risco real é muito baixo. Ainda assim, observa Santiago, “é senso comum que pode haver um pouco de sangue microscópico se você compartilhar lâminas de barbear ou escovas de dentes, então por que correr o risco?”
Como Evitar a Propagação do HIV
É importante estar ciente de quão prevalentes são os fatores de risco para HIV e AIDS em sua comunidade, porque isso oferece informações sobre como se proteger, diz Santiago. "O HIV é mais prevalente nas grandes cidades, onde as pessoas são transitórias, ao contrário das pequenas cidades, onde todos se conhecem", observa ele. "Também é mais provável que haja abuso de drogas em áreas maiores". uma cidade pequena não garante a você proteção contra o HIV, você precisa praticar sexo seguro, não importa onde você viva.
O advento do tratamento medicamentoso conhecido como terapia anti-retroviral também ajudou a conter a maré da epidemia. ajudar a evitar que o HIV se transforme em AIDS, mas também reduza a carga viral de tal forma que as pessoas infectadas tenham menor probabilidade de transmitir o vírus, mas não oferecem 100% de proteção, então a melhor prática é usar preservativo
Isso se aplica a você, mesmo se você se considera parte de um casal monogâmico, muitas vezes as pessoas não conhecem o status de HIV do parceiro, pois elas podem ter o HIV mesmo que pareçam perfeitamente saudáveis por anos. saber é para vocês dois serem testados. ambas as pessoas em um casal testam negativo, as coisas podem mudar mais tarde - uma pessoa no casal pode pensar que a outra ainda é monogâmica quando não o é.
Escolher o preservativo certo
Muitas pessoas com AIDS contraem HIV durante a gravidez desprotegida sexo, e é por isso que os preservativos são sempre importantes. Quando se trata de escolher um preservativo, lembre-se de que os preservativos de látex são sua melhor proteção contra o HIV e outras doenças sexualmente transmissíveis. Os especialistas também recomendam que você não use camisinha tratada com espermicida. Costumava-se pensar que isso conferia alguma proteção extra, mas foi descoberto que o Nonoxynol 9, o espermicida mais comum, não protege contra o HIV, como se pensava anteriormente.
Se você está fazendo sexo protegido, certifique-se de que os lubrificantes são água. à base de óleo (lubrificantes à base de óleo podem danificar o preservativo). Não use lubrificantes se você estiver fazendo sexo anal desprotegido, no entanto: Pesquisas recentes sugerem que lubrificantes podem irritar o tecido anal e realmente aumentar o risco de infecção pelo HIV.
Praticar sexo seguro é especialmente importante quando você sabe ou suspeita que seu parceiro é seropositivo. Além de usar preservativo durante o sexo anal ou vaginal, use um preservativo com sabor quando fizer sexo oral. Para o sexo oral, alguns especialistas também recomendam o uso de represas dentárias, que são finas lâminas retangulares de látex
Outros fatores a serem lembrados
Um dos maiores sucessos na luta contra o HIV / AIDS tem sido a redução drástica o número de bebês infectados pelo HIV nascidos nos Estados Unidos. Isso tem sido atribuído a diretrizes de testes que ajudam a identificar e tratar mães infectadas, o que as ajuda a evitar a transmissão do HIV em seus fetos. No entanto, as mulheres que estão infectadas com o HIV ainda são advertidas a não amamentar devido à possibilidade de que a infecção seja transmitida
Evitar o uso ilegal de drogas IV também é crucial na prevenção do HIV / AIDS. Se você usa drogas de rua IV, no entanto, usar apenas agulhas limpas pode impedir que você contraia o HIV / AIDS. Consulte a sua organização de saúde local ou um centro de tratamento de entorpecentes para obter mais informações, ou visite FriendtoFriend.org
É bem conhecido que o compartilhamento de agulhas e seringas é perigoso, mas não negligencie a ameaça representada por outras drogas, como maconha e álcool. "Muitas vezes as pessoas esquecem que o HIV é transmitido principalmente por comportamentos de risco, então qualquer coisa que diminua suas inibições tornará mais provável que você faça sexo desprotegido", diz Santiago. “Eu acho que isso é mais um problema do que drogas, porque o álcool é tão prontamente disponível.”
