QUINTA-FEIRA, 30 de junho (HealthDay News) - O custo do Provenge, uma vacina terapêutica pró-câncer cara e recentemente aprovada A vacina, feita pela Dendreon Corp., custa US $ 93 mil por paciente e prolonga a sobrevida em cerca de quatro meses, em média, de acordo com os resultados da Medicare, para os homens com câncer de próstata metastático. testes clínicos. Um painel de especialistas convocados pelo Medicare deu o aval da cobertura em novembro passado, mas a agência só agora anunciou que cobriria o tratamento. "Estamos otimistas de que estratégias inovadoras podem melhorar a experiência de atendimento para nossos beneficiários que têm câncer." ", Dr. Donald M. Berwick, administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS), disse em um comunicado de imprensa da agência. "A CMS dedica-se a garantir que esses pacientes possam buscar os tratamentos que eles precisam de acordo com seus desejos".
Pesquisas sugerem que a vacina pode prolongar a vida de homens com câncer que se espalhou além da próstata. Um estudo, publicado em julho de 2010 no New England Journal of Medicine, descobriu que a vacina prolongou a vida de homens com tumores metastáticos resistentes ao tratamento hormonal padrão, em comparação com nenhum tratamento. E a terapia envolveu menos toxicidade que a
quimioterapia
. Provenge é uma vacina terapêutica (não preventiva) feita a partir dos próprios glóbulos brancos do paciente. Uma vez removida do paciente, as células são tratadas com o medicamento e colocadas de volta no paciente. Essas células tratadas desencadeiam uma resposta imune que, por sua vez, mata as células cancerígenas, deixando as células normais ilesas. A vacina é administrada por via intravenosa em um esquema de três doses administradas em intervalos de duas semanas.
"A estratégia de tentar controlar o sistema imunológico para combater o câncer tem sido algo que as pessoas tentam alcançar há muitos anos; Essa estratégia ", disse Philip Kantoff, pesquisador chefe do estudo, professor de medicina na Faculdade de Medicina de Harvard e médico oncologista do Instituto de Câncer Dana-Farber, em Boston, em novembro. Outro especialista disse que a terapia de uma cura ", parece promissor". Falando no momento da aprovação da droga pelo painel do CMS, a Dra. Elizabeth Kavaler, urologista do Hospital Lenox Hill, em Nova York, disse que "nesta categoria infeliz de paciente resistente a hormônios, temos muito pouco a oferecer". Adicionar meses à vida de um homem é melhor do que não fazer nada, especialmente se o tratamento envolver mínima morbidade, como promete a vacina. "
A Food and Drug Administration dos EUA aprovou o Provenge em abril de 2010 para o tratamento do câncer de próstata para outras partes do corpo e é resistente ao tratamento hormonal padrão.
No estudo de sua equipe, o grupo de Kantoff distribuiu aleatoriamente 512 homens para receber o Provenge ou um placebo. Todos os pacientes tinham câncer de próstata avançado que tinha se mostrado resistente à terapia hormonal padrão. Em média, os homens que receberam Provenge viveram 4,1 meses mais do que os homens que receberam um placebo, descobriram os pesquisadores. A média de sobrevivência foi de 25,8 meses para homens no grupo Provenge, comparado a 21,7 meses para homens no grupo placebo, significando que o Provenge aumentou a sobrevida em 22 a 25 por cento, disse Kantoff. Ele afirma que se a vacina fosse usada por homens com doença menos grave, a sobrevida pode ser prolongada ainda mais.
"Teoricamente, se você pegar pessoas com menos doenças e estimular o sistema imunológico, você pode ter um efeito mais profundo, mas ainda não sabemos disso, "Ele disse.
Em comparação com outros tratamentos, como a quimioterapia, radiação e terapia hormonal, Provenge tem sido apontado como tendo menos e menos efeitos colaterais graves. Neste estudo, os efeitos colaterais mais comuns foram calafrios, febre e dor de cabeça, os pesquisadores notaram.Comentando sobre o alto custo de Provenge, Kantoff disse que "este é um tratamento dado ao longo de um período de quatro semanas, ao contrário de outros tratamentos que são dados durante muitos meses, onde os custos podem ser altos também, se não comparáveis ou mais caro [do que o Provenge]. "
