Você está sofrendo de Scanxiety?

É normal sentir ansiedade em relação a um próximo exame, e nos dias entre um escaneamento e os resultados.Getty Images

A primeira vez que Eden Scarposi entrou para uma varredura de rotina para ver se seu câncer de pulmão de não pequenas células havia progredido ou regredido, ela pensou nisso como não sendo diferente de um exame de sangue. Mas com o passar do tempo, cada exame se tornou torturante. Na noite anterior ao seu último exame, ela disse que só dormiu cerca de duas horas e depois apenas mais algumas horas entre o dia do exame e o dia do resultado. “Eu não estava esperando a intensidade crescente”, diz Scarposi, um anos de idade de Chicago, que atualmente está recebendo imunoterapia para sua doença. "Fica pior a cada momento porque você está esperando que o outro sapato caia."

O que Scarposi está descrevendo é informalmente conhecido como "scanxiety", a ansiedade que as pessoas sentem antes de obter imagens e até receber os resultados , se eles atualmente têm doença ou estão em remissão há muito tempo.

As varreduras que Scarposi recebe atualmente a cada seis meses dizem ao seu oncologista se o tratamento está funcionando e, portanto, determinam se ela permanece em sua terapia atual, muda para outra ou precisa cirurgia

“Não importa o quanto você tente ser otimista, todas as possibilidades passam pela sua cabeça”, diz Scarposi. Não ter seguro aumenta a experiência para ela.

Joanne Potts, uma sobrevivente de câncer de pulmão de 69 anos na Filadélfia, passou recentemente por um importante marco: cinco anos sem evidência de doença. Ainda assim, ela experimentou profunda ansiedade antes de sua última varredura. “O medo do retorno do câncer atormentou minha mente pesadamente enquanto eu esperava os resultados”, diz ela.

Um Fenômeno Comum

Scarposi e Potts não estão sozinhos. Muitos pacientes com câncer de pulmão experimentam ansiedade antes de raios-X de rotina, PET (tomografia por emissão de pósitrons), ou outras imagens, diz Joshua Bauml, MD, professor assistente de medicina na Universidade da Pensilvânia Perelman School of Medicine, na Filadélfia.

"Eu acho que enquanto estamos tratando de câncer e enquanto estivermos examinando o câncer, esse estresse existe", diz Bauml.

Bauml e seus colegas são os únicos pesquisadores a publicar um artigo sobre "scanxiety". Em um estudo publicado em outubro de 2016 na revista

Câncer de Pulmão , eles pesquisaram 103 pacientes com câncer de pulmão recidivante ou metastático sobre a ansiedade que experimentaram com os exames. Os pesquisadores usaram uma escala modificada normalmente usada para o transtorno de estresse pós-traumático, para que pudessem distinguir entre ansiedade relacionada à varredura e outras ansiedades relacionadas ao câncer. Oitenta e três por cento dos 78 pacientes que responderam experimentaram ansiedade relacionada à varredura . A gravidade da ansiedade não estava relacionada com o tempo desde o diagnóstico, se tinham recebido um exame recente ou se tinham doença progressiva. O que era universal era que a “scanxiety” impactava sua qualidade de vida.

E não são apenas os pacientes afetados, diz Bauml. “Isso pode afetar toda a família. Eu acho que às vezes os membros da família estão experimentando isso tão mal, se não pior, do que os pacientes. ”

The Burden of Uncertainty

“ Este é um episódio traumático ocorrendo repetidamente em pacientes com câncer ”, diz Bauml. "É único, entre outras formas de causas de aflição relacionadas ao câncer, em que a causa da angústia é a única coisa que pode aliviá-lo." Isto é, a única maneira de diminuir a ansiedade de uma pessoa é receber os resultados do exame - saber se a notícia é boa ou ruim.

É a incerteza que causa o estresse, explica Anne Coscarelli, PhD, diretora do Simms / Mann Center for Integrative Oncology da Universidade da Califórnia em Los Angeles. Para alguém em remissão, o exame mostrará que o câncer retornou? Para alguém ainda em tratamento, o exame mostra que o tratamento está funcionando - ou não?"A ansiedade da varredura é como o câncer da mente", diz Coscarelli. “Sua mente vai para todos esses lugares assustadores e move o câncer para o primeiro plano de seus pensamentos.

Encontrando Estratégias Eficazes de Enfrentamento

Como psicólogo, Coscarelli trabalha com pacientes para ajudá-los a desenvolver estratégias de enfrentamento para controlar a ansiedade antes de um exame. . Ela enfatiza o valor do apoio social, como falar com os outros - sobre sua ansiedade ou como uma distração.

Ela também sugere que alguém o acompanhe ao exame, possivelmente até mesmo dirigindo para que você não tenha que lidar com o problema. estresse do tráfego ou estacionamento. "Então alguém está lá com você enquanto você está esperando para fazer a varredura, o que permite distração e conforto", diz ela.

Coscarelli descreve outras estratégias que ela compartilha com seus pacientes para aliviar a esquistossemia:

Distração, tais como assistir programas de TV favoritos, participar de atividades comunitárias e ir com os amigos ao cinema

Atividades de meditação e relaxamento

• Conversa interna positiva - aprender a se assegurar de que não há evidências de retorno ou progresso câncer até que a varredura mostre
• Planejamento antecipado, sabendo que você se sentirá vulnerável, conduzindo a uma varredura, e tentando reduzir o estresse em outras áreas de sua vida
• Agendando exames e consultas médicas o mais próximo possível, para reduzir o tempo de espera entre eles
• Scarposi admite que tomar um drinque após um exame a ajudou a se acalmar, e ela planeja voltar logo para a ioga na esperança de que isso ajude. Ela depende principalmente de conversar com amigos. Potts confiou em cadeira de yoga, caminhar, orar, ouvir meditação guiada que visa reduzir o estresse e a ansiedade, e compartilhar sua experiência com os outros no mesmo caminho.
• “Embora a sensação de ansiedade tenha diminuído um pouco, eu realmente não penso ele irá desaparecer completamente por mim ”, diz Potts.

O medo de recorrência não desaparece completamente para pessoas sem evidência de doença, diz Coscarelli. "É sobre gestão", diz ela. “As pessoas se adaptam e melhoram com o tempo.”