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O tratamento da artrite reumatoide (AR) pode ser difícil - o que funcionou no passado pode nem sempre manter sua AR sob controle.
Na verdade, é bastante comum precisar de uma mudança ocasional no seu plano de tratamento, seja uma mudança dentro de uma classe de medicamentos ou um passo de antiinflamatórios não esteróides (AINEs) para drogas anti-reumáticas modificadoras da doença (DMARDs) ou DMARDs biológicos.
Aqui estão cinco sinais de que talvez seja hora de conversar com seu médico sobre como fazer uma mudança em seu tratamento de AR:
1. Você está tendo um surto. Algumas pessoas com AR passam por períodos em que seus sintomas - como rigidez, inchaço nas articulações e fadiga - pioram temporariamente. Isso pode ser devido ao estresse, outra doença, ou às vezes nenhuma razão, de acordo com a Fundação Arthritis. Quando isto acontece, o seu médico pode adicionar corticosteróides - medicamentos que diminuem a inflamação - ao seu plano de tratamento, ou aumentar a dose da sua medicação atual.
2. Sua medicação para de funcionar Se seus sintomas de AR começarem a se arrastar de volta após um período controlado com sucesso, isso pode ser um sinal de que sua medicação não está funcionando tão bem quanto antes. Algumas pessoas simplesmente estabilizam uma medicação depois de um certo período de tempo, enquanto outras criam anticorpos na corrente sanguínea que desfazem os efeitos da medicação. Esteja ciente de que essa mudança pode ser sutil - os sintomas geralmente não retornam com a mesma intensidade de antes de iniciar o tratamento.
“A maioria das pessoas não volta a sentir dores agudas”, diz Elyse Rubenstein, médica reumatologista. Providence St. John's Health Center, em Santa Monica, Califórnia, diz. “Geralmente, há apenas um ligeiro aumento nos sintomas.”
Quando os medicamentos se tornam menos eficazes, um interruptor é geralmente necessário. Se você toma um DMARD, seu médico pode recomendar a adição de um medicamento biológico - um medicamento de AR que funciona interrompendo processos no corpo que causam inflamação. Se você já está tomando um biológico, mudar para outro tipo de biológico pode ser uma opção. É importante trabalhar com o seu médico para desenvolver o interruptor de tratamento que faz mais sentido para você.
3. Você tem novos sintomas. Se a sua AR normalmente afeta as articulações em seus dedos, mas agora você está com sintomas em seus joelhos, consulte seu médico assim que possível. "Esta mudança levanta uma bandeira vermelha", diz Natalie E. Azar, MD, professor assistente clínico na divisão de reumatologia do NYU Langone Medical Center, em Nova York. Se nenhuma outra causa for encontrada, isso pode ser um sinal de que sua AR está progredindo em gravidade e pode ser hora de mudar os medicamentos. As pessoas que tomam DMARDs são frequentemente transferidas para drogas biológicas, que são normalmente usadas em pessoas que têm sintomas de AR mais graves.
4. Você está em remissão. Se você estiver tomando medicação para a AR e não tiver tido nenhum sintoma significativo em pelo menos 6 meses, pode estar em remissão ou em um período inativo. Aproximadamente 20 a 40 por cento das pessoas com AR atingem a remissão, de acordo com pesquisa publicada em 2015 no Arthritis Research & Therapy . E enquanto o tratamento ainda é recomendado, as pessoas que tomam DMARDs ou agentes biológicos podem ser capazes de afinar seus medicamentos, os pesquisadores têm diferentes filosofias sobre como lidar com a remissão, mas alguns recomendam mudar sua rotina de medicação - por exemplo, parando um medicamento se estiver tomando uma combinação de drogas. Se você está tomando um medicamento biológico, pode mudar para um DMARD, que normalmente tem menos riscos e efeitos colaterais. Mas parar totalmente DMARDs não é recomendado, mesmo para aqueles em remissão. E, embora os AINEs como o ibuprofeno e o naproxeno sejam usados às vezes para aliviar a dor da AR, pesquisas mostram que eles não previnem o dano articular e não são um tratamento autônomo efetivo para a AR.
5. Você tem uma infecção.
As pessoas que tomam produtos biológicos têm um risco maior de infecção porque a medicação pode diminuir as defesas imunológicas do corpo. De acordo com uma pesquisa publicada em 2017 no International Journal of Molecular Sciences , as pessoas com AR já estão em maior risco de infecções pulmonares em particular, e tomar certas drogas pode aumentar ainda mais esse risco. Quando infecções sérias como a gripe ou uma infecção bacteriana ocorrem, os médicos geralmente recomendam a interrupção temporária dos DMARDs e dos biológicos. "Você não quer deixar uma infecção sair do controle", diz o Dr. Azar. "É muito mais difícil combater uma doença quando as drogas da RA estão presentes." As medicações de RA são geralmente retomadas depois que a infecção é eliminada. Apenas certifique-se de trabalhar com seu médico se suspeitar de uma infecção - não faça ajustes em seu tratamento por conta própria. Conversando com seu médico sobre alterações em seu tratamento com AR
Quando você visita seu médico para discutir mudanças No seu tratamento com AR, descreva minuciosamente os seus sintomas, tomando especial nota de quaisquer novas dores ou dores que tenha notado. Certifique-se de mencionar se a sua capacidade de realizar tarefas cotidianas, como segurar uma xícara ou escovar o cabelo, se tornou mais difícil. Acima de tudo, não adie procurar ajuda.
“Não viva com dor por muito tempo antes de falar com seu médico”, diz Azar. Saiba que está tudo bem, até mesmo comum, precisar de uma mudança no tratamento da AR.
Reportagem adicional de Diana K. Rodriguez
