TERÇA-FEIRA, 15 de novembro de 2011 (HealthDay News) - A idade adulta para beber é de 18 anos, e não 21, e parece colocar as mulheres, mas não os homens, a um risco maior a longo prazo de homicídio e suicídio, segundo um novo estudo. quero ter certeza de que as pessoas conheçam todas as conseqüências da idade legal de beber ", disse o principal autor do estudo, Richard Grucza, professor assistente no departamento de psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis. "Porque, embora a justificativa para elevar a idade fosse impedir que os jovens bebam e dirigissem, não se pensou muito sobre as formações de hábito a longo prazo que podem estar ocorrendo quando os jovens bebem".
Grucza and seus colegas discutem suas descobertas na edição de fevereiro de
Alcoholism: Clinical & Experimental Research . No estudo, os pesquisadores rastrearam as histórias de americanos que atingiram a maioridade antes da implementação completa de uma lei federal de 1984. lei estabelecendo 21 como a era nacional da bebida - em outras palavras, pessoas que completaram 18 anos entre 1967 e 1989. Este foi um período em que a idade legal para beber ainda variava muito entre os estados.
Os autores observaram que na década de 1960 e 1970, muitos estados tinham
reduzido a idade mínima para beber a 18 anos, para refletir a paridade com a elegibilidade para o recrutamento militar e votação. No entanto, um subseqüente aumento nas mortes por dirigir embriagado levou muitos estados a revertem para uma idade de bebida de 21 anos - um mês Depois, tornou-se universal pela aprovação da lei federal de 1984.
Em análises preliminares de curto prazo, a equipe de Grucza descobriu que homens
e criados em sub-21 estados engajavam-se em taxas mais altas de álcool e uso de drogas como adultos, e teve uma taxa mais alta de acidentes, homicídios e suicídios por dirigir embriagado. No novo estudo, os autores se propuseram a avaliar o impacto de longo prazo das leis sobre idade para beber sobre homicídio e suicídio, examinando dados cerca de 200.000 suicídios e 130.000 homicídios ocorridos nos Estados Unidos entre 1990 e 2004.
Olhando para os moradores dos 39 estados onde a idade de beber foi elevada para 21, a equipe encontrou em 37 desses estados que mulheres que cresceram podendo beber
abaixo de os 21 anos tiveram um risco 12 por cento maior de suicídio - uma tendência que se estendeu até a idade adulta - do que mulheres que amadureceram quando a idade legal para beber foi de 21 anos. > E em 38 dos 39 estados, as mulheres que amadureceram quando a idade legal para beber era abaixo de 21 ha O risco de morrer de homicídio é 15% maior, segundo o estudo. Essas tendências não se refletiram entre os homens, porém
"Quanto às diferentes descobertas sobre homens e mulheres, é difícil dizer por que isso aconteceu". Grucza disse. "Podemos começar dizendo que é bem compreendido que o suicídio e o homicídio são fenômenos muito diferentes para homens e mulheres, independente dos hábitos de bebida. E talvez o álcool sugira a dinâmica. Mas, nesse ponto, é apenas especulação baseada em literatura passada." Não há dados específicos para descobrir isso. "
Há importantes diferenças de gênero quando se trata de suicídio e homicídio, os pesquisadores apontaram. Por exemplo, enquanto as mulheres são conhecidas por tentar o suicídio com mais frequência do que os homens, os homens são mais propensos a levar o suicídio até a conclusão. Então, beber pode aumentar o número de tentativas de suicídio que terminam em conclusão para as mulheres, os pesquisadores raciocinaram.
Mulheres vítimas de homicídio são mais frequentemente mortas por um conhecido, muitas vezes durante episódios de violência doméstica alcoólica, observou a equipe de Grucza. Permitir que os homens começassem a beber em uma idade mais jovem poderia aumentar as chances de que isso aconteça com o tempo, acrescentaram.
Apesar disso, Grucza e seus associados concluíram que aumentar a idade da bebida parece ter tido um impacto social positivo. Eles estimam que mais de 600 suicídios e 600 homicídios foram evitados a cada ano simplesmente por terem 21 anos como a idade de beber do país.
Uma chave para a tendência pode estar nos efeitos do álcool sobre o cérebro jovem.
"Nós suspeitamos que a adolescência é um período único em termos de resposta do cérebro ao álcool e a vulnerabilidade para o vício", explicou Grucza. "E, de fato, o que temos aqui é um experimento natural que apóia essa idéia, demonstrando uma consequência não intencional mas positiva que vem de ter aumentado a idade da bebida."
Dr. James Garbutt, professor de psiquiatria da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, chamou o estudo de "intrigante".
"Sabemos há algum tempo que as mudanças na idade da bebida, inicialmente causadas por esforços para limitar o consumo de álcool. dirigir, tem sido um dos maiores sucessos de saúde pública em nossa vida ", observou ele. "Mas tem havido esse pensamento sobre reduzir a idade da bebida novamente, porque alguns dizem: 'As crianças da faculdade estão bebendo de qualquer maneira, então por que não tornamos legal?'"
"Mas esta é uma descoberta importante que mostra a evidente valor de manter a idade de beber 21 ", acrescentou Garbutt. "E é um argumento claro que isso provavelmente é bom para a saúde pública em vários níveis".
