“Medo, raiva e desamparo”. Essas são algumas das palavras que Donna DeCosta, médica, usa para descrever como é ser pai de crianças com alergias graves. Escrevendo em seu blog, a Dra. DeCosta se lembra de pensar: “Por que ele? Qual o proximo? Eu sou o culpado? Como vou mantê-lo seguro? Ela não está sozinha. Quase 6 milhões de crianças nos Estados Unidos têm alergias alimentares, e reações alérgicas levam uma criança ao pronto-socorro a cada três minutos.
Proteger seus filhos pode ser “avassalador”, disse DeCosta, especialmente quando não estão diretamente sob um supervisão dos pais. "A maioria dos pais sente que pode manter seus filhos seguros em casa", disse John Lehr, CEO da Food Allergy Research & Education. "É quando eles saem pela porta que eles se preocupam."
"Uma coisa difícil para os pais é que não há teste para dizer quão severa será a reação", disse Hugh Sampson, MD, professor de pediatria e alergia. e imunologia no Hospital Mount Sinai. "Uma criança pode ter apenas reações leves e, de repente, ter um episódio de anafilaxia."
Uma reação alérgica potencialmente fatal, anafilaxia provoca uma queda na pressão arterial e dificuldade para respirar. É comumente desencadeada por alimentos, bem como por picadas de insetos ou contato da pele com látex de borracha em alguns brinquedos, chupetas e luvas
DeCosta, radiologista em Maryland, tem dois filhos, ambos com alergias alimentares. Seu filho mais velho tinha pouco mais de um ano quando teve sua primeira reação a um sanduíche de manteiga de amendoim. Mais tarde, ele testou positivo para uma alergia a nozes também. Seu filho mais novo desenvolveu uma erupção cutânea quando ele tinha seis meses de idade e testou positivo para uma alergia ao ovo.
Quando DeCosta não conseguiu encontrar um grupo local de apoio a alergia alimentar, ela decidiu começar o seu próprio. Apoiar as famílias alérgicas através da educação (S.A.F.E.) ajuda a responder às perguntas dos pais fornecendo acesso a recursos educacionais e redes de apoio
“Existem ações que os pais podem tomar para administrar eficazmente alergias alimentares e reduzir o risco de reação”, disse DeCosta. Aqui estão algumas dicas:
- Eduque seu filho. Certifique-se de que seu filho saiba o básico sobre como se proteger, e também como reconhecer uma reação alérgica e o que fazer se tiver uma. "Eles devem saber coisas simples como não compartilhar comida, saber dizer 'não, obrigado' quando alguém lhes oferece comida, lavar as mãos e como dizer a um adulto se eles sentem que estão tendo uma reação", disse. Lynda Mitchell, fundadora e diretora sênior da Kids With Food Allergies. DeCosta adverte que "comer a comida de um amigo, mesmo que tenha a mesma alergia, pode ser perigoso, pois o amigo pode não ser tão sensível ao alérgeno".
- Fale com os cuidadores do seu filho. Se o seu filho estiver sob a supervisão de outra pessoa - seja um avô, um treinador ou uma babá - garanta que eles sejam informados. Para crianças com alergias alimentares, DeCosta sugere que você “torne as brincadeiras mais seguras para o seu filho e menos estressante para todos os envolvidos, enviando lanches seguros para o seu filho comer.” Se você está preocupado que um parente não entende a gravidade das alergias alimentares DeCosta disse: "considere trazê-los para uma consulta de alergia ou compartilhar recursos de alergia."
- Tenha um plano de emergência. O grupo de defesa da Food Allergy Research & Education tem uma folha de plano de cuidados que os pais podem imprimir e preencher. Inclui sinais de reação alérgica grave, como administrar epinefrina e informações de contato de emergência.
- Comunique-se com a escola de seu filho. DeCosta recomenda sentar com os professores no início do ano letivo para discutir as alergias de seu filho. Os pais devem “fornecer os medicamentos necessários e toda a documentação médica exigida pela escola de seus filhos”, disse ela.
- Leia os rótulos. "Não faça suposições sobre os ingredientes alimentares", disse DeCosta. “Sempre leia os rótulos porque as precauções e ingredientes podem mudar.” A Lei de Rotulagem de Alimentos Alergênicos e Defesa do Consumidor de 2004 exige que todos os alimentos que contenham um “alérgeno alimentar principal” ou uma proteína derivada de um dos alérgenos devem ser rotulados. Os principais alérgenos incluem leite, ovos, peixe, mariscos, nozes, trigo, amendoim e soja
- Tire suas dúvidas “Quando comer fora em um restaurante, fale com o chef ou gerente sobre preparação de alimentos e alimentos seguros. opções ”, disse DeCosta. "Seja cauteloso ao comer em sorveterias, uma vez que o mesmo scooper é usado em vários recipientes e os misturadores podem conter traços de alérgenos."
Para proteger seus filhos contra possíveis reações graves de picadas de insetos:
- Cobrir. Quando estiver ao ar livre, mantenha a pele exposta ao mínimo colocando as crianças em camisas de manga comprida e calças compridas.
- Pulverize sabiamente. Repelentes de insetos ajudam a manter os insetos longe, mas “tenha cuidado quando usar química] DEET em crianças ”, disse Susan Rehm, MD, vice-presidente de doenças infecciosas na Cleveland Clinic. A Food and Drug Administration dos EUA desaconselha o uso de DEET em crianças com menos de 2 meses de idade. Independentemente da idade, as crianças “não devem ser autorizadas a aplicá-las sozinhas”, disse o Dr. Rehm.
Como DeCosta salienta, “gerenciar proativamente a alergia de sua criança e ensiná-la a fazer o mesmo ajudará tremendamente em reduzindo o estresse associado à navegação escolar e às situações sociais. ”
