Quando as pessoas pensam no sistema circulatório do corpo, a primeira coisa que geralmente vem à mente é o coração. Mas o coração não poderia fazer o seu trabalho sem vasos sanguíneos: um vasto sistema de tubos elásticos feitos de músculo. Essa rede de vasos transporta sangue para todas as partes do corpo, garantindo que o coração, os pulmões e todos os órgãos vitais obtenham o oxigênio e os nutrientes de que necessitam, explica o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI). São 10 fatos surpreendentes sobre os vasos sanguíneos:
1. Seus vasos sangüíneos podem circundar o globo
Embora os vasos sanguíneos sejam relativamente pequenos, a rede é incrivelmente longa. De fato, se eles estivessem dispostos em uma linha, eles mediriam mais de 60.000 milhas de comprimento, calcula o Instituto Nacional de Envelhecimento (NIA) dos EUA. Considerando que a circunferência da Terra é de 24,873.6 milhas, de acordo com a NASA, isso significa que seus vasos sanguíneos podem circular o globo mais de duas vezes. 2. Eles carregam um milhão de barris de sangue em uma vida.
O sangue em seu corpo está fluindo continuamente. Todos os dias, seu coração bombeia cerca de 1.800 galões de sangue através de seus vasos sanguíneos, os estados da NIA. Ao longo de toda a vida, este vasto sistema transporta cerca de um milhão de barris de sangue por todo o corpo. 3. Vasos sanguíneos trabalham em equipe
Os três principais tipos de vasos sanguíneos - artérias, veias e capilares - trabalham juntos, de acordo com o NHLBI. Quando o coração se contrai, o sangue é bombeado para as artérias que o levam para longe do coração. As artérias são conectadas a pequenos vasos sanguíneos de paredes finas chamados capilares, que permitem que o oxigênio se mova do sangue para as células do corpo. Então as veias levam sangue desoxigenado de volta ao coração. 4. Condições graves podem afetar todos os tipos de vasos sanguíneos.
A maioria das pessoas está ciente das condições de saúde que afligem os vasos sanguíneos maiores, desde a aterosclerose (endurecimento dos artífices) até as veias varicosas. Mas até mesmo minúsculos capilares podem ser afetados. A síndrome de vazamento capilar é uma doença rara na qual as paredes desses minúsculos vasos sanguíneos vazam, inundando tecidos circundantes com sangue. Pode levar a graves inchaços e pressão arterial perigosamente baixa, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde. 5. Vasos sangüíneos agem como um campo de força para o cérebro.
Os vasos sangüíneos fazem parte de um importante sistema de defesa conhecido como barreira hematoencefálica. Uma rede de vasos sangüíneos e tecidos compostos de células estreitamente espaçadas ajuda a impedir que substâncias nocivas cheguem ao cérebro, explica o National Cancer Institute. A barreira hematoencefálica permite que algumas substâncias essenciais, como água, oxigênio e dióxido de carbono, passem para o cérebro, mas mantém as bactérias e outras substâncias perigosas de fora. Embora os anestésicos gerais possam passar pela barreira hematoencefálica, muitos medicamentos importantes, incluindo algumas drogas anticâncer, são incapazes, apresentando desafios para os médicos que tratam muitas doenças graves e debilitantes que afetam o cérebro, observa o NCI. Estes incluem câncer no cérebro e doença de Parkinson. RELACIONADOS: 10 fatos surpreendentes sobre o seu coração
6. Os vasos sanguíneos são afetados pelo clima
O sistema circulatório ajuda a manter a temperatura corporal. Os vasos sanguíneos se expandem para liberar o calor, permitindo que você esfrie e estreite ou se contraia para conservar o calor, de acordo com a National Library of Medicine. Em casos extremos, como quando seus pés são expostos a condições muito frias ou úmidas por períodos prolongados de tempo - uma condição chamada pé de trincheira - a constrição dos vasos sanguíneos pode interromper a circulação, causando a morte do tecido da pele, segundo os Centros dos EUA. para controle e prevenção de doenças. Outra consequência da exposição extrema é congelamento, que pode acontecer depois de apenas alguns minutos em condições de congelamento. 7. Culpa aquela dor de cabeça de sorvete em seus vasos sanguíneos
Qualquer um que goste de picolé ou água gelada pode estar familiarizado com a sensação incômoda conhecida como congelamento cerebral. Quando algo frio toca o teto quente da boca, os vasos sangüíneos locais se contraem para minimizar a perda de calor e depois relaxam para restaurar o fluxo sangüíneo. Essa resposta desencadeia uma explosão de dor que dura por alguns minutos, ou até que o corpo se adapte à súbita mudança de temperatura, explica o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame. A agência observa que as dores de cabeça com sorvete são mais comuns entre as pessoas que têm enxaqueca. 8.
Comer quantidades moderadas de chocolate pode oferecer alguns benefícios, incluindo manter o coração e os vasos sangüíneos saudáveis e ajudar a reduzir as doenças cardíacas e o risco de derrame, de acordo com um estudo publicado em junho de 2015. . Como esse prazer culpado beneficia seus vasos sanguíneos? O chocolate, particularmente o chocolate amargo, contém micronutrientes chamados flavonóides, que se acredita terem fortes propriedades antioxidantes, aponta o Instituto Americano para Pesquisa do Câncer. 9. A obesidade toma um pedágio nos vasos sanguíneos. Estima-se que cada quilo de gordura requer cerca de um quilômetro extra de vasos sanguíneos, de acordo com a Obesity Action Coalition - e isso significa mais trabalho para o coração. Isso pode sobrecarregar o coração, observa David Zhao, MD, chefe de seção e professor de cardiologia do Wake Forest Baptist Medical Center em Winston-Salem, Carolina do Norte. "A obesidade tem um fenômeno limiar", explica o Dr. Zhao. Para alguém que pesa 110 quilos, um ganho de um quilo não vai ultrapassar o limite e sobrecarregar o coração e os vasos sanguíneos. Mas para alguém que já pesa 300 quilos, pode sobrecarregar o coração e aumentar o risco de bloqueios dentro dos vasos sanguíneos, ele alerta.
10. Os vasos sanguíneos sofrem alterações com a idade e o tempo, mas os danos podem começar cedo, mesmo durante a infância, adverte Zhao. Adolescentes obesos com pressão alta podem apresentar sinais de artérias mais grossas até os 30 anos de idade, segundo a American Heart Association. A exposição à fumaça do tabaco causa danos imediatos não apenas aos pulmões, mas também aos vasos sanguíneos em todo o corpo. Fumar pode causar a acumulação de tecido cicatricial e gorduras dentro dos vasos sanguíneos, restringindo o fluxo sanguíneo, de acordo com a American Lung Association. Ao longo de toda a vida, esses insultos têm um impacto cumulativo nos vasos sanguíneos, acrescenta Zhao. Ele ressalta que se exercitar regularmente, fazer uma dieta saudável, manter um peso saudável e não fumar são mudanças fundamentais no estilo de vida que podem ajudar a proteger os vasos sanguíneos.
