5 Razões para ser otimista sobre o câncer de pulmão |

O câncer de pulmão tem sido um dos diagnósticos de câncer mais assustadores, porque muitas vezes é apanhado em fases posteriores, e tem sido - até recentemente - muito difícil de tratar. Mas essa história está começando a mudar, dizem especialistas. Mais pacientes estão respondendo a novas terapias e sobrevivendo por mais tempo. “Há evidências de que podemos até mesmo mudar os resultados para pacientes com doença avançada”, diz Bruce Johnson, MD, presidente do conselho da Sociedade Americana de Oncologia Clínica e co-autor. líder do Programa de Câncer de Pulmão Dana-Farber / Harvard Cancer Center.

Uma coisa a notar: você ainda não verá esses ganhos refletidos nas estatísticas de sobrevivência. As estatísticas de sobrevivência geralmente ficam em vários anos. Mas tenha coração! Os números positivos estão aqui - e mais estão em andamento.

O que está impulsionando as perspectivas mais ensolaradas para o câncer de pulmão?

1. Terapias direcionadas

No passado, os principais tratamentos medicamentosos para o câncer de pulmão eram todos os medicamentos de quimioterapia padrão. Nenhum deles teve uma taxa de sucesso muito alta em prolongar a vida de pacientes com câncer de pulmão. Mas nos últimos 13 anos, um número de terapias direcionadas - medicamentos que abordam as falhas genéticas ou moleculares que permitem que as células de câncer de pulmão cresçam - foram identificadas.

“Existem atualmente quatro diferentes mudanças genômicas para as quais existem terapias direcionadas. para câncer de pulmão não-pequenas células ”, diz o Dr. Johnson. “E pode haver tratamentos para mais mutações chegando. Estima-se que 20 a 25 por cento das pessoas têm uma mudança genômica para a qual temos uma terapia direcionada. ”

Um artigo científico publicado na edição de maio de 2012 do

Arquivos de Patologia

chegou a se referir ao câncer de pulmão como o “modelo” para a medicina do câncer de precisão. Certifique-se de que seu médico irá testar seu tumor para essas mutações para ver se você pode tirar proveito dessas terapias. 2. Imunoterapia Nos últimos anos, um quarto modo de tratamento - em cima de tratamentos padrão de longa data como radiação, cirurgia e quimioterapia - emergiu de laboratórios de pesquisa. Chamado de imunoterapia, desmascara as células cancerígenas que estão se escondendo do sistema imunológico, permitindo que o sistema imunológico as “veja” e ataque. A imunoterapia constitui o avanço mais quente do câncer em anos e os pacientes com câncer de pulmão foram os primeiros a se beneficiar. Em 2015, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou a primeira imunoterapia, o Opdivo (nivolumab), para pacientes com doença avançada. câncer de pulmão não-pequenas células. Mais recentemente, um medicamento de imunoterapia chamado Keytruda (pembrolizumab) foi aprovado como uma terapia de primeira linha (ou seja, os pacientes podem optar por isso antes da cirurgia, radiação ou quimioterapia) para pacientes recém-diagnosticados. Os pacientes são testados primeiro para ver se suas células carregam um biomarcador chamado PD-L1, que a droga precisa para trabalhar.

"Ele transformou o cuidado de nossos pacientes", diz Johnson do teste PD-L1 e imunoterapia . "Este é um dos poucos avanços em que estamos começando a ver uma diferença dramática na sobrevida". Até o momento, 10 a 20% dos pacientes com câncer de pulmão tratados com imunoterapia duram de três a cinco anos sem recidiva do câncer - e novas imunoterapias e imunoterapia combinações estão chegando. Outro alerta: Certifique-se de que seu médico testa seu tumor para PD-L1.

3. Os cientistas esperam descobrir mais mutações e mudanças genômicas

“Achamos que provavelmente identificaremos mais mutações que são tratáveis”, diz Johnson. Muitas dessas mutações podem ser tratadas com terapias existentes, ou os cientistas podem tentar desenvolver terapias que abordem mutações específicas. Apenas em junho do ano passado, por exemplo, o FDA aprovou uma combinação de terapias - Tafinlar (dabrafenib) e Mekinist (trametinib) - para pacientes com câncer de pulmão não-pequenas células com uma mutação chamada BRAF.

Além disso, em uma recente reunião da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, os pesquisadores apresentaram dados sobre uma terapia direcionada que funciona em uma família de mutações conhecidas como receptores de tropomiosinas quinases, ou TRK, encontradas em mais de uma dúzia de tipos de câncer, incluindo câncer de pulmão de pequenas células

“A boa notícia é que com imunoterapia e terapias direcionadas, cerca de 40 a 50% dos pacientes com câncer de pulmão podem ser tratados com algo diferente da quimioterapia”, diz Johnson.

4. Acesso ao rastreamento significa diagnóstico precoce

O câncer de pulmão é freqüentemente diagnosticado quando o câncer está avançado e é difícil de tratar. Mas algumas pessoas consideradas de alto risco para câncer de pulmão - como fumantes de longa data - podem agora optar por exames de tomografia computadorizada (TC) de baixa dosagem. "A grande maioria dessas pessoas já pegou muito cedo", quando o câncer é muito mais tratável e as taxas de sobrevivência são maiores, diz Johnson.

Um grande estudo chamado National Lung Screening Trial examinou mais de 50.000 pessoas com idades entre 55 a 74 que eram fumantes de longa data e descobriram que as pessoas que foram submetidas à TC de baixa dosagem tiveram um risco 15% a 20% menor de morrer de câncer de pulmão do que aquelas que receberam radiografias de tórax. uso e reembolso pelos Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS). Outras seguradoras geralmente cobrem o teste também.

5. Menos pessoas fumam

Nem todos - mas a maioria - do câncer de pulmão podem ser atribuídos ao tabagismo. Percorremos um longo caminho desde a década de 1950, quando os médicos costumavam aparecer em anúncios divulgando os benefícios para a saúde de se iluminar. Graças a medidas de saúde pública como educação pública continuada, aulas e programas de cessação do tabagismo, medicamentos e impostos sobre cigarros, as taxas de tabagismo nos Estados Unidos vêm caindo desde 1990. Hoje, há cerca de um terço a menos de mortes por câncer de pulmão três décadas atrás.