Os testes diagnósticos e prognósticos não invasivos oferecem o potencial para identificar mulheres com risco aumentado de doença cardíaca que necessitam de intervenção terapêutica. Para mulheres sem sintomas, o escore de risco de Framingham é usado para avaliar o nível de risco de ter um ataque cardíaco ou morrer de doença cardíaca nos próximos 10 anos. As diretrizes atuais dão suporte a estudos diagnósticos (teste de estresse com eletrocardiograma (ECG) ou imagiologia cardíaca) para mulheres sintomáticas de risco intermediário a alto. A imagiologia de mulheres sintomáticas de baixo risco (isto é, mulheres na pré-menopausa com 1 factor de risco e sintomas atípicos) foi associada a uma elevada taxa de falsos positivos e, por conseguinte, não é recomendada para utilização generalizada. No entanto, a imagiologia cardíaca deve ser considerada para mulheres sintomáticas com múltiplos factores de risco (i.e., a síndrome metabólica).
O teste ergométrico com o ECG de exercício é a forma de teste de esforço mais frequentemente utilizada para avaliar a doença arterial coronária (DAC) em mulheres. Outro teste de imagem de estresse comumente realizado, a tomografia computadorizada com emissão de fóton unilateral por perfusão miocárdica (SPECT), tem limitações técnicas em mulheres, incluindo resultados falso-positivos devido à atenuação da mama e pequeno tamanho da câmara ventricular esquerda. O papel de três novas tecnologias de imagem não invasivas - tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e espessura médio-intimal da carótida (IMT) - na avaliação clínica de mulheres com suspeita de DAC ainda está sendo determinado. Resumidamente, a TC coronária estima a quantidade de cálcio na artéria coronária, ou carga de placa aterosclerótica, presente em uma parede do vaso normal. No entanto, não é específico para mostrar como o vaso é bloqueado (obstrução luminal) e, portanto, não é recomendado para diagnosticar doença arterial coronariana obstrutiva. O trabalho inicial sugere um papel potencial para a ressonância magnética cardiovascular para avaliar a presença de DAC em mulheres sintomáticas. A aterosclerose subclínica na artéria carótida tem sido extensivamente estudada como marcador de DAC. A ampla disponibilidade da tecnologia de ultrassom é uma vantagem deste teste, a falta de padrões técnicos aceitos para o teste de EMI e a ausência de distribuições populacionais publicadas de EMI são sérias limitações deste teste.
Em resumo, é melhor discutir o seu nível de risco cardíaco e os sintomas com seu médico para que o (s) teste (s) de diagnóstico apropriado (s) seja usado para avaliar a presença de DAC. Se um teste padrão de esforço for realizado primeiro, dependendo dos resultados do teste, seu médico poderá recomendar exames adicionais, como um teste de estresse nuclear (ou seja, tálio) ou cateterismo cardíaco.
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