O angiograma invasivo já foi considerado o "padrão ouro" para o diagnóstico de aterosclerose. Ainda é o melhor método para avaliar o % de bloqueio de uma artéria coronária, mas, como já discutimos, há muito mais para avaliar a doença cardíaca do que apenas o percentual de bloqueio. Demasiadas vezes, existe uma tendência para "tratar o angiograma" em vez do paciente. Isso leva à abertura desnecessária de áreas de obstrução parcial que não comprometem significativamente o fluxo sanguíneo e não correm o risco de futura ruptura da placa e ataque cardíaco.
Como se faz
Em um angiograma invasivo, um cardiologista insere um cateter em uma artéria, tipicamente na região da virilha (mas ocasionalmente no braço). O cateter é inserido através da artéria femoral e até a aorta até alcançar as artérias coronárias localizadas onde a aorta surge do ventrículo esquerdo (a principal câmara de bombeamento do coração). Um corante é injetado através do cateter nas artérias coronárias e imagens de raios-x são registradas. As imagens resultantes mostram a largura do interior das artérias coronárias onde o sangue está fluindo (essa área é chamada de lúmen ). Se houver um estreitamento do diâmetro do vaso, ele é medido para determinar a quantidade de bloqueio. (O angiograma não mostra placa inserida dentro das paredes dos vasos, no entanto.) Dependendo do que for encontrado, a angioplastia ou cirurgia de revascularização pode ser recomendada para restaurar o fluxo sanguíneo.
