Este ano marca o 50 o aniversário de um ponto de viragem na atitude dos americanos em relação aos riscos para a saúde do tabagismo. O aumento da conscientização e iniciativas de saúde pública ajudaram a salvar milhões de vidas desde então. É “uma grande história de sucesso na saúde pública”, segundo os autores de um novo estudo. Mas a história não termina aí.
Em 11 de janeiro de 1964, o Cirurgião Geral dos EUA, Luther Terry, divulgou um relatório ligando claramente o uso do tabaco à doença e à morte. Pesquisas como um estudo de 1954 da American Cancer Society já haviam apontado para uma ligação entre o câncer e o tabagismo. Mas o primeiro relatório do Surgeon General sobre tabagismo e saúde "atingiu o país como uma bomba", lembrou Terry mais tarde. O relatório afirmava que fumar estava associado a um aumento de 70% na mortalidade e a ligava a bronquite crônica, enfisema e doenças cardíacas.
"Este relatório provavelmente está no topo com a descoberta da vacina contra a poliomielite", disse Michael Roizen. , MD, um internista e diretor de bem-estar na Cleveland Clinic. “Essa foi a primeira vez em que se reconheceu amplamente que o tabaco era um carcinógeno.”
O número de fumantes americanos é metade do que era em 1964 e uma nova pesquisa financiada pelo Instituto Nacional do Câncer estima que os esforços de prevenção do tabagismo aumentam 8 milhões de vidas
Advertências de saúde são exigidas em maços de cigarros, anúncios de tabaco na televisão foram proibidos, e comercializar produtos de tabaco para crianças com menos de 18 anos é proibido.
Todos, exceto 10 estados, impuseram pelo menos um tipo de proibição de fumar em público. Nos últimos anos, vários estados impulsionaram o imposto sobre vendas de cigarros, "reduzindo assim a demanda por cigarros e, em última análise, mortes e doenças relacionadas ao tabagismo", segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Ainda quase 1 dos 5 americanos ainda se acendem, e o tabagismo continua sendo a principal causa de morte evitável. As doenças relacionadas ao tabagismo respondem por US $ 96 bilhões anuais em gastos com saúde nos EUA.
O CDC estima que 7 em cada 10 fumantes dos EUA dizem que querem parar e milhões já tentaram. Os benefícios para a saúde de desistir podem ser vistos quase imediatamente. A pesquisa mostrou que apenas 72 horas depois de parar de fumar, a respiração se torna mais fácil à medida que os tubos brônquicos nos pulmões relaxam. Um estudo recente apresentado nas Sessões Científicas da American Heart Association descobriu que o risco de doença cardíaca do fumante pode cair para o nível de um não-fumante dentro de oito anos de abstinência.
Existem várias opções eficazes para ajudar os fumantes a parar de fumar. aos medicamentos. "É muito mais fácil para as pessoas realizar a tarefa de parar de fumar", disse o Dr. Roizen. “Não é tão difícil parar como costumava ser por causa dos programas comportamentais e outros tratamentos desenvolvidos.”
Especialistas em saúde continuam divididos sobre a eficácia de uma ferramenta para parar de fumar. Como diz Roizen, “o próximo debate será sobre a segurança dos cigarros eletrônicos e se eles devem ou não ser vendidos para todos”.
O cigarro eletrônico ou e-cigarro usa uma bateria para vaporizar soluções líquidas com sabor que muitas vezes conter nicotina. O vapor contém menos substâncias químicas nocivas do que a fumaça normal do cigarro, mas pesquisas como o estudo de 2009 da Food and Drug Administration descobriram níveis detectáveis da substância carcinógena nitrosamina e do dietileno glicol tóxico em algumas amostras de cigarros eletrônicos.
Opositores temem que -cigarros, que não são regulamentados pelo governo federal, podem ser uma porta de entrada para jovens fumantes. O CDC informou que o número de estudantes do ensino médio e do ensino médio usando e-cigarros dobrou em um ano, enquanto 3 de 4 continuaram fumando cigarros regulares também.
"Estamos preocupados que os cigarros eletrônicos ajudem as crianças a superar suas inibições e voltar a normalizar o tabagismo e minar o progresso que fizemos ", disse Tim McAfee, MD, diretor do Escritório de Tabagismo e Saúde do CDC, em uma conferência de imprensa.
Um estudo de setembro no Lancet descobriu que e-cigarros “modestamente eficazes em ajudar fumantes a parar”, mas seus autores alertaram que “mais pesquisas são urgentemente necessárias para estabelecer claramente seus benefícios e danos gerais.”
“Apesar do sucesso do tabaco esforços de controle… o tabagismo continua sendo um problema significativo de saúde pública ”, de acordo com o estudo do NCI. Mas o relatório do “Surgeon General's“ bombshell ”, há meio século, continua a ser um marco na política de saúde pública. "Fez com que os médicos prestassem atenção e os levaram a acreditar nos efeitos prejudiciais do tabagismo", disse Roizen. "E a sociedade também percebeu".
