Tratamentos médicos úteis podem vir dos lugares mais estranhos. Para um bom exemplo, você não precisa procurar mais do que uma toxina envolvida em um tipo assustador de intoxicação alimentar que agora está sendo usada para tratar alguns problemas oculares. A forma farmacêutica da toxina botulínica - chamada Botox - é provavelmente mais conhecida como um tratamento para as rugas faciais. No entanto, a Food and Drug Administration aprovou agora para o estrabismo (olhos cruzados) e um efeito colateral conhecido como diplopia (visão turva). Ele também pode ajudar com outro problema ocular chamado blefaroespasmo (espasmos nas pálpebras). O Botox é encontrado em uma forma rara, mas séria, de intoxicação alimentar chamada botulismo. Ocorre quando alimentos contaminados com uma espécie de bactéria conhecida como
Clostridium botulinum são ingeridos (às vezes também ocorre quando uma ferida é contaminada com essas mesmas bactérias). Clostridium botulinum produz toxina botulínica - e comer alimentos contaminados com esta toxina pode fazer com que seus músculos fiquem paralizados. As pessoas com botulismo podem ser incapazes de mover seus braços ou pernas ou respirar sozinhas. As toxinas fazem isso impedindo os nervos de enviar sinais aos músculos para fazê-los se moverem. Os músculos então ficam paralisados. Eventualmente, os nervos recuperam sua capacidade, mas leva alguns meses para fazer novas conexões com os músculos. Pesquisadores concentram-se no Botox para problemas oculares
A pesquisa científica levou os médicos à descoberta de que a toxina botulínica poderia ser clinicamente útil por causa de seus efeitos em paralisar - ou relaxar - músculos anormalmente tensos.
No início dos anos 80, um oftalmologista promoveu a toxina botulínica como uma forma de tratar um problema ocular chamado estrabismo que pode afetar crianças e adultos. O estrabismo faz com que os olhos olhem em direções diferentes; um olho pode olhar para dentro, criando uma aparência vesga ou um olho pode olhar para fora. Estrabismo pode causar perda de visão, problemas com percepção de profundidade ou visão dupla (o que os médicos chamam de diplopia).
Por que Botox ajuda a aliviar os problemas oculares
Cada um dos seus olhos tem seis músculos e dois dos músculos movem o olho lado a lado, explica Daniel Neely, MD, professor associado de oftalmologia da Universidade de Indiana-Purdue University, em Indianapolis, cujos interesses incluem o uso de Botox para problemas oculares. Esses músculos mantêm o olhar reto trabalhando uns contra os outros, com força igual, cada um puxando o olho em direções opostas.
Se um desses músculos ficar fraco, o músculo mais forte puxará o olho para o lado oposto. Como resultado, seus olhos podem acabar olhando em direções diferentes. Golpes e danos nos nervos também podem causar esse problema, diz Neely. Como o músculo mais forte do olho está sempre se contraindo, ele pode ficar permanentemente apertado, diz ele. Então, quando os oftalmologistas tratam o estrabismo com Botox, injetam a droga no músculo mais forte para relaxá-la. Isso dá ao mais fraco uma chance de se recuperar.
Em algumas pessoas que têm problemas nos olhos, como espasmos nas pálpebras (blefarospasmos), o problema pode ser tão grave que eles não conseguem abrir os olhos e, como resultado, podem t executar atividades diárias comuns, como dirigir. "Para as pessoas com este problema, é vital para ter acesso a este tratamento", diz o Dr. Neely.
Botox como tratamento médico: algumas advertências
Embora o Botox possa ser útil, é importante saber que não curará estas condições, nem serve como um tratamento permanente. Os efeitos duram alguns meses e você precisará de outro tiro. Antes de usar Botox, seu médico deve verificar se há problemas oculares subjacentes que possam estar causando seus sintomas. Os olhos secos, por exemplo, às vezes podem causar espasmos nas pálpebras.
Antes de receber qualquer injeção de Botox, não se esqueça de informar o seu médico se você já fez alguma cirurgia ocular ou facial que possa colocá-lo em risco de efeitos colaterais. Informe o seu médico sobre quaisquer medicações que você esteja tomando, porque a dose pode precisar ser ajustada quando você receber Botox. Especialistas em saúde também pedem que você chame seu médico se tiver algum dos seguintes sintomas durante as primeiras semanas após a injeção: falta de ar ou dificuldade para engolir; problemas de visão; dificuldade em levantar a cabeça ou mover o rosto; desmaio; convulsões; erupção cutânea ou urticária; ou dor no peito ou um batimento cardíaco irregular.
A boa notícia é que, quando usado com segurança, o Botox pode melhorar os distúrbios comuns da visão e proporcionar alívio para muitas pessoas com esses problemas oculares.
