QUARTA-FEIRA, 18 de dezembro de 2013 - Pesquisadores do Duke Medical Center descobriram um gene para estresse e vinculou-a ao aumento dos riscos de ataque cardíaco e morte em pessoas com doença cardíaca. Seu estudo, publicado hoje no PLOS ONE, relata um aumento significativo de - 38 por cento - em ataques cardíacos e mortes para aqueles que carregam o gene marcador.
Em um grupo de mais Mais de 6.000 pessoas com doenças cardíacas, os pesquisadores rastrearam 1.544 mortes e 225 ataques cardíacos em um período de cinco anos. Seu objetivo era ver se o gene, chamado 5HTR2C, estava envolvido em eventos de doença cardíaca. Eles descobriram anteriormente que ter uma variação específica de DNA, chamada de SNP, neste gene dobra o nível do hormônio do estresse cortisol - e agora relatam aumento nas taxas de ataques cardíacos e mortes. O aumento do risco foi independente de outros fatores de risco, como alto índice de massa corporal, pressão alta, colesterol alto ou tabagismo.
A Everyday Health conversou com o pesquisador chefe Redford B. Williams, MD, sobre o que a notícia significa para pessoas com doenças cardíacas e como diminuir seus níveis de estresse.
Saúde cotidiana: Seu estudo explica por que a doença cardíaca ocorre em famílias?
Dr. Redford B. Williams: Poderia certamente desempenhar um papel. Este é apenas um gene que atua em apenas um mecanismo de doença cardíaca. Existem, sem dúvida, outros. É um exemplo de um gene que pode estar envolvido no agrupamento familiar [de doenças cardíacas].
EH: Os homens e mulheres com o gene correm igualmente riscos elevados de doença cardíaca e morte?
Dr. Williams: Tanto homens quanto mulheres com o gene estão em alto risco. Como está no cromossomo X, os homens só têm uma cópia; as mulheres têm duas cópias do gene. Não podemos dizer definitivamente, mas em nossa amostra as mulheres com o alelo de risco [uma versão mutante] desse gene em ambos os cromossomos X estavam em risco ainda maior do que os homens.
EH: Você poderia usar isso? gene para triagem e aconselhamento de pacientes?
Dr. Williams: Se esse achado for replicado, um risco aumentado em 38% ao longo de cinco anos seria claramente da magnitude que justificaria o rastreamento. Uma das maneiras de começar seria avaliar os pacientes para ver se seria possível normalizar seus níveis de cortisol. O treinamento de gerenciamento do estresse comportamental pode ser útil ou tomar antagonistas do receptor de serotonina produzido por esse gene - para ver se eles reduzem a resposta do cortisol ao estresse. Se essas abordagens funcionassem, então seria para fazer um grande ensaio clínico avaliando seu impacto na mortalidade em pacientes cardíacos com o alelo de alto risco.
EH: Como ter duas vezes mais cortisol no sangue após exposição ao estresse afeta o coração?
Dr. Williams: O cortisol afeta toda a gama de funções corporais nas vias de doença cardiovascular e mortalidade. Sabe-se que níveis mais altos de cortisol aumentam a pressão arterial, aumentam os níveis de lipídios no sangue, aumentam os níveis de glicose e aumentam as taxas de síndrome metabólica e obesidade central. Todos estes são fatores conhecidos no desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Pesquisas anteriores mostraram que elevações crônicas de cortisol - indexadas pelos níveis de cortisol capilar - estão associadas a um risco aumentado de ataque cardíaco.
Um efeito conhecido do cortisol é que em pacientes com placas nas artérias coronárias, o cortisol aumenta uma proteína. Isso torna as placas mais frágeis e prováveis de rebentar se houver uma elevação na pressão arterial, resultando em trombose ou morte. Coágulos sanguíneos se formam na placa rompida [que aumenta o risco de ataque cardíaco].
EH: Como as pessoas com doença cardíaca podem reduzir os efeitos negativos do estresse sobre seus corações?
Dr. Williams: Existem evidências de pequenos estudos já - independente deste estudo - que pacientes cardíacos treinados em técnicas de controle do estresse têm menos picos de pressão arterial e menor risco de morrer. Estudos maiores são necessários para evidências definitivas.
O controle do estresse é uma maneira promissora de reduzir o cortisol. Podemos ser capazes de identificar pessoas com base em seus genes que poderiam beneficiar mais do que outras pessoas de métodos para reduzir seu cortisol, incluindo drogas que bloqueiam os efeitos da serotonina no receptor que esse gene produz.
EH: Seu estudo abre a porta para a medicina personalizada em doenças cardíacas? Williams:
Este é um alvo muito promissor para identificar pessoas para medicina personalizada. Ele abre a porta para a medicina personalizada em pessoas que já têm doenças cardiovasculares, para identificar pessoas que se beneficiariam mais de tomar medidas para reduzir o cortisol e reduzir o risco de morrer. EH:
Quais são os próximos passos? trazendo esta pesquisa ao cuidado do paciente? Dr. Williams:
Estamos trabalhando para replicar nossos resultados em outras amostras clínicas e em amostras de pessoas saudáveis para ver se o gene também está associado à aterosclerose pré-clínica [endurecimento das artérias que não mostrou nenhum sintoma].
