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QUINTA-FEIRA, 20 de setembro de 2012 - Pessoas com diabetes tipo 2 - uma doença que afeta mais de 23 milhões de americanos causada por escolhas alimentares e de exercícios inadequados, histórico familiar, etnia e idade - são incapazes de responder adequadamente à insulina produzida pelo pâncreas. Mas nem todos que têm esses fatores de risco desenvolvem a doença. Por quê?
Pesquisadores da Universidade de Copenhague dizem em Metabolismo Celular que eles podem ter encontrado a resposta.
Proteínas de transporte de ferro.
Proteínas de transporte de ferro ajudam a transportar ferro por todo o corpo e armazenar ferro no sangue, entre outras funções. Mas eles também criam radicais de oxigênio tóxicos no sangue, que podem danificar o tecido e causar doenças. Esse dano inclui o ataque de células beta no pâncreas, o que pode levar ao diabetes tipo 2.
Os camundongos sem esse transportador de ferro mostraram proteção contra o diabetes tipo 2.
Ferro e sua saúde
Pesquisas anteriores documentaram uma conexão entre a sobrecarga de ferro no sangue e o risco de diabetes em estudos de grande população em humanos com diabetes. Mas esta é a primeira vez que os pesquisadores descobriram uma ligação entre a inflamação prejudicial e o transporte de ferro, que parece ser a causa subjacente do maior risco. O próximo passo é determinar se as mudanças no teor de ferro no corpo podem reduzir o risco de diabetes, explicou o pesquisador Thomas Mandrup-Poulsen, MD, em comunicado.
"Só então poderemos aconselhar as pessoas em risco de diabetes para não tomar suplementos de ferro, ou recomendar o tratamento medicamentoso para reduzir a quantidade de ferro no corpo ", disse ele. A pesquisa também pode ser aplicada à saúde do coração e à saúde do fígado, já que as células do músculo cardíaco e do fígado demonstraram ser sensíveis ao ferro.
O ferro é um mineral essencial. Ele ajuda a fornecer oxigênio às células e regula o crescimento e diferenciação celular, segundo o National Institutes of Health. Recomenda-se que as mulheres consumam 18 mg de ferro por dia e os homens consumam 8 mg. O ferro é encontrado em carnes, aves, frutos do mar, soja, legumes, espinafre e cereais fortificados com ferro, entre outras fontes. Demasiado ferro pode causar toxicidade de ferro, uma condição aguda que causa náuseas, vômitos, danos aos órgãos internos e até a morte, portanto os pacientes não devem tomar suplementos de ferro antes de consultar seus médicos e os suplementos devem sempre ser mantidos longe das crianças. Para mais notícias sobre diabetes, siga @diabetesfacts no Twitter dos editores do @EverydayHealth
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