Para mais de 15 milhões de americanos, a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) torna exaustivas até as tarefas de rotina. Ann Braz, que foi diagnosticada com DPOC em 1997, sabia que algo estava errado quando ela ficou sem fôlego ao subir escadas. “Fiz um retiro de estudos bíblicos e tivemos que subir alguns degraus até nossos quartos enquanto carregávamos nossa bagagem”, lembrou ela. “Eu estava bufando e bufando muito em comparação com as outras garotas. Foi quando isso começou a me preocupar. ”
A DPOC refere-se a um grupo de doenças pulmonares, incluindo enfisema e bronquite crônica, que causam“ um exagero do processo natural de envelhecimento do pulmão ”, disse Richard S. Novitch, MD. diretor de reabilitação cardiopulmonar do Burke Rehabilitation Hospital em White Plains, NY "Cada indivíduo é diferente, e a doença se apresenta de maneira diferente neles", disse o Dr. Novitch. Para pacientes como Braz, a reabilitação pulmonar pode desempenhar um papel central no controle da doença.
“Um amigo de um amigo me contou sobre reabilitação pulmonar”, disse Braz, 66 anos, que mora em Fredericksburg, Virgínia. Hospital, e perguntei se eu poderia me inscrever no programa e pagar por mim mesmo. ”
A reabilitação pulmonar é uma abordagem relativamente nova para o manejo da DPOC, e“ está começando a obter mais reconhecimento do quanto melhora a qualidade de vida ” de acordo com Ashley Henderson, MD, professor assistente de medicina pulmonar e crítica na Faculdade de Medicina da Universidade da Carolina do Norte. O tratamento combina treinamento físico, aconselhamento nutricional, estratégias de respiração, terapia de grupo e técnicas de conservação de energia em um programa personalizado baseado nos sintomas e habilidades de uma pessoa. "É muito específico do paciente", disse o Dr. Henderson. “É por isso que é ótimo.”
Os pacientes geralmente participam de sessões várias vezes por semana durante quatro a 12 semanas, dependendo da gravidade de sua condição. "Nós olhamos para a sua tolerância a pé, padrões de respiração, força, flexibilidade, necessidades de oxigênio e muito mais", disse Tricia Agnoli, fisioterapeuta e coordenadora do programa de Reabilitação Pulmonar da Universidade da Carolina do Norte. “Então trabalhamos para melhorar a caminhada, a resistência geral e a força, todos com um plano para fazer a transição para exercícios independentes, mantê-los saudáveis e fora do hospital.”
Dr. Henderson ressalta que, mesmo que um paciente não possa lidar com andar em uma esteira, eles podem fazer exercícios de braço para melhorar a saúde cardiovascular e desenvolver músculos próximos ao tórax. "O coração pode compensar o que os pulmões não podem fazer", disse Henderson. "Eles podem não ser capazes de fazer uma maratona, mas podem caminhar 800 metros."
"Com a DPOC, seu corpo está exigindo mais oxigênio e quanto mais forte o seu corpo, menos oxigênio ele exigirá porque você pode usar sua nova força para ajudar a compensar ”, disse Braz.
A educação é uma parte fundamental da reabilitação pulmonar. "Tivemos educação nutricional, terapia de estresse, técnicas de respiração aprendidas", disse Braz. "Um farmacêutico veio e falou conosco sobre os medicamentos que estávamos tomando."
O tratamento também ajuda os pacientes com DPOC a controlar os sentimentos de ansiedade e depressão que freqüentemente acompanham sua condição. “Grupos de apoio são salva-vidas”, disse Braz. “As pessoas percebem que não estão sozinhos e que podem ajudar-se mutuamente a entender a doença.”
Como Henderson salienta, ir às sessões de reabilitação “força as pessoas a sair de casa e fazer algo e interagir com outras pessoas. ”
De acordo com um estudo recente, pelo menos 40% das pessoas com DPOC sofrem de depressão. "Depressão é mostrado para ser um fator de risco para a mortalidade na DPOC", disse Joshua Diamond, MD, um pneumologista no Penn Lung Center, na Filadélfia. “Para ajudar com isso, precisamos nos concentrar em melhorar a qualidade de vida, e a reabilitação pulmonar pode causar uma melhora dramática lá.”
Enquanto a maioria dos pacientes com DPOC pode se beneficiar da reabilitação pulmonar, nem todos têm acesso a um programa nas proximidades. A Associação Americana de Reabilitação Cardiovascular e Pulmonar fornece um diretório pesquisável em seu site, onde as pessoas podem encontrar programas de reabilitação pulmonar por estado. “O objetivo da reabilitação pulmonar é melhorar o nível de condicionamento de uma pessoa para que ela possa fazer mais com qualquer coisa. função pulmonar limitada que eles têm ”, disse o Dr. Diamond. "Atualmente, é uma intervenção subutilizada, mas espero que se torne mais comum, já que as pessoas desenvolvem uma melhora dramática em sua qualidade de vida."
“A reabilitação fortalece tudo - seu coração, seus pulmões, seus músculos - e fortalece sua vida. visão e seu humor ”, disse Braz. "É preciso esforço para chegar lá às vezes, mas vale a pena e mostra que há esperança".
