Pesquisadores passaram quase duas décadas procurando as causas da síndrome da fadiga crônica (SFC) e os fatores de risco. Recentemente, um novo suspeito chegou à frente - o trauma na infância.
Uma nova pesquisa sugere que o trauma na infância pode ser um fator de risco que prepara o cenário para o desenvolvimento de sintomas de fadiga crônica mais tarde na vida. Esta é uma teoria controversa, no entanto - alguns defensores da SFC vêem isso como uma tentativa de explicar uma doença que consideram uma doença física através da psicologia.
O que a pesquisa diz sobre o trauma na infância e SFC
Estudos sobre a ligação entre a síndrome da fadiga crônica e trauma na infância são baseados na ideia de que eventos que ocorrem em uma idade jovem podem afetar o desenvolvimento do cérebro. “É um fato bem estabelecido que as experiências no início da vida moldam o desenvolvimento do cérebro, particularmente durante períodos sensíveis”, diz Christine M. Heim, PhD, professora associada do departamento de psiquiatria e ciências comportamentais da Escola de Medicina da Universidade Emory, em Atlanta, e pioneira nesta pesquisa. Experiências traumáticas, como infecções, estresse físico e tensão emocional, podem alterar o desenvolvimento de partes do cérebro que governam as respostas hormonais, autonômicas e imunológicas do corpo a esse trauma. Mais tarde na vida, o cérebro e o corpo reagirão ao trauma com base nos frutos desse desenvolvimento alterado.
Estudos descobriram, por exemplo, que pessoas que sofreram traumas de infância têm maior probabilidade de sofrer estresse e depressão. Os cientistas acreditam que a inflamação criada por esse trauma em uma idade jovem cria uma tendência para experimentar tais transtornos do humor. Refletindo essa teoria, a inflamação causada por traumas na infância também pode tornar alguém mais propenso a desenvolver sintomas de fadiga crônica. A SFC ocorre devido a alterações nos sistemas hormonal e imunológico semelhantes aos causados por traumas precoces durante o desenvolvimento do cérebro, incluindo níveis reduzidos de cortisol. e uma resposta imune aumentada, diz Heim, explicando: “Ambos podem contribuir para sintomas de fadiga e dor. Portanto, estudamos se o trauma na infância pode ser um fator de risco para a SFC. ”
Entre os achados do estudo:
As pessoas com SFC relataram níveis significativamente mais altos de trauma na infância do que os controles, mais freqüentemente abuso emocional, abuso sexual e negligência emocional. Em dois estudos, Heim descobriu que a exposição ao trauma na infância estava associada a um aumento de 3 a 8 vezes do risco de SFC, dependendo do tipo de trauma.
Outro estudo envolvendo gêmeos mostrou que instabilidade emocional e estresse estavam associados desenvolvimento posterior de sintomas de fadiga crônica, às vezes até 25 anos depois.
- Heim diz que só porque existe um vínculo não significa que o trauma da infância cause a síndrome da fadiga crônica. "Um fator de risco não é 'a causa' de um distúrbio - aumenta o risco relativo, não está presente em todos os casos", diz.
- A teoria de Heim é de que o trauma infantil induz mudanças na forma como o cérebro e o corpo responder a experiências traumáticas e eventos desafiadores. "A causa da SFC ainda é desconhecida, mas provavelmente é multifatorial e não uniforme em pacientes com SFC, e o trauma na infância pode ser um fator que contribui para o risco de SFC em um subconjunto de casos", diz ela. A investigação sobre trauma na infância e SFC é controversa, principalmente porque os defensores encontraram uma resistência extrema ao longo dos anos a ter a síndrome da fadiga crónica levada a sério como uma doença, e estão preocupados que alguns usariam as descobertas de Heim para argumentar que o problema é “tudo em suas cabeças”.
“Houve um forte viés de mídia ou viés cultural de que algo que tem uma causa desconhecida deve ser psicológico”, diz Patricia A. Fennell, MSW, presidente e CEO da Albany Health Management. Associates Inc. em Latham, NY “Se não conseguimos um marcador físico, se não conseguimos um marcador de sangue, então ele deve ser psicológico, em vez de nossa ciência não ser avançada o suficiente para compreendê-lo.”
Fennell observou que os pesquisadores uma vez tentaram explicar a esclerose múltipla e a artrite reumatóide pediátrica como sendo de natureza psicológica, até que a ciência revelou as verdadeiras causas de ambas as doenças. "Isso ajuda a colocar o SFC no contexto de como qualquer doença emergente é considerada e, em seguida, como os chips caem 30, 40 ou 50 anos depois", diz ela.
Fennell ainda argumenta que a pesquisa é falha porque as pessoas com trauma Não é mais provável que as histórias desenvolvam SFC do que qualquer outra doença ou distúrbio psicológico. “A alegada conexão entre CFS e trauma de infância é muito instável”, diz ela. "Essa pesquisa é muito controversa, não só por causa da premissa, mas como a metodologia é organizada."
Como os pesquisadores continuam investigando as causas e fatores de risco da síndrome da fadiga crônica, o trauma infantil será avaliado como um potencial contribuinte para a doença. A verdade da questão permanece um assunto de intenso debate.
