A doença celíaca é uma condição auto-imune com base genética que pode atacar vários membros da mesma família. O seu risco de ter o dobro de um irmão tem a doença, e foi diagnosticado em crianças menores de 3 anos de idade, de acordo com o Centro de Pesquisa e Tratamento Celíaco do Massachusetts General Hospital. Embora o diagnóstico e o tratamento da doença sejam essencialmente os mesmos, independentemente da idade, há diferenças importantes a serem consideradas quando se lida com uma criança que a tenha.
Segundo o cardiologista Arthur Agatston, que criou a South Beach Diet, os pais têm mistérios médicos em sua família. Às vezes é o adulto, mas às vezes são seus filhos. ”
Para pessoas com doença celíaca, comer alimentos contendo a proteína glúten aciona o sistema imunológico para produzir anticorpos que podem danificar o intestino delgado. Os sintomas podem incluir inchaço, fadiga, diarréia e dor de estômago. Mas os pais também precisam ser sensíveis a outros sinais em crianças que podem ser motivo de preocupação. “Os sintomas são extremamente variáveis, além de algumas pessoas terem uma reação tardia depois de ingerirem glúten e, para alguns, isso acontece imediatamente”, disse. Ritu Verma, MD, um gastroenterologista e diretor do Centro de Doença Celíaca do Hospital Infantil da Filadélfia. "As crianças podem ter sintomas como falta de ganho de peso e crescimento, juntamente com diarréia, inchaço abdominal, dores de cabeça e muito mais." Irritabilidade é outro sintoma comum em crianças. Agatston, que escreveu o South Beach Diet Gluten Solution recentemente publicado
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aponta que os sintomas relacionados ao glúten das crianças podem ser facilmente diagnosticados erroneamente. "Eles têm problemas de estômago, têm infecções de ouvido crônicas, têm asma, problemas de déficit de atenção, têm outros problemas de comportamento", disse ele. "Eles vão de médico para médico, e muitas vezes recebem medicamentos que os tornam piores." Outras complicações são que muitas pessoas têm sensibilidade ao glúten não-celíaca, o que significa que elas têm problemas de saúde relacionados ao glúten sem ter celíacos. doença. Os sintomas podem ser semelhantes aos da doença celíaca, mas menos graves. "Há um espectro de problemas de sensibilidade ao glúten", de acordo com Agatston. "Por um lado, é ter doença celíaca. Do outro lado do espectro estão pessoas que geralmente se sentem bem, mas quando você elimina ou remove a maior parte do glúten de sua dieta, elas tendem a ter mais energia, elas parecem se sentir melhor. " Os pais que suspeitarem que seu filho possa ter sintomas relacionados ao glúten devem entrar em contato com o pediatra imediatamente. Um exame de sangue pode determinar se os anticorpos do glúten estão presentes, mas, como Verma aponta, os resultados podem estar enganando se um paciente tem evitado alimentos contendo glúten. O teste mais conclusivo para doença celíaca é uma biópsia do intestino delgado, mas os pais podem ser cautelosos com este procedimento porque é invasivo e pode ser uma experiência traumática para uma criança.
“Se você quer 100% de prova de que a criança não pode ter glúten pelo resto da vida, você vai querer a biópsia, ”Dr. Verma disse.
Uma vez que a doença celíaca é diagnosticada, o único curso de ação é um estilo de vida sem glúten. Transição de uma criança para tal dieta não é fácil, uma vez que o glúten é encontrado em alimentos para crianças, como pão, biscoitos e massas. Felizmente, à medida que mais americanos reduzem ou eliminam o glúten, a seleção de alimentos sem glúten nos supermercados continua a crescer
Mas nem tudo sem glúten é necessariamente saudável, e os pais precisam ter muito cuidado com o que seus filhos estão comendo. "Muitos produtos que são anunciados 'sem glúten' têm alto índice glicêmico, alto teor de açúcar e engordam", disse Agatston. "Você absolutamente tem que ler os rótulos e estar ciente. Só porque algo é sem glúten, não significa que é bom para você."
Para famílias que fazem dieta sem glúten pela primeira vez, a Verma sugere a conversão de uma refeição por vez durante uma semana ou duas para se acostumar com a lista de ingredientes mais limitada. Para reduzir o risco de complicações graves, é importante que uma criança com doença celíaca esteja em um regime completamente livre de glúten o mais rápido possível após o diagnóstico.
Os pais também precisam garantir que as crianças em uma dieta sem glúten estejam recebendo nutrientes essenciais. Grãos integrais que contêm glúten também são boas fontes de fibras, vitaminas e minerais que podem precisar ser suplementadas de outras maneiras. A nutricionista e nutricionista do Englewood, NJ, Lauren Cohen, aconselha que uma criança que tenha uma dieta livre de glúten por algumas semanas deve ser testado para deficiências nutricionais. "Eles podem não perceber que precisam de suplementos de ferro, vitamina B12, vitamina D e magnésio, além de outros nutrientes importantes", disse Cohen.
