SEGUNDA-FEIRA, fevereiro A exposição da vida à poluição do ar pode contribuir para o declínio mental em mulheres mais velhas, diz um novo estudo. Pesquisadores usaram dados de monitores aéreos da Agência de Proteção Ambiental (EPA) dos EUA combinados com abordar informações sobre mais de 19.000 mulheres de 70 a 81 anos participantes do Estudo de Saúde de Enfermeiros dos EUA para calcular sua exposição à poluição do ar ao longo de sete a 14 anos.
Além das informações dos monitores aéreos, que medem Seis poluentes principais, os pesquisadores levaram em conta fatores que poderiam influenciar a exposição, como padrões de vento, altitude e proximidade da residência de cada mulher para as principais estradas.
As mulheres também fizeram um teste para medir várias habilidades mentais, como memória e pensamento Habilidades. Os testes foram repetidos dois e quatro anos depois.
Tanto a exposição à poluição do ar por partículas finas - menos de 2,5 micrômetros de diâmetro, ou cerca de 1/30 do diâmetro de um fio de cabelo humano - e material particulado grosso - entre 2,5 e 10 micrômetros de diâmetro - foram associados com declínios mentais em mulheres.
"As mulheres que foram expostas a níveis mais altos de partículas em longo prazo experimentaram mais declínio em suas pontuações cognitivas durante o período de acompanhamento de quatro anos", disse A principal autora do estudo, Jennifer Weuve, professora assistente do Instituto Rush para o Envelhecimento Saudável em Chicago. "Esta associação foi verdadeira para ambos os tipos de poluição do ar, tanto a fina como a grossa."
Cada aumento de 10 unidades na poluição do ar das mulheres foi exposto a envelhecê-las mentalmente pelo equivalente a cerca de dois anos, de acordo com o estudo. na edição de 13 de fevereiro do
Arquivos de Medicina Interna . Em escala populacional, o impacto é tremendo, disse Weuve. Se milhões de pessoas são um pouco mais velhas mentalmente do que seriam, isso tem um enorme impacto na qualidade de vida das mulheres mais velhas, nas suas famílias e nos custos sociais de cuidar delas, explicou.
"Ao contrário de outros fatores que pode estar envolvida com a demência, a poluição do ar é única porque podemos intervir nela como uma sociedade em geral, por meio de política, regulamentação e tecnologia ", disse Weuve.
Poluição do ar particulado - partículas de matéria sólida ou líquida suspensas ar - é composto de ácidos como nitratos e sulfatos, produtos químicos orgânicos, metais e solo ou poeira, de acordo com a EPA.
Uma importante fonte de poluição por partículas finas nos Estados Unidos é a combustão de carros, motores diesel e indústria.
Fontes de partículas maiores incluem estradas, construção, mineração, queima e agricultura.
Geralmente, os cientistas acreditam que quanto menor a partícula, mais ela se infiltra no corpo, disse Weuve. Partículas menores viajam mais profundamente nos pulmões, e podem entrar na corrente sanguínea.
Pesquisas em animais também descobriram que algumas partículas, quando inaladas, vão diretamente da passagem nasal para o cérebro, acrescentou.
Estudos anteriores encontraram que a exposição à poluição do ar está associada à doença cardiovascular. A doença cardiovascular, que envolve o coração e os vasos sanguíneos, mostrou acelerar o declínio mental, disse Weuve. Assim, a associação entre a exposição à poluição do ar e o declínio mental das mulheres pode ser explicada pelo impacto da poluição na saúde cardiovascular. Também é possível que a poluição do ar chegue ao próprio cérebro, levando à inflamação e potencialmente desencadeando as mudanças microscópicas que marcam o início da doença de Alzheimer, disse ela. Rajiv Bhatia, diretor de saúde ambiental do Departamento de Saúde Pública de San Francisco, disse que os resultados foram consistentes com pesquisas anteriores que mostraram que a poluição pode contribuir para doenças respiratórias e cardiovasculares. "É bastante conclusivo que partículas finas têm efeitos sobre o sistema cardiovascular e os efeitos no cérebro também são possíveis ", disse Bhatia.
O desafio, disse ele, é reduzir o material particulado em níveis altos e reduzir as disparidades entre os expostos. Pesquisas mostram que minorias étnicas e raciais são mais propensas a viver perto de fontes de poluição do ar. como rodovias, portos e centros de distribuição de cargas.
"Estamos fazendo progressos, mas há áreas e lugares onde esses níveis são altos e continuam aumentando", disse ele. "As pessoas que vivem perto de estradas muito ocupadas são desproporcionalmente afetadas e não viram muito benefício da Lei do Ar Limpo."
A Lei do Ar Limpo direciona o EPA a reduzir a poluição do ar.
Desde que entrou em vigor, os níveis de partículas finas A questão caiu na maioria das áreas, mas em algumas áreas, a poluição do ar continua alta demais.
Bhatia, em um comentário diário, pediu mais monitores aéreos perto de estradas movimentadas para obrigar os governos estaduais e agências de planejamento a tomar medidas para reduzir poluição perto dessas fontes.
"Se você não tem monitores perto de rodovias, eles não são forçados a agir", disse Bhatia.
Outro estudo no mesmo periódico de pesquisadores da Brown University descobriu que mais pessoas estavam internado em um hospital de Boston por AVC isquêmico em dias em que os níveis de poluição do ar particulado fino eram altos. O AVC isquêmico ocorre quando um vaso sangüíneo que leva ao cérebro fica bloqueado. O risco de AVC isquêmico foi 34% maior em dias com níveis de poluição "moderada" do que em dias com níveis "bons", segundo o Índice de Qualidade do Ar da EPA. encontrado
