O colesterol - a substância cerosa, semelhante à gordura, encontrada no sangue - é produzido naturalmente pelo organismo. Cerca de 75% do colesterol é produzido no fígado e em outras células, e é uma parte necessária do sistema digestivo. O colesterol também vem dos alimentos de origem animal que você come, variando de bife a leite integral e ovos.
O colesterol existe em duas formas distintas: colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade) e LDL (lipoproteína de baixa densidade). O colesterol HDL é considerado um colesterol "bom" porque ajuda a prevenir o acúmulo de gordura nas artérias. O colesterol LDL é conhecido como colesterol "ruim" porque faz exatamente o oposto, acumulando-se nas paredes de seus vasos sanguíneos. Quando o material à base de colesterol, ou placa, se acumula ao longo das artérias, obstrui-os e pode levar a bloqueios.
"Bloqueios podem ocorrer em qualquer parte do corpo", diz Richard Milani, MD, American Heart Association (AHA) porta-voz e vice-presidente do departamento de cardiologia do Ochsner Health System, em Nova Orleans. Bloqueios nas artérias que fornecem sangue ao coração podem causar ataques cardíacos; bloqueios nas artérias que fornecem sangue ao cérebro podem causar derrames. Bloqueios em suas pernas podem causar dor nas pernas e dificuldade para caminhar.
Conheça seus números
É importante para sua saúde saber seus níveis de colesterol e se você está em risco de ter níveis elevados de colesterol. A AHA recomenda que, uma vez atingida a idade de 20 anos, você tenha seu nível de colesterol testado a cada cinco anos.
Aqui estão as diretrizes gerais do Programa Nacional de Educação sobre Colesterol:
Colesterol Total
- Menor que 200: desejável
- 200 a 239: limiar alto
- 240 ou maior: alto
Colesterol LDL
- Menos que 100: ótimo
- 100 a 129: próximo ótimo / acima do ideal
- 130 a 159: alto limítrofe
- 160 a 189:
- 190 ou mais: muito alto
Colesterol HDL
- Menos de 40: baixo
- 60 ou maior: alto (desejável)
"Se os seus números de colesterol forem dentro da faixa normal, verificar seu nível de colesterol a cada cinco anos provavelmente é bom ", diz o Dr. Milani. No entanto, se os seus números forem mais altos do que deveriam, você provavelmente precisará fazer um teste anual.
Além disso, se estiver sendo tratado de colesterol alto, talvez seja necessário fazer um teste com mais frequência para garantir que seu tratamento esteja funcionando. , Diz Milani. Você também pode ser testado com mais freqüência se tiver fatores de risco para doenças cardíacas, como se você tem um histórico familiar de colesterol alto ou doença cardíaca, se tem pressão alta ou diabetes, se está acima do peso ou se fuma
Você deve jejuar por 9 a 12 horas antes de ter o perfil de lipoproteína em jejum, um exame de sangue simples que pode informar seus números de colesterol. Os números são dados em miligramas (mg) de colesterol em um decilitro (dL) do sangue, ou mg / dL. Um decilitro é um décimo de litro, ou cerca de 3,38 onças fluidas.
Componentes do Teste de Colesterol
O seu relatório de colesterol inclui algumas leituras. O colesterol total é uma medida combinada do seu HDL ( ou "bom") colesterol, colesterol LDL (ou "ruim") e triglicérides, um grupo distinto de gorduras encontradas no sangue que também pode aumentar o risco de doença cardíaca. A maioria das pessoas deve ter um nível de colesterol total inferior a 200 mg / dl. Se seu colesterol total estiver entre 200 e 239, é considerado moderadamente alto e requer vigilância, diz Milani. Se o seu colesterol total for 240 ou superior, converse com seu médico sobre como você pode abaixá-lo.
Alguns médicos estão mais preocupados com seu colesterol ruim "ruim" , que para a maioria das pessoas deve ser menor que
100. "Se você está em alto risco de desenvolver doenças cardíacas, seu LDL deve estar abaixo de 100 no mínimo e mais provavelmente abaixo de 70", diz Milani. Um colesterol LDL de 160 mg / dL ou mais é considerado alto e coloca você em maior risco de doença cardíaca. Se o colesterol LDL estiver muito alto, você e seu médico devem trabalhar juntos para abaixá-lo, diz Jésus Vázquez, MD, cardiologista do Wilshire Cardiology Group em Los Angeles. Os níveis "bons" de colesterol HDL
para a maioria dos homens variam de 40 a 50 mg / dl e, para a maioria das mulheres, de 50 a 60 mg / dl. Seu nível de colesterol HDL nunca pode ser muito alto, diz Milani. Se você tiver um nível de colesterol HDL acima de 60, isso pode lhe dar alguma proteção extra contra doenças cardíacas. Seus números de colesterol também incluem seu nível de triglicérides. Triglicerídeos
são o tipo mais comum de gordura no corpo . "Ter triglicerídeos altos provavelmente não é tão ruim quanto o colesterol LDL alto, mas ainda é uma preocupação", diz Milani. Quando você combina um alto nível de triglicérides com um baixo nível de colesterol HDL ou alto colesterol LDL, parece acelerar o acúmulo de depósitos de gordura nas paredes das artérias. O que é normal para os níveis de triglicérides varia de acordo com a idade e sexo. Geralmente, um nível de triglicerídeos saudáveis está abaixo de 150 mg / dL. Os níveis de triglicérides entre 200 e 499 mg / dL são altos, e qualquer coisa acima de 500 é muito alta. Ter altos níveis de triglicérides aumenta o risco de síndrome metabólica, que pode levar a doenças cardíacas e outros problemas de saúde, incluindo diabetes.
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