O câncer colorretal é o quarto câncer mais comum, após câncer de próstata, mama e pulmão.
- A colonoscopia deve ser feito a cada 10 anos a partir dos 50 anos, se uma pessoa não tiver sintomas.
- Pessoas com histórico familiar devem realizar colonoscopias a partir dos 25 anos de idade.
- Cerca de 140.000 americanos são diagnosticados com câncer colorretal a cada ano. Cynthia Heath está entre eles. De acordo com um estudo da American Cancer Society, um aumento acentuado nas sessões de colonoscopia ajudou a reduzir as taxas de câncer de cólon em 30% entre os americanos de 50 anos ou mais entre 2000 e 2010. Mas O exame de colonoscopia regular geralmente não é recomendado para pessoas na faixa dos 40 anos que não apresentem sintomas.
Nove entre 10 casos de câncer colo-retal (câncer de cólon ou reto) são homens e mulheres com mais de 50 anos. Caso de Heath, ela tinha 45 anos quando foi diagnosticada com câncer de cólon em estágio IV e não tinha histórico familiar conhecido da doença. Um dos sintomas que levaram ao diagnóstico de câncer foi uma baixa contagem de glóbulos vermelhos, ou anemia.
Heath recebeu inicialmente um ano de vida. "Você definitivamente aprende a viver de forma diferente", diz ela. "Certas coisas não importam mais, e coisas simples significam mais."
Heath, 52 anos, lembra como seu estômago doía quando ela estava em um cruzeiro em 2007. Ela teve problemas digestivos crônicos no passado, que ela médico atribuído a ser anêmico. No passado, seu médico recomendou mais fibra em sua dieta e mais exercícios, juntamente com injeções de ferro.
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Os problemas digestivos persistiram, então ela foi a um gastroenterologista que pediu uma colonoscopia. "O médico não podia fazer toda a colonoscopia porque o tumor era tão grande", diz ela.
Quando um oncologista informou a Heath que tinha câncer de cólon em estágio IV que tinha metastizado para o fígado, Heath não tinha ideia do quanto ela prognóstico seria. "Eu estou tão acostumado a derrubar as coisas e descobrir a melhor maneira de lidar com um problema que eu perguntei ao médico o que poderíamos fazer a seguir", diz ela. “Aqui não houve estágio cinco, nem próximo passo. Eu não tinha idéia que este era o pior cenário. ”
Heath fez duas cirurgias para remover massas em seus intestinos e gânglios linfáticos, e ela começou a quimioterapia.
Ela decidiu mudar oncologistas quando descobriu que seus registros médicos listou-a como paciente de cuidados paliativos, o que significava que seu tratamento era focado no alívio da dor e no apoio, em vez de lutar agressivamente contra o câncer.
“Eu queria que minha equipe médica realmente tentasse me ajudar a superar isso. , não importa o meu diagnóstico ”, diz ela.
Depois de“ cada coquetel de quimioterapia disponível ”, Heath fez uma terceira cirurgia em 2010 para remover tumores do fígado.
Em 2012, cinco anos após o diagnóstico de câncer , Heath comemorou seu 50º aniversário. "Meu mantra o tempo todo era continuar me movendo e confiar na minha fé", diz ela. "Eu fiz muitas mudanças pessoais no que diz respeito a hábitos alimentares e de exercícios também".
Heath, que mora perto de Washington, DC, está atualmente em tratamento para uma recorrência. Ela continua a trabalhar para o Departamento de Educação e voluntários para a Colon Cancer Alliance, um grupo de defesa dos pacientes. Ela quer que as pessoas saibam que o câncer colorretal não é uma doença de uma pessoa idosa.
“Mais pessoas mais jovens estão sendo diagnosticadas e a detecção precoce pode salvar vidas”, diz ela. "Ninguém quer obter o primeiro diagnóstico quando está no estágio IV".
