O que seu intestino pode lhe dizer - Sanjay Gupta -

Nem todas as bactérias são ruins para você. Alguns, como os trilhões de insetos em nosso trato digestivo, nos ajudam a digerir os alimentos, além de impedir o crescimento de organismos prejudiciais e estimular nosso sistema imunológico. Quando o equilíbrio dessas chamadas bactérias intestinais é alterado, no entanto, pode causar irritação intestinal ou pior.

“As bactérias intestinais nos ajudam a quebrar e a absorver nutrientes … e no início da vida ajuda o sistema imunológico a se desenvolver normalmente” disse Kirsten Tillisch, professora associada de medicina na divisão de doenças digestivas da Escola de Medicina David Geffen da UCLA. “As boas bactérias ajudam a manter as bactérias patogênicas na baía. Quando está fora de sintonia, as pessoas podem ter sintomas de inchaço, diarréia e desconforto. ”

“ Temos uma espécie de ecossistema no trato digestivo com toneladas de organismos vivos ”, disse Stephen Wangen, MD, da IBS Treatment. Centro em Seattle. “Todas as coisas que estamos comendo estão impactando esse ecossistema e, quando estão fora de equilíbrio, podem causar muitos problemas.”

Pesquisadores continuam investigando o papel da bactéria intestinal além da digestão e da nutrição. A seguir, uma análise seletiva de estudos recentes que sugerem ligações com a atividade cerebral, o autismo e a obesidade.

'Gut Feelings'

Dr. Tillisch e seus colegas da UCLA analisaram uma conexão entre cérebro e intestino em um pequeno estudo publicado este ano na revista Gastroenterology. Os pesquisadores dividiram 36 mulheres saudáveis ​​entre as idades de 18 e 55 em três grupos: um grupo comeu um iogurte com uma mistura de probióticos, ou bactérias boas, duas vezes por dia durante quatro semanas, outro grupo comeu um produto lácteo que parecia e tinha gosto de iogurte. mas não tinham probióticos, e o terceiro não comia nenhum produto.

As mulheres foram convidadas a combinar fotos de rostos assustados ou raivosos com outras imagens de rostos. Os exames de ressonância magnética funcional (fMRI) do cérebro das mulheres mostraram claras diferenças nos níveis de atividade cerebral. As mulheres que ingeriram o iogurte probiótico reduziram a atividade em áreas do cérebro associadas à emoção, cognição e sensações internas do corpo. Os resultados sugerem que a conexão entre o intestino e o cérebro é “uma via de mão dupla”, disse Tillisch em um comunicado de imprensa. “Muitos de nós temos um recipiente de iogurte em nossa geladeira que podemos comer por prazer, para o cálcio ou porque pensamos que pode ajudar a nossa saúde de outras maneiras ", disse Tillisch. "Nossas descobertas indicam que alguns dos conteúdos de iogurte podem realmente mudar a maneira como nosso cérebro responde ao meio ambiente. Quando consideramos as implicações deste trabalho, os velhos ditos 'você é o que você come' e 'os instintos' tomam novas Como assinala Tillisch, “a dieta pode ter efeitos sobre o corpo além dos conceitos tradicionais de manutenção do peso e da nutrição”. A esperança é que, ao entender melhor os efeitos da bactéria intestinal no cérebro, os pesquisadores possam encontrar novas formas de tratar doenças relacionadas ao cérebro, como Alzheimer, Parkinson e autismo. Autismo

Pesquisas sugerem que a diversidade de bactérias intestinais pode estar ligada a certas condições. Ter uma alta mistura de bactérias é "a base de muitas coisas, o mais importante é digerir bem os alimentos e absorver nutrientes", segundo o Dr. Wangen. Mas as evidências apontam para outras formas que a diversidade bacteriana pode afetar o corpo. Um estudo publicado no ano passado em Pediatria relacionou a diversidade reduzida de bactérias intestinais na infância com o desenvolvimento de alergias na infância, por exemplo.

No início deste ano, um estudo no PLOS One apontou para uma possível relação entre a diversidade bacteriana reduzida e autismo. Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona analisaram amostras de bactérias de crianças entre 3 e 16 anos de idade. Eles descobriram que crianças com autismo tinham menos tipos de bactérias do que outras crianças e níveis particularmente baixos de certas bactérias, como Prevotella.

Segundo o estudo, uma ligação potencial entre bactérias intestinais e transtornos do espectro do autismo (ASD) tem sido especulado por mais de uma década. Muitas bactérias contêm moléculas lipopolissacarídicas que podem danificar o tecido cerebral e podem agravar os sintomas da ASD. A autora do estudo, Rosa Krajmalnik-Brown, observou que muitas crianças autistas têm problemas no trato digestivo que se prolongam até a idade adulta. Melhorar.

"Este estudo … destaca a necessidade de ter uma 'visão de corpo inteiro' para desenvolver tratamentos de autismo", disse Daniel Smith, PhD, diretor sênior de neurociência de descoberta da organização de defesa Autism Speaks.

Obesidade

Uma série de estudos sugere uma conexão entre bactérias intestinais e obesidade, tanto como uma possível causa quanto como um elo perdido no tratamento.

De acordo com um estudo publicado no Proceedings of National Academy of Science, os pesquisadores descobriram que os níveis de as bactérias intestinais A. muciniphila estavam abaixo do normal em ratos e camundongos obesos com diabetes tipo 2, possivelmente ligando as bactérias a ambas as condições.

Outro estudo, publicado em março na revista Science Tr. Medicina anslacional, descobriu que a cirurgia de bypass gástrico modificou os micróbios intestinais em ratos obesos e que implantar esses micróbios alterados em outros ratos desencadeou perda de peso sem cirurgia.

“A capacidade de atingir até mesmo alguns desses efeitos sem cirurgia nos daria um inteiramente novo. maneira de tratar o problema crítico da obesidade ", disse o autor do estudo Lee Kaplan, diretor do Instituto de Obesidade, Metabolismo e Nutrição da Massachusetts General, em um comunicado.