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Você está em uma reunião no trabalho, dirigindo, ou relaxando em casa, e você só pensa em bocejar - a próxima coisa que você sabe, sua boca é alongando-se, você está respirando fundo e nem sabe o porquê. A leitura disso fez você bocejar ainda?
Se a resposta for sim, não é porque esse artigo é chato (esperamos). Os cientistas sabem que o simples ato de pensar sobre o bocejo pode desencadear a parte do cérebro, o hipotálamo, que trai essa resposta involuntária.
Isso nós sabemos.
Mas exatamente por que humanos adultos, bebês, até fetos e mais O bocejo de animais ainda é assunto de muito debate científico. De acordo com o pesquisador da Universidade de Genebra, Adrian G. Guggisberg, MD, que escreveu um artigo recente sobre o bocejo na revista Neurociência e Revisões BioComportamentais , o bocejo tem sido objeto de especulação há séculos. No quarto século a.C., Hipócrates teorizou que os humanos bocejavam para se livrar do “ar ruim” e aumentavam o “ar bom” no corpo - ou, como diríamos agora, Hipócrates acreditava que bocejávamos para aumentar o fluxo de oxigênio para o cérebro. Mas, infelizmente, para Hipócrates, escreveu Guggisberg, a maioria dos cientistas concorda que essa ideia não se sustentou sob o peso da pesquisa moderna. Por exemplo, você não boceja mais quando se exercita do que em qualquer outro momento, e se existisse bocejo para aumentar o fluxo de oxigênio, você o faria.
Então, o que realmente causa o bocejo e o torna tão contagioso? Abaixo, reunimos algumas das principais teorias:
Por que bocejar
- O bocejo nos mantém acordados. Um estudo de 2007 da Universidade de Albany, em Nova York, descobriu que o bocejo serve para nos manter acordados. um propósito específico. Neste estudo, os pesquisadores especularam que os bocejos e o aspecto contagiante do bocejo começaram como uma antiga adaptação social que evoluiu para ajudar grupos de humanos primitivos a ficarem alertas e detectarem o perigo. A razão para o bocejo proposta pelos pesquisadores de Albany está em sincronia com os sugeridos por outros cientistas: segundo o artigo de Guggisberg, as teorias de que bocejar é uma dica social para indicar sonolência, tédio ou leve estresse psicológico entre humanos e animais estão ganhando terreno. comunidade científica.
- Bocejar indica excitação sexual. Se você alguma vez bocejou durante as preliminares, agora pode explicar ao seu parceiro que não é culpa deles. Vários estudos recentes descobriram que um bocejo poderia significar não aborrecimento, mas sim excitação sexual. Robert Provine, PhD, um neurocientista, professor de psicologia e especialista em bocejos, explicou à MSNBC que o bocejo está associado a uma mudança de estado corporal, por exemplo, de dormir para acordar ou acordar para dormir. Quando você está no meio das preliminares, um bocejo pode significar outra mudança de estado: de não excitado para excitado. Provine ainda especula que o orgasmo e o bocejo podem compartilhar uma herança neurocomportamental.
- O bocejo esfria o cérebro. O bocejo e os seios existem para resfriar o cérebro, concluíram pesquisadores da Universidade de Maryland e Princeton University em um estudo recente. "O cérebro é extremamente sensível às mudanças de temperatura e, portanto, deve ser protegido contra superaquecimento", escreveram os pesquisadores em um comunicado à imprensa. "Cérebros, como os computadores, funcionam melhor quando são legais".
- Bocejar é um sintoma. Se você acha que boceja mais quando está com sono, essa pesquisa pode provar que você está certo. "O bocejo excessivo parece ser sintomático de condições que aumentam a temperatura do cérebro e / ou do núcleo, como danos no sistema nervoso central e privação de sono", escreveu Andrew Gallup, um dos pesquisadores do estudo. Pesquisas adicionais sugerem que o bocejo excessivo pode ser sintomático de ataque cardíaco ou dissecção da aorta. Esse tipo de bocejo excessivo é chamado de reação vasovagal e ocorre porque o corpo está tentando enviar mais oxigênio para a corrente sanguínea.
- Bocejar mostra empatia. Se você bocejar quando um amigo bocejar, mas não recuar quando vir um bocejo estranho, talvez queira agradecer a capacidade de afeto do seu cérebro. Um novo estudo italiano conecta o bocejo com empatia . Pesquisadores da Universidade de Pisa descobriram que as pessoas são mais propensas a bocejar em resposta a um bocejo, se se sentirem próximas do bocejo original. Uma das principais pesquisadoras, Elisabetta Palagi, PhD, escreveu que a relação entre as duas pessoas era o fator mais forte para o bocejo se espalhar de pessoa para pessoa, reforçando outra pesquisa que descobriu que os bocejos são um sinal de empatia, não de tédio.
Bocejar é sempre contagiante?
Assim como não há uma resposta clara para a questão de por que bocejamos, não há uma explicação clara para o motivo pelo qual os bocejos são contagiosos. Um estudo da Universidade de Connecticut descobriu que o bocejo pode ser uma forma de vínculo social, e é por isso que bocejamos quando os outros o fazem. "O contágio emocional parece ser um instinto primitivo que nos une", disse Molly Helt, aluna de doutorado. conduziu o estudo, disse Discovery News. “Bocejar pode ser parte disso.”
De acordo com a pesquisa de Helt, crianças menores de 4 anos parecem ser imunes ao bocejo contagioso porque seus cérebros simplesmente ainda não são sofisticados o suficiente para captar o sinal de ligação social, embora ainda tenham experiência. bocejo espontâneo. Da mesma forma, os pesquisadores descobriram que as crianças que vivem com desordens no espectro do autismo tinham uma probabilidade significativamente menor de pegar bocejos contagiosos do que as crianças em desenvolvimento típico, porque as crianças autistas não estão seguindo as pistas sociais. No estudo de Helt, crianças com os casos mais graves de autismo nunca bocejaram contagiosamente
Como se pensa que o bocejo está ligado à nossa capacidade de empatia, você pode pensar que os bocejos são apenas contagiosos para os humanos. Não é verdade, dizem pesquisadores da Universidade de Kyoto, no Japão, que descobriram que os chimpanzés e alguns babuínos também experimentam o bocejo contagiante.
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