Mas, Andrade, professor associado de medicina na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, alertou que isso é "uma descoberta precoce que precisa de confirmação por outros."
A artrite reumatóide é uma forma crônica de artrite ligada a um sistema imunológico hiperativo. Pode afetar uma variedade de sistemas do corpo, não apenas as articulações. A doença afeta cerca de 1,5 milhão de adultos nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Por mais de um século, os cientistas notaram que pessoas com essa doença inflamatória são mais propensas do que outras a sofrer de doença nas gengivas. Os pesquisadores começaram a suspeitar que um fator comum estava desencadeando ambas as doenças.
RELACIONADOS: Artrite Reumatóide e Doença da gengiva: o que você precisa saber
Nos últimos anos, os pesquisadores encontraram sinais de que pacientes com artrite reumatoide tinham menos dentes - possivelmente como resultado da doença da gengiva - têm casos mais graves. Pesquisadores também relataram que pessoas com doença gengival são duas vezes mais propensas a ter artrite reumatóide, disseram os autores do estudo.
Mas a explicação para a conexão não estava clara.
"Por algum tempo, as pessoas pensavam que as pessoas com a artrite não tinha boa mobilidade com as mãos e não limpava bem os dentes ", disse Andrade.
Mais teorias modernas se concentraram em saber se as bactérias contribuem para as duas doenças", acrescentou. Mas não ficou claro como isso pode funcionar.
Para o novo estudo, a equipe de Andrade examinou quase 200 amostras das gengivas de pessoas com artrite reumatóide. Os pesquisadores procuraram por evidências de um tipo de bactéria, chamada
A. actinomycetemcomitans
, que está ligado à doença da gengiva.
Sinais de infecção foram detectados em quase metade dos pacientes com artrite reumatóide, em comparação com apenas 11% de outro grupo de pessoas sem doença gengival ou artrite reumatóide. a possibilidade de que o germe pudesse causar doença da gengiva e artrite reumatóide, sugeriram os autores do estudo.
Segundo Andrade, a bactéria pode afligir as gengivas e causar inchaço nas articulações como uma espécie de efeito colateral.
Também se perguntou sobre o inverso - se a doença da gengiva poderia ser um efeito colateral da artrite reumatóide. Um estudo publicado no Current Oral Health Reports levantou a questão de saber se as gengivas podem ser, de fato, outra "articulação" afetada.
Pode levar décadas até que os pesquisadores possam realmente provar uma causa-e- Ainda assim, a descoberta sobre o envolvimento de germes "pode eventualmente ser útil" na prevenção e tratamento da artrite reumatóide, disse o Dr. Scott Zashin, um reumatologista em Dallas.
"avanços tremendos" no tratamento da artrite reumatóide, devido ao desenvolvimento de medicamentos do tipo biológico, disse Zashin. Ele é professor clínico de medicina interna na Universidade do Texas Southwestern Medical School. Mas a causa permanece desconhecida, ele acrescentou. Potencialmente, disse Zashin, mirar uma bactéria pode ser especialmente útil para pessoas que têm um aumento risco de desenvolver artrite reumatóide, mas não desenvolveram sintomas, como familiares de pacientes com artrite reumatóide. Se os sinais de artrite reumatóide fossem detectados precocemente, talvez o tratamento pudesse começar antes que esses indivíduos apresentassem sintomas, sugeriu ele.Andrade disse que "as descobertas sugerem fortemente que os antibióticos podem ser uma opção para o tratamento da artrite reumatóide".
O estudo foi publicado online em 14 de dezembro na revista
Science Translational Medicine .
