A medula óssea é a fábrica de novas células sangüíneas e células imunológicas. Em um transplante, a medula óssea é eliminada com quimioterapia e, às vezes, com radiação. Em seguida, células-tronco de doadores saudáveis são alimentadas na corrente sanguínea através de um IV. As novas células chegam à medula óssea, onde começam a produzir células novas e saudáveis.
Mas durante o tempo em que novas células estão sendo feitas, o paciente fica sem sistema imunológico e deve estar protegido contra infecções. Ambas as meninas passaram longos períodos no hospital, e seus pais disseram que era muito difícil vê-los parecendo tão doentes. Mas os transplantes de medula óssea funcionavam, e hoje Elizabeth e Kathryn são jovens saudáveis novamente.
