Angela Dispenzieri foi abençoada com toda a saúde vida, até cerca de cinco anos atrás, quando ela começou a sentir-se ansiosa e superaquecida. "Eu comecei a perceber que eu tinha um ritmo cardíaco acelerado e me sentindo suado, tonto", diz ela. O problema estava centrado em uma pequena glândula em forma de borboleta na garganta - a tireoide.
“O hormônio tireoidiano é importante no metabolismo de basicamente todas as células, todos os tecidos, todos os órgãos do corpo”, diz o médico de John Morris, da Dispenzieri. III, MD, um endocrinologista da Clínica Mayo.
Se a tireóide não está produzindo hormônio suficiente - uma condição chamada hipotireoidismo - o metabolismo diminui. Você pode se sentir fraco, lento e frio. Você pode ganhar peso sem comer demais. Esta condição é especialmente grave em crianças, porque a tireóide é essencial para o crescimento e desenvolvimento do cérebro.
Se a tireóide está produzindo hormônio em excesso - chamado hipertireoidismo - os sintomas são o oposto. Você pode sentir-se nervoso e quente, e você pode perder peso enquanto come normalmente.
A melhor solução de Angela Dispenzieri foi fechar a glândula tireóide hiperativa.
Morris determinou que o hipertireoidismo de Dispenzieri era causado por uma doença auto-imune chamada doença de Graves. Na doença de Graves, o sistema imunológico do corpo ataca a glândula tireóide causando hiperatividade.
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No seu caso, a melhor solução foi fechar a glândula tireoide hiperativa. . Isso foi feito dando-lhe uma solução de iodo radioativo para beber. A tireóide absorve iodo, então o material radioativo acumulou-se lá e destruiu a glândula.
Sem uma glândula tireóide ativa, Dispenzieri deve tomar uma forma sintética de hormônio tireoidiano todos os dias como uma pílula. A droga que ela toma, a levotiroxina, é a medicação mais comumente prescrita nos Estados Unidos.
Dispenzieri é médica e pesquisadora de câncer na Mayo Clinic, por isso ela aprecia o trabalho desenvolvido no desenvolvimento do hormônio artificial que agora a mantém. e milhões de outras pessoas vivas.
O hormônio da tireóide foi purificado pela primeira vez por uma pesquisadora do mesmo hospital, onde Dispenzieri faz sua pesquisa - a Mayo Clinic. Na véspera de Natal de 1914, um jovem químico chamado Edward Kendall tornou-se o primeiro a cristalizar com sucesso o hormônio da tireóide em laboratório. “A descoberta na medicina foi incrível na época”, diz Dispenzieri. “É incrível agora.”
