SEGUNDA-FEIRA, 25 de março de 2013 (MedPage Hoje) - Quando o dinheiro está na linha, uma dose de levodopa parece aumentar capacidade de tomada de decisão de adultos mais velhos - embora a maioria dos "idosos" ainda possa perder para concorrentes mais jovens.
Esse resultado, que surgiu de pequenos estudos de septuagenários saudáveis versus adultos saudáveis de gen-X, foi publicado online em Pesquisadores do Instituto de Neurociência Cognitiva da University College em Londres teorizaram que a perda relacionada à idade dos neurônios dopaminérgicos na área de tegmentação da substância negra pode diminuir a capacidade de uma pessoa idosa de diferenciar entre as "recompensas reais e esperadas". " Essa falta de discriminação, eles disseram, parece prejudicar a tomada de decisões.
Eles testaram essa teoria com um teste de "bandidos de dois braços". Os participantes foram convidados a "selecionar uma das duas imagens fractais, que foram então destacadas em uma moldura vermelha". Isto foi seguido por quadros que indicavam o resultado de suas escolhas - uma seta verde indicou uma escolha vencedora que pagou 15 centavos, uma barra horizontal amarela foi usada para indicar nenhuma vitória.
Rumana Chowdhury, MD, e colegas administraram L-DOPA ou placebo para 32 participantes com idade de 70 anos e compararam seu desempenho no bandido de dois braços com 22 adultos jovens, com idade média de 25 anos. Os participantes mais velhos também tinham estudos de fMRI basais, que revelaram sinalização anormal no núcleo accumbens em alguns dos mais antigos. adultos.
Os adultos mais velhos "eram mais lentos nas duas condições do que os adultos jovens", escreveram eles.
Embora a quantidade total de dinheiro ganho pelos adultos mais velhos não diferisse se estavam recebendo placebo ou tratamento ativo, houve uma diferença mensurável na quantidade ganha pelos adultos idosos com placebo versus adultos jovens - cerca de US $ 20 a menos. Essa diferença desapareceu quando adultos mais velhos tomando L-DOPA foram comparados com os adultos jovens.
Mas o benefício da L-DOPA foi limitado àqueles participantes que tinham evidências de déficits nucleus accumbens na fMRI - os participantes sem evidência de comprometimento realmente Pior ainda quando receber a L-DOPA.
Separar as implicações clínicas desse achado não é fácil.
Em uma entrevista, Chowdhury, que é pesquisador do centro de neuroimagem da Wellcome Trust na University College, disse: "Tentamos manipular outros produtos químicos, como a serotonina, mas até agora a dopamina surgiu como a mais importante em termos de tomada de decisão, "
Traduzir esta pesquisa do laboratório para a clínica não vai ser fácil, disse Kathleen Shannon, MD, um neurologista do Rush University Medical Center, em Chicago. Ela observou que uma das grandes questões não respondidas é o efeito da levodopa em indivíduos saudáveis.
Tanto Chowdhury quanto Shannon concordaram que o achado continua sendo gerador de hipóteses, mesmo que estudos adicionais confirmem o valor da triagem fMRI para identificar aqueles que A pesquisa abre caminho para melhorar a tomada de decisões à medida que envelhecemos, disse Shannon. E Chowdhury observou que desafiar o cérebro - exposição contínua a situações novas - serve como um impulsionador natural para os níveis de dopamina.
Fonte: Guia Gupta: L-Dopa para fortalecer o Envelhecimento do Cérebro
