Quando Gina Brown recebeu a ligação avisando que algo estava errado com seu exame de sangue pré-natal e foi convidada a voltar à clínica para discutir os resultados, ela pensou suas amigas estavam brincando.
Era Dia da Mentira de 1994, e a gestante de 28 anos tinha certeza de que se ela fosse à clínica, seus amigos estariam lá para dizer que ela estava tendo gêmeos ou algo igualmente “tolo”. Mas as notícias que recebeu quando chegou à clínica, três dias depois, conforme solicitado, não eram nada engraçadas. Um dos exames de sangue voltou positivo - para HIV.
“Eu meio que sabia que algo estava acontecendo porque a mulher não olhava para mim”, ela diz, e então ela ouviu a notícia que mudou sua vida: “ Você tem AIDS e vai morrer. ”
“ Eu me lembro de ter caído em uma cadeira, porque estava em pé ”, ela diz. Os dias que se seguiram foram borrados com lágrimas e medo. “Foi a coisa mais chocante que eu poderia ter ouvido naquele momento. Eu não sabia muito sobre o HIV, tudo que eu sabia era o que eu vi nos anos 80, que foi um monte de homens que adoeceram e morreram. Foi incrível que a mensagem ainda não estivesse lá para nós, mulheres, mesmo nos anos 90, quando as pessoas sabiam que isso estava acontecendo com as mulheres. Muitos de nós ainda achavam que era uma doença homossexual ”, diz ela.
Além de planejar seu funeral e chorar na banheira todas as noites, Brown imediatamente se inscreveu para um teste clínico para testar o uso de AZT ou Retrovir ( azidotimidina), para reduzir a transmissão do HIV de mãe para filho. Sua filha é soronegativa desde o nascimento.
Brown contraiu HIV através de contato heterossexual extraconjugal durante os anos que antecederam sua recuperação por abuso de substâncias. Seu marido, assassinado em 1997, nunca deu positivo para HIV e seu filho mais velho, um filho, também é HIV negativo
Vida com HIV: Contando sua história
“Eu pensei que era a primeira mulher no mundo. Eu não conhecia outras mulheres. Não havia mulheres em pé dizendo: "Eu sou HIV positivo". Eu pensei que ia ser notícia, porque era uma coisa tão rara ”, diz Brown, que agora é gerente de um caso médico para pessoas sem-teto com HIV no NO / AIDS Task Force, uma organização sem fins lucrativos que atende pessoas com HIV e AIDS em Nova Orleans.
Brown diz que levou muitos anos para se sentir à vontade falando às pessoas sobre seu status de HIV.
“Eu lembro que a primeira pessoa que contei foi minha mãe. Eu me lembro do olhar em seu rosto como, oh meu Deus, meu filho vai morrer ”, diz ela. Durante anos, sua mãe, irmãs e o pai de seus filhos foram os únicos que sabiam. Quando ela começou a aceitar o HIV em sua vida, ela contou a mais pessoas, incluindo seu filho e seu pai. Gradualmente, ela passou a acreditar que contar sua história era importante para as mulheres com HIV saberem que elas não estavam sozinhas, e para que as pessoas em sua comunidade pudessem ser educadas sobre o risco de HIV. páginas em um livro de história; é preciso saber que isso é real, é assim que parece, pode afetar qualquer pessoa. Sou mãe, sou estudante universitária, trabalho em período integral. Olhando para mim, você não acreditaria na vida que eu vivi ”, diz ela.
Cuidando de si
Uma das razões pelas quais Brown está se saindo tão bem é que ela está em tratamento desde o dia em que recebeu seu diagnóstico. Ao longo dos 15 anos de sua vida com o HIV, Brown experimentou pessoalmente muitas mudanças no tratamento do HIV.
“Houve um tempo em que pensei que os medicamentos me matariam”, diz ela. Agora ela toma três comprimidos uma vez por dia e diz que não tem nenhum efeito colateral.
“Quando eu entrei nessa coisa, havia apenas um punhado de coisas que você poderia tomar. Eu me lembro quando eles me pediram para participar de um estudo, eu agarrei a chance porque era como, nós temos que mudar alguma coisa. Então você viu pessoas vivendo mais tempo; você viu a qualidade de vida mudar. ”
Brown diz que ela cuida de si mesma e chegou a um ponto em sua vida em que ela leva as coisas menos a sério, reza muito e ri mais. Isso pode ser um desafio, porque ela se preocupa com sua comunidade e especialmente com seus clientes, muitos dos quais levam vidas caóticas que dificultam o acompanhamento dos cuidados com o HIV / AIDS que eles precisam.
“Eu não me preocupo com cada Coisa pequena, porque eu não posso consertar o mundo. Eu passei por esse período em que achei que poderia consertar todo mundo, mas agora sei que não posso. Conheço meus clientes onde eles estão na vida ”, diz ela.
Aprendendo Suas Lições
Mas ainda assim, às vezes ela se preocupa. Não tanto sobre si mesma, mas sobre sua filha e outras jovens que talvez não se sintam dignas de esperar para fazer sexo ou negociar o uso do preservativo.
“Temos que ensiná-los a amar a si mesmos”, diz ela. “Na maior parte do tempo, quando você encontra moças que fazem sexo com mais de uma pessoa, algo está faltando, não há amor ali, não há respeito por si mesmo. Como pais, temos que ensiná-los pelo exemplo - não podemos dizer se salvar para o casamento e depois ter homens entrando e saindo de nossos quartos. ”
E ela se preocupa com mulheres casadas que não sabem qual é o seu estado de HIV. é ou o que é o estado de HIV do seu parceiro. A realidade, que ela e seu marido dolorosamente aprenderam, é que seu cônjuge pode ter relacionamentos fora do casamento que podem afetar sua saúde. Faça o teste de HIV, ela aconselha e cuide de si mesmo.
