Deborah Serani, PhD, 54, de Smithtown, N.Y., é alegre e rápida de rir porque ela tem muito o que ser feliz. Ela é uma psicóloga de sucesso e está felizmente casada com uma filha adulta. Do lado de fora, sua vida parece perfeita. Mas Serani tem que ficar de guarda contra a depressão, uma doença contra a qual lutou por décadas.
Serani lutou contra a distimia, uma forma crônica e tipicamente mais leve de depressão, durante toda a sua infância. Então, quando ela tinha 19 anos, ela tentou se matar. "Eu estava muito isolado", diz ela.
Seus pais ficaram chocados depois de sua tentativa de suicídio porque ninguém suspeitava que ela estava em tal desespero. "Eu não era o tipo de garoto que estava gritando que eu estava com dor", diz Serani. “Eu estava perigosamente quieto. Do lado de fora tudo parecia ótimo. Eu sempre tive um sorriso no rosto, apesar de estar realmente lutando. ”
Serani conseguiu controlar a depressão com terapia de conversa por mais de uma década. Porque ela creditou psicoterapia com salvar sua vida, ela decidiu seguir a psicologia como uma carreira. "Foi um ajuste natural para mim", diz ela. “Viver com depressão certamente me deu uma perspectiva única de trabalhar com os outros.”
Quando a depressão retorna
Aos 33 anos, Serani deu à luz uma menina. Ela tinha tudo o que queria, mas sua depressão voltou com uma vingança.
Serani sofreu um episódio de depressão pós-parto, um subtipo de transtorno depressivo maior. Ela começou a se sentir vazia e os pensamentos suicidas voltaram à sua cabeça. “Eu sabia que estava acontecendo, mas não pude fazer nada sobre isso. É como ver um acidente de carro - eu não conseguia me afastar ”, diz ela.
Ela alertou a família de que estava se sentindo deprimida, mas alguns deles ignoraram, imaginando o que poderia estar deprimida. Felizmente, Serani sabia melhor: ela entendia que sua história de depressão aumentava seu risco de depressão pós-parto e que precisava de ajuda.
Entendendo a depressão
“A depressão não é causada por não ter algo que você quer”, diz Lateefah Watford. , Psiquiatra da Kaiser Permanente na Geórgia. “A depressão é uma doença que envolve níveis inapropriados de neurotransmissores no cérebro e afeta tanto o humor quanto o funcionamento cognitivo.”
Algumas das principais causas da depressão são a genética (história familiar de depressão), níveis de hormônios reprodutivos. nas mulheres, e anormalidades nos neurotransmissores, especialmente a serotonina, que é responsável por impulsionar o humor.
“Quando você chega ao ponto de acreditar que está deprimido, é importante reconhecer como está se sentindo e entender que é não é um indicador de fraqueza, mas sim da doença ”, diz o Dr. Watford.
Tratamento a Longo Prazo e Mudanças no Estilo de Vida para a Depressão
Pela primeira vez, Serani começou a tomar remédios para depressão e abriu um todo novo mundo para ela. Serani vê sua depressão como diabética ou qualquer outra doença crônica que requer medicação para controlá-la.
Ela sabe que sempre precisará de medicação e que viver com depressão também significa cuidar bem de si mesma em geral, incluindo comer. saudável, dormindo bem, exercitando-se regularmente e recebendo luz solar suficiente. Ela ainda tem dias em que é difícil sair da cama, mas ela dá o primeiro passo para se levantar e entrar no chuveiro, e cada passo depois disso é um pouco mais fácil.
Serani, que é autora de dois livros sobre depressão. , tem enfrentado escrutínio de amigos e familiares que simplesmente não entendem sua depressão. Ela tenta usar essas conversas para ensinar aos outros sobre depressão e às vezes não há problema em se sentir triste.
“Eu digo a eles que a gama de emoções humanas inclui estar triste e deprimido às vezes, mesmo que pareça ter tudo, " ela diz. “Então eu digo aos outros para me deixar chorar, deixe-me ficar triste e deixe-me ter o momento emocional.”
A perícia profissional de Serani foi útil para aceitar e administrar sua própria depressão. "Eu conheço a ciência por trás da mente e da pesquisa que está por aí", diz ela. “Ser um profissional de saúde mental também ajuda a tirar o estigma da minha batalha pessoal.”
