Em um grupo de mais de um quarto de milhão de adultos dos EUA, os pesquisadores descobriram que aqueles com uma história de cálculos biliares eram 17 por cento mais propensos a desenvolver doenças cardíacas nas próximas décadas.
Os cálculos biliares e as doenças cardíacas compartilham alguns dos mesmos fatores de risco - como obesidade, diabetes tipo 2 e níveis de colesterol não saudáveis. Mas os fatores de risco não poderiam explicar completamente a descoberta, disseram os pesquisadores.
> Para o cardiologista Dr. Richard Stein, o estudo faz um caso "muito convincente" que cálculos biliares, eles mesmos, são um fator de risco para doença cardíaca.
Stein, que não esteve envolvido na pesquisa, é diretor do programa de cardiologia comunitária urbana da Escola de Medicina da Universidade de Nova York.
Ele disse que pessoas com história de cálculos biliares podem querer prestar atenção extra ao seu sistema cardiovascular. "Faça uma dieta saudável para o coração, faça exercícios, mantenha sua pressão arterial baixa. Seria prudente controlar seus outros fatores de risco para doenças cardíacas", disse Stein, que também é um porta-voz da American Heart Association.
Os cálculos biliares são partículas duras que se desenvolvem na vesícula biliar - um pequeno órgão que armazena os fluidos biliares que ajudam o corpo a digerir vitaminas lipossolúveis e lipossolúveis.
Os cálculos biliares se formam quando há desequilíbrio nas substâncias que compõem bile: excesso de colesterol é o suspeito habitual, de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais dos EUA (NIDDK).
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Para muitas pessoas, os cálculos biliares não causam sintomas, diz NIDDK. Mas se eles bloqueiam um ducto biliar, eles podem causar dor abdominal - muitas vezes após uma refeição pesada. Na maioria das vezes, o tratamento envolve a remoção cirúrgica da vesícula biliar. Alguns estudos sugerem que pessoas com história de cálculos biliares enfrentam um risco maior de doença cardíaca. Mas esses estudos tiveram limitações, de acordo com o Dr. Lu Qi, pesquisador sênior do novo estudo. Qi também é professor da Universidade de Tulane, em Nova Orleans. A equipe de So Qi analisou dados de três grandes estudos de longa data sobre profissionais de saúde dos EUA. No total, os estudos seguiram mais de 269.000 homens e mulheres para até 30 anos. Pouco mais de 6 por cento das mulheres e 3 por cento dos homens disseram ter sido diagnosticados com cálculos biliares. Entre as mulheres, a equipe de Qi descobriu que aqueles com história de cálculos biliares tinham até 33 por cento mais chances de desenvolver doenças cardíacas. Para os homens, os cálculos biliares estavam ligados a um aumento de 11% no risco.
Os pesquisadores reuniram esses resultados com resultados de quatro estudos anteriores que incluíram quase 900.000 pessoas. Todos juntos, eles descobriram que os adultos com história de cálculos biliares eram 23% mais propensos a desenvolver doenças cardíacas.
Embora o estudo não pudesse provar uma relação de causa e efeito entre os cálculos biliares e as doenças cardíacas, Qi sugeriu que as mudanças o "microbioma" do intestino pode desempenhar um papel.
Isso se refere aos trilhões de bactérias e outros micróbios que normalmente residem no sistema digestivo. Os cálculos biliares, explicou Qi, podem perturbar o equilíbrio de micróbios no intestino, e estudos recentes ligaram essas perturbações ao risco de doença cardíaca.
Mas, ele ressaltou, isso é apenas uma explicação teórica por enquanto.
Stein especulou em outra possibilidade: alguns casos de cálculos biliares podem estimular baixos níveis de inflamação no corpo que alimentam o desenvolvimento de doenças cardíacas.
"Sabemos há anos que a inflamação crônica de baixo grau está associada a doenças cardíacas". Stein disse.
Quaisquer que sejam as razões para o link, Qi disse que destaca uma conexão entre os sistemas gastrointestinal e cardiovascular.
"Para ajudar a proteger a saúde do seu coração, você também pode precisar proteger seu sistema gastrointestinal", disse ele. certos fatores de risco para cálculos biliares que você não pode mudar, de acordo com NIDDK. As pessoas com histórico familiar delas correm maior risco, por exemplo. Os cálculos biliares também são mais comuns em mulheres do que em homens.
Mas alguns outros fatores - como obesidade e dietas ricas em gordura e carboidratos processados - podem ser alterados, sugere o instituto.
O estudo foi publicado on-line em agosto 18 na revista
Arteriosclerose, Trombose e Biologia Vascular
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