Se você pudesse ter três desejos, quais seriam eles?
Para Tanner Smith, de Atlanta, a resposta ficou clara desde a mais tenra idade. Primeiro, ele quer um golden retriever, escreveu em um ensaio de quarta série chamado My Three Wishes . Em segundo lugar, ele jogaria basquete na NBA. E finalmente, ele ajudaria crianças com câncer, fazendo-as rir.
Pouco mais de uma década depois, Tanner está transformando esses desejos em realidade. Sua família ainda tem Griffy, seu Golden Retriever ( aquele desejo era fácil de conceder, dizem seus pais). Tanner joga aros para Clemson University - e seus amigos e familiares acreditam que ele poderia ir pro um dia. E Tanner's Totes , a organização sem fins lucrativos que Tanner começou com sua família aos 12 anos, entrega presentes a pacientes jovens hospitalizados em todo o país, ajudando a iluminar seu dia - e possivelmente até melhorar sua recuperação. > Do sonho para a realidade: como os taninos de Tanner começaram
Quando Tanner tinha 2 anos de idade, seu pai Craig Smith foi diagnosticado com linfoma não-Hodgkin, um câncer do sistema imunológico. Filho único, Tanner cresceu vendo seu pai passar por tratamentos agressivos contra o câncer, eventualmente tendo que deixar sua carreira como dentista e deixar de férias em família e suas atividades favoritas, como golfe e esqui.
Como Craig entrou e saiu o hospital (ele agora está sem câncer, mas ainda lida com doença do enxerto versus hospedeiro, uma complicação na qual seus glóbulos brancos atacam seu próprio corpo), Tanner tomou conhecimento de uma coisa que sempre fazia seu pai sorrir - não importa qual seja seu estado de saúde.
“Se alguma coisa foi enviada [para meu pai] - qualquer cartão, qualquer flor, qualquer coisa com cor - foi imediatamente nas paredes”, diz Tanner no próximo episódio de
Everyday Health , transmitindo 8 ou 9 de outubro na sua estação ABC local . “Foi imediatamente ao lado da cama e imediatamente lá para animá-lo.” E Tanner pensou: e se houvesse uma maneira de espalhar esse tipo de alegria para as crianças? Seus pais pensaram que era “fofo” quando ele escreveu pela primeira vez na quarta série sobre querer ajudar crianças com câncer, mas quando ele mencionou novamente na sexta série, eles prestaram atenção.
“Meus pais me sentaram e perguntaram: me se era algo que eu realmente queria fazer. Então começamos a fazer brainstorming ”, diz Tanner.
Depois de conversar com um amigo da família que trabalhava em um hospital infantil, os Smith descobriram que adolescentes e adolescentes hospitalizados costumam ser consultados em relação a pacotes de cuidado e alegria quando comparados a crianças pequenas. . Então, aos 12 anos, Tanner encheu algumas sacolas com presentes (presentes que os Smiths compraram para si mesmos), e ele fez sua primeira entrega no Scottish Rite Hospital em Atlanta - Tanner's Totes nasceu. Nove anos depois, as sacolas cheias de guloseimas são enviadas para 29 hospitais infantis nos Estados Unidos, de Orlando a Seattle e a Honolulu - e a organização continua a crescer. Até o momento, mais de 2.000 contenedores foram entregues.
O que há em uma sacola?
“As bolsas de Tanner têm tudo a ver com cor”, diz o jogador de basquete universitário de 6'5 ”. “Eles são todos sobre excitação; Eles são todos divertidos. E é exatamente isso que o hospital
não é . ” Que tipo de bugigangas são incluídas no Tanner's Tote (uma bolsa de lona que é impressa com imagens de - o que mais? - um golden retriever e uma bola de basquete?
Espreite uma das malas dos meninos, e você pode encontrar cartões de jogo de basquete, um quadro branco, um chapéu de Clemson e outras bugigangas coloridas. As bolsas das meninas estão cheias de itens como marcadores, conjuntos de manicure, Frisbees e câmeras descartáveis. O favorito pessoal de Tanner? O Flarp. "É como massa de vidraceiro, mas você pode colocar os dedos nela e faz um som de peido", diz ele. "E eu acho isso hilário".
Cada bolsa custa cerca de US $ 65 para o Tanner encher, e os itens são comprados com doações feitas para o Tanner's Totes.
Spreads Smiles: A Family Affair
Atualmente, Tanner não é o único Smith envolvido com o Tanner's Totes. "Tanner é o nosso relações-públicas, e Craig (pai de Tanner) está por trás dos bastidores", diz Kathy Smith, mãe de Tanner. “E eu sou o comprador.”
O tio-avô de Tanner, Rick, é dono de uma serigrafia - então ele é responsável por fazer as sacolas. E isso deixa o recheio: Kathy monta equipes de voluntários para vir e encher as sacolas até a borda com marcadores, cartões comerciais e - é claro - Flarps.
“Essas equipes dedicam seu tempo para vir nos ajudar e preencher a lacuna. totes, e depois nós enviá-los daqui em nossa casa ", diz Kathy.
Como Taninos Totes Ajudar Crianças Doentes
" Algumas das reações através de e-mails e cartas escritas à mão são absolutamente esmagadora e encorajadora ", diz Craig Smith. “Gostamos de ouvir os pacientes porque gostamos de saber que estamos fazendo a diferença.”
Tanner se lembra do primeiro paciente de quem já ouviu falar - uma garota chamada Tabitha, que recebeu um Tote de Tanner enquanto permanecia no hospital. hospital. Alguns meses depois de receber a nota de agradecimento de Tabitha, Tanner estava entregando bolsas ao hospital, e as duas puderam se encontrar cara a cara. “Eu pude ir encontrá-la e conversar com ela sobre o que ela estava passando e o que ela gostava sobre as bolsas”, diz ele. “Foi a primeira vez que eu pessoalmente pude ver exatamente o que estava fazendo e como estava funcionando. O grupo completou o ciclo. ”
Mas essas bolsas podem fazer mais do que apenas alegrar o dia de um paciente: A pesquisa tende a mostrar que uma atitude positiva ajuda a visão geral do paciente - e que a saúde emocional é um fator extremamente importante na saúde física
“Uma criança que se sente bem tem uma chance melhor de se beneficiar de todos os recursos que temos para eles”, diz Maurice Sholas, MD, psiquiatra pediátrico do Scottish Rite Hospital.
E o Dr. Sholas vê em primeira mão como Tanner está fazendo uma grande diferença na saúde emocional dessas crianças. "Começa com um sorriso hoje, o que poderia levar a uma risada amanhã, o que poderia levar o mundo inteiro a mudar de uma maneira nova e positiva no futuro", diz ele. “As menores coisas levam aos maiores sucessos. E eu acho que o Totes de Tanner é realmente importante nesse processo. ”
Para ver Tanner em ação, sintonize
Everyday Health
, organizado por Laila Ali, em 8 ou 9 de outubro no seu local Estação ABC .
