Ter uma alergia alimentar severa significa que um jantar simples pode ser perigoso.
A família Altman de Knoxville, Tennessee, está bem ciente disso. Kristy Altman tinha acabado de se sentar em seu lugar em um restaurante com seu marido, Jason, e seus dois filhos pequenos quando ela perguntou à garçonete que itens de menu estavam cozidos em óleo de amendoim. "Tudo", respondeu a garçonete. Os Altmans agarraram as crianças e fugiram.
Isso porque seu filho Jackson, agora com 5 anos, tem uma severa alergia ao amendoim. Quando Jackson tinha apenas 14 meses de idade, sua professora fez bolinhos de manteiga de amendoim com a classe. Enquanto ele nunca tinha tocado ou comido manteiga de amendoim, Altman tinha comido enquanto estava grávida e amamentando, e Jackson nunca mostrou sinais de uma reação alérgica. No entanto, logo depois que ela o deixou na escola naquele dia, a professora disse, frenética que Jackson parecia estar tendo uma reação alérgica.
Quando chegaram ao consultório do pediatra, Jackson estava coberto de urticária e começando a tossir. Eles saíram com epinefrina injetável e foram orientados a mantê-la, assim como a medicação difenidramina, sempre disponível.
Fatos Rápidos sobre Alergias Alimentares em Crianças
Não é apenas Jackson - alergias alimentares em crianças são um grande problema. e crescente preocupação. Considere estas estatísticas:
- Cerca de 8% das crianças têm alergias alimentares, de acordo com a Food Allergy Research & Education (FARE).
- Até 9% das pessoas são alérgicas a amendoim, relatórios FARE.
- Noventa por cento das crianças Todas as reações alérgicas relacionadas a alimentos estão relacionadas a apenas oito alimentos, segundo a FARE: amendoim, nozes, ovos, leite, marisco, peixe, soja e trigo.
- Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças observaram um aumento de 50%. em alergias alimentares em crianças entre 1997 e 1 a 2009 e 2011.
- Embora algumas pessoas superem as alergias alimentares na infância, as alergias a amendoim - assim como moluscos, peixes e nozes - geralmente são um problema para a vida, informa a FARE.
A maioria das crianças que tem uma reação alérgica a um alimento vai começar a sentir sintomas dentro de alguns minutos a uma hora, diz Scott H. Sicherer, MD, professor de pediatria, alergia e imunologia e um pesquisador da Alergia Alimentar Jaffe. Instituto no Monte Sinai em Nova York e autor de Food Allergie s: Um guia completo para comer quando sua vida depende dela. Urticária, vômitos e dor de estômago, tosse, dificuldade para respirar, aperto na garganta e chiado no peito podem ser sinais de reação alérgica a alimentos. Erupções crônicas, como eczema, também podem sinalizar uma alergia alimentar, relata o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia.
Fazendo lição de casa sobre alergias alimentares
Após o incidente escolar, o teste de alergia a Jackson revelou que ele tinha alergias a amendoim e nozes, além de uma alergia a cães e alergias sazonais graves. Altman e seu marido começaram a ler qualquer coisa que pudessem encontrar sobre alergias em crianças para aprender o máximo que podiam.
Eles também trabalharam duro para ensinar a Jackson o quão severa é sua alergia alimentar. "Ele entende que não pode tocar ou se aproximar de amendoim e sabe perguntar antes de comer qualquer coisa", diz Altman. “É difícil dizer a uma criança que ela pode morrer se comer uma certa comida, então falamos principalmente sobre como o amendoim o deixará muito doente e que ele precisaria ir ao hospital se ele entrasse em contato com ele. eles. Ele parece entender a gravidade da situação e é muito bom em perguntar sobre alimentos. ”
No entanto, toda criança é diferente, diz o Dr. Sicherer. “Algumas crianças muito pequenas compreendem a necessidade de informar os adultos sobre a sua alergia e de não partilharem alimentos, e podem depender de alertar um adulto sobre quaisquer sintomas. E alguns adolescentes mais velhos podem estar aptos a quebrar as regras e comer perigosamente ou ignorar os sintomas ”, diz ele. “A chave é envolver as crianças em seus próprios cuidados desde o início, aumentando gradualmente sua responsabilidade, mas também fazer com que os adultos supervisores assumam a responsabilidade final.”
A escola de Jackson tem seus medicamentos prescritos no local, caso ele tenha uma emergência de alergia lá, e a equipe é treinada em como administrá-los. Qualquer um que supervisione Jackson deve ter uma lição de injetar epinefrina e se sentir confortável em administrá-la, se necessário. Além disso, eles tornaram a sala de aula de Jackson uma área livre de nozes.
Mas Altman sabe que ela nunca pode baixar a guarda e aconselha outros pais a fazer o mesmo. "Nunca se esqueça - isso pode ser uma questão de vida ou morte", salienta.
Ainda assim, ela diz que muitos pais cujos filhos não têm alergias simplesmente não entendem a gravidade da situação. "Eu tive uma mãe me perguntando: 'Como você vive assim?'" Altman diz. Sua resposta é simples: "Vivemos assim porque sua segurança é a coisa mais importante para nós. É minha responsabilidade garantir que estamos sempre cientes dos alimentos que ele está comendo e certificando-se de que ele é responsável por si mesmo também. ”
