" É um diagnóstico muito difícil para os pacientes, e há uma taxa maior de suicídio ", acrescentou.
Port é professor de cirurgia cardiotorácica em Centro Médico Weill Cornell i n New York City
O estudo incluiu dados de mais de 3 milhões de pacientes durante um período de 40 anos. Diagnósticos de câncer foram ligados a mais de 6.600 suicídios. Embora o estudo não tenha sido projetado para provar uma relação direta de causa e efeito, os pesquisadores descobriram que o câncer estava associado ao dobro do risco de suicídio.
Entre os pacientes com câncer de pulmão, certos grupos eram muito mais propensos a vidas. Esses grupos incluíam asiáticos, pessoas cujo câncer se espalhou para outras áreas do corpo (metastático), pacientes que se recusaram a cirurgia, pacientes mais velhos, pacientes viúvos e homens.
Port acredita que o risco de suicídio é tão alto por várias razões. Primeiro, a maioria das pessoas considera o câncer um diagnóstico devastador com pouca esperança. Em segundo lugar, o câncer de pulmão é uma doença que muitos acreditam ser o resultado do tabagismo, então há uma tremenda quantidade de culpa. os pacientes têm outros problemas médicos significativos devido ao tabagismo, como doenças cardíacas. Então, eles se sentem sobrecarregados e se convencem de que seus corpos não podem lidar com o tratamento, disseram os autores do estudo. E, finalmente, ao contrário do câncer de mama, câncer de próstata ou outros tipos de câncer onde existem grandes redes de apoio disponíveis, o câncer de pulmão não tem tantos sobreviventes e, portanto, os grupos de apoio, marchas e solidariedade são limitados.
Dr. Jorge Gomez, professor assistente de medicina no Hospital Mount Sinai, em Nova York, disse que estudos semelhantes descobriram que o risco de suicídio é maior no início do tratamento do câncer, entre os primeiros seis meses a um ano após o diagnóstico.
" O suicídio que acontece no início do tratamento é causado principalmente por estresse, depressão, ansiedade e desesperança ", disse Gomez, que também é porta-voz da American Lung Association. "Há também pacientes que consideram o suicídio no final quando estão sofrendo significativamente."
Gomez ressaltou que é importante que os familiares, amigos ou cuidadores procurem sinais de alerta para que a depressão possa ser tratada imediatamente.
" Procure sinais de depressão, alterações de humor, aumento do sono, diminuição do apetite, diminuição do humor ", advertiu Gomez. "Certifique-se de que o paciente ou cuidador converse com o médico sobre isso e peça para que ele seja abordado, caso não esteja sendo abordado."
Embora o foco do novo estudo seja sobre suicídio, Porto espera que essa pesquisa luz sobre outro problema, mais comum para pacientes diagnosticados com câncer de pulmão: como os altos níveis de estresse, ansiedade e depressão associados a este diagnóstico afetam o tratamento.
Os médicos sabem que muitos pacientes com câncer de pulmão "têm ansiedade e estresse, e isso afeta seu tratamento ", disse Porto. "Esses pacientes têm mais dificuldade em gerenciar seus planos, manter o plano e, em última análise, até tomar decisões sobre seu próprio tratamento. Há muita ansiedade e estresse sobre o diagnóstico que realmente afeta o tratamento da doença".
Na prática de Gomez, há assistentes sociais especificamente designados para trabalhar com pacientes com câncer de pulmão, o que ajuda a combater esse problema.
"Temos um programa de rastreio bastante robusto", explicou Gomez. Todos os novos pacientes são examinados para angústia, depressão e ideação suicida. Se os pacientes são identificados com esses problemas, eles são vistos por um assistente social de câncer de pulmão no mesmo dia, disse ele.
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Este programa é algo que Port gostaria para ver acontecer em mais unidades de oncologia em todo o país.
"Precisamos reconhecer nossos pacientes estão em maior risco e, em seguida, intervir", disse ele. "A intervenção pode tomar a forma de tudo, desde chegar até os pacientes para ter certeza de que eles entendem o plano de tratamento e acompanhar seus planos de tratamento, até enviá-los a outros especialistas no campo, como psiquiatras e psicólogos. Mas isso começa com reconhecendo que há um problema. "
O estudo foi programado para ser apresentado na terça-feira na reunião da American Thoracic Society em Washington DC As descobertas apresentadas nas reuniões são geralmente vistas como preliminares até serem publicadas em um periódico revisado por pares.
