Inicialmente, é uma emoção apenas estar fora da rotina diária de trabalho. O contentamento vem quando você checa todos os devaneios tão cuidadosamente observados em sua lista de décadas "espere até eu me aposentar". Aprenda a jogar golfe, confira. Plante um jardim de ervas, confira. Faça um cruzeiro, confira. Entretanto, uma vez que esses sonhos tenham sido realizados, você pode descobrir que está procurando formas mais satisfatórias de gastar seu tempo ou "desenvolver um novo sentido de propósito digno", nas palavras do especialista em aposentadoria Harold G. Koenig, MD, professor de psiquiatria no Centro Médico da Universidade de Duke, em Durham, Carolina do Norte, e co-diretor do Centro de Espiritualidade, Teologia e Saúde de Duke. E o trabalho voluntário pode ser exatamente o que você está procurando - o desafio, na verdade, pode ser como diminuir as muitas oportunidades de voluntariado disponíveis para você.
No início, o Dr. Koenig sugere "pensar cuidadosamente sobre seus talentos são "se você os usou profissionalmente ou não. De acordo com Arline Rotavera, diretora de serviços de informação do Departamento de Assuntos para Idosos do Condado de Nassau, Nova York, "Alguém que ensina escola por 30 anos, por exemplo, pode ser um professor perfeito, mas pode agora querer experimentar algo totalmente novo como um voluntário." Por outro lado, um tutor maravilhoso pode ser encontrado em alguém que nunca tenha ensinado profissionalmente. Tanto Rotavera quanto Dr. Koenig enfatizam que se uma experiência voluntária não está funcionando como você esperava, tente outras até encontrar um ajuste satisfatório.
Se você quer trabalhar uma hora por semana ou 20, por um período definido ou para um trecho sem interrupção, há oportunidades disponíveis para todos os voluntários. "Especialmente com os baby boomers, estou percebendo o que chamo de 'voluntariado episódico'", observa Rotavera. "Eles vêem uma necessidade, trabalham em um projeto, terminam e vão para algo pessoal por um tempo, como viajar. Então eles voltam e começam a se voluntariar novamente." A chave para uma colaboração feliz, ela enfatiza, é "encontrar algo que fale ao seu coração".
Para ajudá-lo a restringir suas escolhas, veja como algumas das seguintes oportunidades de voluntariado o atraem:
Proteger Meio ambiente
As caminhadas na mata sempre foram sua parte favorita do acampamento de verão? Se você está interessado em causas ambientais, você pode cuidar de praias locais, manter trilhas no parque ou fazer caminhadas pela natureza. Ou você pode até mesmo trabalhar em um projeto menos exigente fisicamente, como um em Center County, na Pensilvânia, que usa voluntários seniores para monitorar a qualidade da água dos córregos locais. Você também pode ajudar a angariar fundos para grupos verdes locais ou nacionais, como o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
Levante-se para Animais
Existem inúmeras oportunidades em abrigos locais para animais, se você ficaria mais feliz em prover um-contra-um conforto para animais de estimação abandonados, organizando dias para adotar um cão ou gato, ou trabalhando para divulgar a necessidade de castração e esterilização. Ou talvez você goste de promover apreciação por animais mais incomuns, tornando-se docente em um zoológico ou aquário.
Gaste o tempo com crianças
Tornar-se um avô adotivo é um desafio voluntário intenso e potencialmente intensamente satisfatório, no qual você se torna um modelo e amigo de uma criança, muitas vezes com necessidades especiais, por várias horas por dia. Essa é apenas uma opção: dentro das escolas, você pode orientar, ler as aulas, compartilhar suas habilidades ou hobbies, ou fornecer ajuda administrativa. Organizações de jovens como as Escoteiras dos EUA também dão as boas-vindas aos voluntários seniores à medida que mais e mais pais trabalham em tempo integral.
Organizar uma transferência de fundos
Ame um bom começo, meio e fim? Quando você ajuda a conduzir uma campanha comunitária, você está trabalhando em um projeto finito com recompensas tangíveis para a organização: Como resultado de seu trabalho duro, haverá mais comida para os famintos, produtos de toalete para mulheres em abrigos que deixaram situações abusivas ou sangue do tipo certo para aqueles que precisam de transfusões.
Trabalho no Hospital
Talvez não seja um uniforme de striper de doces que combina com você hoje em dia, mas centros médicos grandes e pequenos precisam de voluntários confiáveis. O Centro Médico Monte Sinai, em Nova York, por exemplo, onde voluntários têm voluntários ouvem música no leito do paciente, ajudam mulheres em tratamento de câncer de mama ou simplesmente são embaixadoras - um companheiro amigável e reconfortante quando os pacientes visitam clínicas ou são admitidos.
Ensine alguém a ler
De acordo com a Biblioteca Pública do Condado de Los Angeles, 40% dos adultos americanos têm dificuldade em ler e escrever documentos básicos. Isso se traduz em US $ 225 bilhões por ano em perda de produtividade nacional, sem mencionar os sentimentos de frustração e desamparo daqueles que são analfabetos. Quando você ensina um adulto motivado, você pode fazer uma enorme diferença em um tempo relativamente curto. E você é realmente necessário: Em muitas áreas, há uma escassez de tutores para fazer este importante trabalho voluntário.
Para obter mais informações sobre diferentes oportunidades de voluntariado, visite o site www.seniorcorps.org/ Programa para Voluntários e Voluntários Seniores (RSVP; para pessoas com 55 anos ou mais), o programa Foster Grandparent e o Senior Companion Program (ambos para pessoas com 60 anos ou mais).
Para conhecer a semana anual Be Kind to Humankind visite o site Be Kind na Web.
Saiba mais no Everyday Health Longevity Center.
