Dicas para viajar com uma cadeira de rodas quando você tem EM |

Jennifer Digmann, Shelley Peterman Schwarz e Mitch Sturgeon.Fotografias cortesia dos retratados

Se você é uma pessoa com esclerose múltipla (MS) que usa uma cadeira de rodas, você está familiarizado com o dia- desafios e inconveniências atuais que isso pode apresentar - desde a localização de rampas e banheiros públicos acessíveis até a navegação no supermercado. Mas para melhor ou pior, você provavelmente desenvolveu uma rotina que ajuda a evitar os aspectos potencialmente mais inconvenientes de usar uma cadeira de rodas.

Sua rotina normal, é claro, é jogada para fora da janela quando você viaja - e é exatamente por isso que muitas pessoas viajam para lazer e aventura. Mas isso também significa que, se você usar uma cadeira de rodas, precisará fazer algum trabalho extra para garantir que os inconvenientes não se acumulem e arruínem sua viagem, sua visita ou suas férias de negócios.

Se você é ocasionalmente ou viajante experiente, você pode se beneficiar do conselho de outras pessoas com esclerose múltipla que viajaram com uma cadeira de rodas - tanto seguindo dicas úteis que aprenderam, como evitando alguns dos erros que cometeram.

Você deve Use um agente de viagens?

Se você está planejando férias que envolvem mais do que apenas uma simples estadia em um local, pode ser uma boa idéia entrar em contato com um agente de viagens especializado em viagens para pessoas com deficiências, diz Shelley Peterman. Schwarz, um autor em Madison, Wisconsin, que escreveu vários guias para pessoas com esclerose múltipla e outras condições, incluindo Esclerose Múltipla: Dicas e Estratégias para Tornar a Vida Mais Fácil .

caro do que reservar uma viagem sozinho ou passando por uma tradição al agente de viagens, "Eles oferecem serviços que outros lugares não", diz Schwarz, incluindo organizando opções de viagens acessíveis em e entre destinos em sua viagem.

Um agente de viagens pode ser uma boa escolha se você estiver viajando no exterior , pois pode haver diferenças de idioma, moeda e cultura que tornam mais difícil organizar alojamento, transporte e atividades.

Lembre-se de que, embora possa haver benefícios em lidar com um agente de viagens local, você pode ser capaz de encontrar um agente fora de sua comunidade que tenha mais experiência em ajudar clientes com deficiências, especialmente se você não mora em uma cidade grande.

Organizando acomodações acessíveis

Se você reservar um hotel, diz Schwarz , "Você precisa ser muito claro sobre o que precisa" - o que significa não apenas solicitar um quarto acessível para deficientes, mas também esclarecer que você usa uma cadeira de rodas, se precisa de um chuveiro sem barreiras e que ajuda, se houver, você precisará fazer check-in e check-out Fazer perguntas pode ajudar muito, diz Mitch Sturgeon, de Portland, Maine, que foi diagnosticado com esclerose múltipla primária aos 38 anos em 2001. "Sempre que eu reservo um quarto de qualquer tipo, eu" É uma praga ”, diz ele, acrescentando que mencionar“ histórias de horror ”de hotéis anteriores às vezes torna a equipe do hotel mais compreensiva e cooperativa.“ A definição de cada quarto de quarto adaptado para cadeira de rodas é diferente ”, diz Sturgeon. detalhes, como quanto espaço há ao redor da cama, se há algum passo ao redor do chuveiro e como são as entradas do hotel. Ele também pergunta se é possível ver fotos da sala, que teve uma taxa mista de sucesso.

Enquanto charmoso, hotéis mais antigos podem oferecer um certo fascínio, Schwarz observa que os hotéis mais novos são muito mais propensos a serem adaptados para cadeira de rodas. do que os históricos. Certa vez, ela não conseguiu nem mesmo levar sua scooter motorizada pela porta da frente de um hotel em Old Town Alexandria, Virgínia.

Em outro hotel, Schwarz reservou um quarto acessível para cadeira de rodas, mas descobriu que não podia nem entrar no banheiro. Quando ela contatou a recepção sobre o problema, ela descobriu que tinha recebido um quarto para pessoas com deficiências auditivas.

"Você tem que estar muito disposto a trabalhar com um sistema que não é perfeito", diz Schwarz. "Não importa quantas perguntas você faça, esteja ciente de que haverá falhas."

Travessias de viagens aéreas

Se você estiver dirigindo seu próprio carro ou van acessível até o seu destino, o transporte provavelmente não será muito de um problema em toda a sua viagem, observa Schwarz. Mas se você estiver pegando um avião, você deve estar preparado para um longo e envolvido processo de viagem.

A regra mais importante quando você chega ao aeroporto, de acordo com Schwarz: “Você tem que ser muito claro sobre o que você precisa e como você quer que eles o ajudem. Você não pode esperar que eles façam o trabalho intelectual. ”

Isso significa dizer à companhia aérea quanta assistência você precisará obter da sua cadeira de rodas para o seu assento no avião. Como observa Schwarz, você pode usar sua cadeira de rodas até a entrada do próprio avião, depois do qual o pessoal da companhia aérea levará sua cadeira para a área de bagagem despachada.

Neste ponto, se você puder caminhar distâncias curtas em sua Por conta própria ou com uma bengala, você pode precisar de apenas uma pessoa para segurar seu braço ou guiá-lo até seu assento. Mas se você não puder andar, os membros da equipe ajudarão a levá-lo ao seu lugar. "Para mim, é um aumento total", diz Schwarz. "Felizmente, eles estão sendo treinados hoje em dia."

Quando você estiver no seu lugar, se precisar se levantar para usar o banheiro, você poderá usar a cadeira de rodas a bordo. Todo avião tem. No caso de Schwarz, uma vez que ela não pode ficar de pé sozinha, o marido tem que levantá-la na cadeira e depois ir com ela para o banheiro.

Se você usa uma cadeira de rodas grande e movida por via aérea, vale a pena procurar uma cadeira de rodas ou uma scooter menor, diz Jennifer Digmann, de Mount Pleasant, Michigan, que foi diagnosticada com esclerose múltipla aos 23 anos em 1997. “Todo mundo que trabalha para a companhia aérea está com problemas” se ela a trouxer cadeira regular, ela diz. Então, ao invés disso, ela viaja com uma cadeira motorizada menor, que também é melhor para navegar em território desconhecido, como restaurantes, quartos de hotel e banheiros. Quando o Sturgeon viaja de avião, ele usa sua grande e regular cadeira de rodas motorizada às vezes até leva duas cadeiras de rodas e um elevador de cadeira de rodas, diz ele. Para certificar-se de que a companhia aérea está preparada para tudo isso, ele às vezes liga três vezes antes ou depois de seu voo sair.

Ao discutir o processo de embarque com a equipe da companhia aérea, “Realmente lhes dê detalhe ”, diz Sturgeon. “Eu direi: 'Estes são meus companheiros de viagem. Ele vai puxar minhas pernas, ele vai puxar meus braços, e você vai empurrar. '”

Sturgeon, com seus companheiros, também tira as peças quebráveis ​​de sua cadeira de rodas e as traz para o avião com ele. Seus companheiros então cobrem a cadeira em plástico bolha e fita adesiva, e afixam sinais que apontam para o mecanismo de freio e ajuste do assento, bem como um com o número do celular, caso a tripulação tenha alguma dúvida.

Mesmo se sua operação Não é tão elaborado, é crítico chegar muito cedo e reconhecer que o processo de viagem será complicado. “Embale sua paciência”, diz Digmann. "Nós somos os primeiros no avião, e somos os últimos a sair do avião."

Conhecendo seu destino

Se você estiver viajando para uma cidade grande, Schwarz observa, é um bom idéia de olhar para a acessibilidade do transporte público, que varia muito de cidade para cidade, mas tem melhorado consistentemente. "Com o passar dos anos, os ônibus se tornam cada vez mais acessíveis, porque são obrigados a ter elevadores para cadeiras de rodas", diz ela.

Em algumas cidades, Schwarz vai pegar um táxi acessível, que geralmente é oferecido por um empresa ou empresas separadamente do sistema de táxi regular. "Os táxis têm sido fantásticos" no geral, diz ela, acrescentando que é importante pesquisar como o sistema funciona antes de você chegar à cidade.

Outra opção pode ser alugar uma van acessível em seu destino, que Digmann e seu marido uma vez evitou um curto vôo de conexão em um pequeno avião, já que é extremamente difícil para ela embarcar em pequenos aviões. Essa opção pode ser cara - até US $ 150 por dia - mas também oferece uma medida de conveniência que outras opções de transporte podem não oferecer.

O Sturgeon tende a usar uma mistura de modos de transporte quando viaja, fazendo pesquisas on-line com antecedência para descobrir quais são suas opções. "Se vou a Los Angeles, eles têm táxis acessíveis a cadeiras de rodas, transporte público acessível a cadeiras de rodas e várias empresas para as quais você pode alugar vans", diz ele.

Mas nunca assuma, diz Sturgeon, que um desconhecido a cidade oferecerá o modo de transporte acessível que você está procurando. "Você tem que verificar todas essas coisas", diz ele.

Não se esqueça que não importa onde você esteja hospedado, você terá um meio de transporte prontamente disponível: a sua própria cadeira de rodas. Se a opção estiver disponível, "Obtenha um hotel em um local que seja fácil de acessar" de atividades e atrações, sugere Schwarz. Dessa forma, ela diz, "você não precisa de nenhum outro transporte".