A maioria das pessoas recebe um diagnóstico de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) quando está entre 50 e 50 anos. comece anos antes. "As estatísticas dizem que há cerca de 13 milhões de pessoas nos Estados Unidos com DPOC, mas o número real é provavelmente um pouco maior - eles ainda não foram diagnosticados", diz Jessica Bon, MD, um especialista pulmonar e professor assistente de medicina na Universidade de Pittsburgh, na Pensilvânia.
Quando Val Ashbury foi enviada para a Universidade de Pittsburgh para uma avaliação pulmonar pelo seu médico, ela tinha apenas 46 anos e já apresentava sintomas de DPOC por alguns anos. 32 anos ”, diz Ashbury. “Meu principal sintoma de DPOC foi falta de ar, e isso estava piorando. Eu tinha uma irmã que morreu de DPOC aos 61 anos, então eu soube que tinha que parar de fumar quando fui diagnosticada. ”
Vivendo com DPOC
Agora com 54 anos, Ashbury vive com DPOC há oito anos - e enfrenta com os sintomas da DPOC por mais tempo.Ela foi capaz de continuar com seu trabalho como assistente administrativa, mas diz que a DPOC afeta sua vida.
"Falta de ar ainda é meu principal sintoma de DPOC", diz ela. A pior coisa é que eu sei que ficar em forma é bom para minha DPOC, mas a falta de ar limita a minha capacidade de ser ativa. "
Viver com a DPOC e lutar especificamente para respirar bem também pode causar muito estresse e até mesmo medo "Às vezes, quando eu me esforço demais e fico sem fôlego, isso pode desencadear um ataque de pânico", diz Ashbury. Esse tipo de reação é comum entre as pessoas com DPOC e, como os ataques de pânico podem tornar o peito mais apertado e a respiração acelerada, pode ser mais prejudicial para alguém com DPOC. Segundo o Dr. Bon, "a DPOC é frequentemente complicada pela ansiedade e depressão porque é uma doença progressiva e pode ser limitada. É difícil viver com falta de ar".
Para muitas pessoas com DPOC, ter uma boa Sistema de apoio e participação em um programa de reabilitação pulmonar ajuda a aliviar um pouco do estresse Seu médico também irá prescrever medicamentos para ajudá-lo a controlar os sintomas da DPOC. "Meu estágio de DPOC é bastante estável no momento", diz Ashbury. "Eu tomo dois medicamentos de manutenção, e também uso um inalador de resgate quando eu preciso, o que geralmente é algumas vezes por semana." Medicamentos de manutenção são drogas de ação prolongada que relaxam os músculos das vias aéreas. Medicamentos de resgate são inaladores broncodilatadores de curta duração que fornecem alívio imediato durante um surto.
O impacto do diagnóstico precoce e do tratamento da DPOC
Uma vantagem de ser diagnosticado com DPOC precocemente é que ele pode dar motivação adicional para parar de fumar mais cedo. “Apesar de todos os medicamentos que pode ser usado, não fumar ainda é a melhor maneira de retardar a DPOC ", diz Bon. Esse foi um passo que Ashbury deu imediatamente. "Eu me senti compelido a parar de fumar porque tinha visto o que a DPOC fazia com minha irmã", diz ela.
De acordo com um artigo publicado no
Journal of Thoracic Disease, cientistas estão fazendo avanços no diagnóstico da DPOC em estágios iniciais, que podem melhorar ainda mais a vida das pessoas com DPOC O artigo cita a seguinte pesquisa apresentada na Conferência Mundial de Organizações de Pacientes com DPOC em 2012: Em um estudo, o teste de função pulmonar precoce para pessoas em risco foi capaz de Os pesquisadores acreditam que, quando iniciado em estágios iniciais, o tratamento pode melhorar e prolongar vidas. Outro estudo descobriu que tomografias com baixa dose poderiam diagnosticar a DPOC em um estágio em que apenas 10% da função pulmonar O objetivo é diagnosticar a DPOC antes do início dos sintomas e quando o tratamento pode ser mais eficaz.
- O que você pode fazer agora se tiver sintomas da DPOC
- O tabagismo é a principal causa de DPOC. as pessoas continuam fumando e evitam g para o médico por causa de negação ou vergonha ", diz Ashbury. "Eles podem não perceber o quão longe estão os sintomas da DPOC".
Uma razão para isso é que os sintomas da DPOC podem fazer com que você se torne gradualmente mais e mais inativo. "As pessoas com DPOC podem não se desafiar fisicamente, então não sabem o quanto perderam as funções pulmonares", explica Bon. "Subestimar os sintomas da DPOC é perigoso."
Ashbury não tem vergonha de falar sobre sua DPOC. Ela está feliz por ter sido diagnosticada cedo e parou de fumar, e olha para frente, não para trás. "Meu marido e eu recentemente nos tornamos ninhos vazios, "Ela diz." Temos muito o que viver e estamos realmente ansiosos para os netos. Eu quero ser o mais saudável que puder para eles. "
