Havia 19.160 casos de câncer de fígado diagnosticados nos Estados Unidos em 2007, mas poderia ter havido muito menos: a maioria desses casos poderia ter sido evitada.
"Dirty agulhas, sexo desprotegido e abuso de álcool são os principais fatores de risco para câncer de fígado. Se você previne hepatite e cirrose, pode prevenir 90% das causas de câncer de fígado ", diz Supriya Gupta Mohile, MD, oncologista do James P Wilmot Cancer Center e professor assistente de medicina na unidade de hematologia / oncologia da Universidade de Rochester Medical Center, em Nova York
Câncer de Fígado: Prevenindo a Hepatite
A causa mais comum de câncer de fígado nos Estados Unidos é o vírus da hepatite C, que pode causar uma infecção crônica do fígado. Cerca de quatro milhões de americanos têm hepatite C crônica, e cerca de 20.000 deles terão câncer de fígado a cada ano. O vírus da hepatite B afeta mais de um milhão de americanos. Um estudo em Taiwan mostra que ser positivo para hepatite B faz com que você tenha quase 100 vezes mais chances de desenvolver câncer de fígado do que alguém que não tem essa infecção.
Esses vírus são transmitidos de pessoa para pessoa através do contato com fluidos corporais infectados. Isso pode acontecer entre usuários de drogas intravenosas ao compartilharem agulhas sujas, e isso pode acontecer fazendo sexo desprotegido com alguém infectado com hepatite B ou C.
Evitar esses comportamentos de alto risco é a melhor maneira de prevenir o câncer de fígado. Existe uma vacina disponível para a hepatite B agora, e eventualmente pode haver uma para hepatite C. Se você foi diagnosticado com alguma infecção, existe tratamento disponível que reduz o risco de câncer de fígado, e você deve ser examinado regularmente para sinais precoces. Câncer de Fígado: Prevenção de Cirrose
Cerca de 80% das pessoas que desenvolvem câncer de fígado têm cirrose. As principais causas de cirrose são os vírus da hepatite e o abuso do álcool. Na cirrose, as células saudáveis do fígado ficam danificadas e são substituídas por tecido cicatricial. Quando muitas células do fígado foram substituídas por tecido cicatricial, o fígado não pode mais se recuperar; o sangue não flui com eficiência.
Cerca de 15% dos alcoólatras acabam desenvolvendo cirrose. Quanto álcool leva para destruir o seu fígado varia de pessoa para pessoa. Para uma mulher comum, dois a três drinques por dia durante muitos anos o colocam em risco, e para um homem três a quatro drinques por dia.
Câncer de Fígado: Fígado Gorduroso como Causa
"Uma causa menos comum de hepatite e cirrose que podem levar ao câncer de fígado é um fígado gorduroso causado por diabetes e obesidade. À medida que mais e mais americanos estão se tornando obesos, esta condição está se tornando mais importante ", diz o Dr. Mohile. O fígado gorduroso é causado pela obesidade, diabetes e triglicérides elevados, um tipo de gordura.
Em cerca de 2 a 5% dos americanos, o fígado gordo leva a um tipo de hepatite chamada esteato-hepatite não alcoólica (NASH), que é agora uma das principais causas de cirrose, juntamente com hepatite B, C e abuso de álcool. "Para ajudar a prevenir a EHNA, as pessoas devem ser encorajadas a comer uma dieta saudável e fazer exercícios físicos durante 30 minutos por dia, cinco vezes por semana", aconselha Mohile.
Câncer de Fígado: Fazendo escolhas inteligentes
Câncer de fígado mata perto de 17.000 americanos a cada ano. Com mais de cinco milhões de americanos infectados com hepatite B ou C crónica, é provável que o número de pessoas com cancro do fígado continue a aumentar.
A boa notícia é que em cerca de 9 em 10 casos, o cancro do fígado pode ser impedido, fazendo boas escolhas de estilo de vida. Isso inclui evitar o uso de drogas intravenosas, práticas sexuais inseguras e abuso de álcool; comer uma dieta saudável para o coração; e fazendo exercícios regulares.
