Era o início dos anos 1980, no auge da epidemia de AIDS, e um hospital Um trabalhador em Nova York chamado Ganga Stone estava levando uma refeição para um homem moribundo.
Na rua, ela encontrou um ministro que lhe disse: “Você não está entregando refeições. Você está entregando o amor de Deus. ”Embora a organização que cresceu a partir desse primeiro parto não tenha afiliação religiosa, o nome ficou preso.
Nos 30 anos desde então, o HIV / AIDS foi transformado de assassino em doença crônica. Os rapazes espectrais em cadeiras de rodas que eram onipresentes em seções da cidade de Nova York e São Francisco agora se foram.
O sucesso da batalha contra o HIV / AIDS pode ter colocado o Amor de Deus nos livram, mas na verdade o oposto aconteceu. Todos os anos, oferece mais refeições. O número total de refeições entregues é superior a 16 milhões.
“Aprendemos muito sobre como cuidar de pessoas que estavam doentes”, diz a atual presidente e CEO da organização, Karen Pearl. “Como poderíamos não tomar esse conhecimento e aplicá-lo agora de forma mais ampla?”
Assim como a ameaça da AIDS estava diminuindo, o Amor que Deus nos Distribuiu expandiu sua missão de incluir pessoas com outras doenças, incluindo câncer, Parkinson, insuficiência cardíaca e rins. falha. Hoje, apenas cerca de um quarto de seus clientes têm HIV / AIDS.
A missão foi ampliada em 2001 , bem a tempo da pior crise da história de Nova York. O Amor de Deus que Entregamos forneceu mais de 3.000 refeições aos trabalhadores no Ground Zero após o 11 de setembro. A organização também forneceu mais de 8.000 refeições aos nova-iorquinos inundados pelo furacão Sandy.
No ano passado, a organização perdeu um de seus maiores apoiadores, Joan Rivers. "Ela foi o negócio real", diz Pearl. “Joan não veio apenas para uma foto. Joan colocou um avental, uma rede de cabelo e entrou na cozinha e cortou e trabalhou. Ela saiu em entregas. Ela conversou com voluntários. Ela nunca foi apressada… Sentimos saudades dela. ”
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Mas o Amor de Deus que entregamos não pode funcionar apenas com grandes doadores. Depende de seus mais de 8.000 voluntários para cortar, embalar e entregar pessoalmente as refeições. Como essas refeições são destinadas a pessoas que lutam contra doenças graves, a organização deve garantir que a comida seja manuseada adequadamente em todos os estágios, de modo que todo o trabalho de corte e preparação seja feito à mão nas cozinhas de Deus Entregamos.
A organização nunca tinha uma lista de espera. "Acreditamos que estar doente e com fome é uma crise que exige uma resposta urgente", diz Pearl. A organização tenta fazer uma refeição no dia seguinte para qualquer um que pergunte.
Em seus primeiros dias, o Amor de Deus que Entregamos fornecia principalmente calorias essenciais para as pessoas que estavam perdendo a AIDS. Mas hoje ele está fornecendo nutrição para as pessoas que estão vivendo, não morrendo.
“Comida é remédio”, é um slogan popular na organização. Nutricionistas projetam o menu e as refeições são feitas sob medida para atender necessidades médicas específicas, como baixo teor de sal ou baixo teor de gordura. Mas Pearl diz que o gosto é tão importante quanto a nutrição ao projetar refeições para pessoas doentes.
“É preciso muita energia para comer”, diz ela. “Se não parecer bom, cheirar bem e convidar você, muitas vezes você não vai comer, e nosso objetivo é levar as pessoas a quererem comer.”
(Doações ao Amor de Deus em homenagem ao Dia Mundial da AIDS podem ser feito aqui.)
