O chocolate contém compostos chamados flavanóis, que possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Pesquisas anteriores mostraram uma ligação entre o consumo de flavanol e o risco de doença cardiovascular. Neste estudo, pesquisadores da San Diego State University designaram 31 pessoas para consumir 50 gramas por dia de chocolate amargo (70 por cento de cacau) ou chocolate branco (0 por cento de cacau). O chocolate escuro foi utilizado porque tem níveis mais elevados de flavonóides do que o chocolate de leite. A pressão arterial dos participantes, o fluxo sanguíneo da pele no antebraço, os perfis circulantes de lipídios e os níveis de glicose no sangue foram registrados antes e depois de consumirem o chocolate por 15 dias. Os testes revelaram que aqueles que comiam chocolate amargo tinham níveis mais baixos de glicose no sangue e colesterol "ruim" de lipoproteína de baixa densidade (LDL), e níveis mais altos de colesterol "bom" de lipoproteína de alta densidade (HDL) do que aqueles que comeu o chocolate branco O estudo está programado para ser apresentado hoje na reunião Experimental Biology 2012 em San Diego. A pesquisa apresentada nas reuniões deve ser vista como preliminar até ser publicada em uma revista médica revisada por especialistas.
Apesar dessas e de outras descobertas que o chocolate amargo pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares, os pesquisadores disseram que o chocolate deve ser consumido com moderação. gordura saturada e conteúdo calórico
Estima-se que o americano típico consuma mais de 10 libras de chocolate por ano.
