Com mais de 29 milhões de americanos com diabetes, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), e com os números tendendo para cima, segundo a American Diabetes Association, um diabetes A cura seria uma notícia bem-vinda.
Infelizmente, essa meta ainda está a anos de distância, mas a pesquisa sobre diabetes está indo nessa direção, diz Sethu Reddy, diretor da seção de diabetes para adultos do Joslin Diabetes Center em Boston.
estudos em modelos animais mostraram sucesso. "É muito importante não extrapolar muito rapidamente para os humanos, porque a imunologia e a biologia são bem diferentes em roedores", adverte o Dr. Reddy. "O que pode ser um achado estelar em animais, muitas vezes não se manifesta nas pessoas." diz, há muita esperança de que tratamentos que provem ser eficazes em animais possam ser modificados para serem eficazes em pessoas com diabetes.
Aqui estão alguns desenvolvimentos que mostram promessa.
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Segmentando os Efeitos da Obesidade
Uma área de interesse é o papel da inflamação na resistência à insulina, que é quando você não produz insulina ou seu corpo não o usa corretamente, levando ao diabetes, explica o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais.
Uma equipe internacional de pesquisadores tem trabalhado com células especializadas chamadas células T reguladoras, ou Tregs, que regular o sistema imunológico e parecem desempenhar um papel fundamental no controle da inflamação nas células gordurosas. A teoria é que a inflamação nas células de gordura leva à resistência à insulina e diabetes. Quando as pessoas desenvolvem a obesidade, as suas Tregs são reduzidas. Usando o hormônio interleucina-33 (IL-33), os pesquisadores foram capazes de impulsionar Tregs em ratos com excesso de peso. Isso reduziu a inflamação relacionada à obesidade que poderia levar ao desenvolvimento de diabetes. Os resultados foram publicados on-line em janeiro de 2015 na Nature Immunology.
“A implicação é potencialmente muito significativa”, diz Axel Kallies, PhD, chefe do laboratório onde a pesquisa foi conduzida. “Nossa pesquisa mostra que a [IL-33] é muito benéfica para a saúde do tecido adiposo [ou tecido adiposo], que está intimamente ligada à proteção contra o diabetes tipo 2. Agora, será importante estudar como esse caminho pode ser aproveitado para tratar a obesidade e o diabetes tipo 2. ”.
Em outros estudos, pesquisadores do Centro Médico do Sudoeste da Universidade do Texas descobriram que quando a quantidade da molécula de gordura ceramida era reduzida em camundongos com diabetes, sua sensibilidade à insulina melhorou. Estas descobertas foram publicadas em agosto de 2015 no Cell Metabolism
“Muitas empresas farmacêuticas estão entrando no campo da ceramidase como áreas potenciais para desenvolver terapias”, diz Philipp Scherer, PhD, um dos autores do estudo e diretor do estudo. Centro de Diabetes Touchstone na UT Southwestern. A ceramidase é uma enzima usada para quebrar as ceramidas. "Este é um novo alvo, diferente de tudo o mais, mas promete ser uma área produtiva a ser desenvolvida", acrescenta Scherer.
Se uma medicação puder ser desenvolvida para reduzir a ceramida em pessoas, pode ser útil no tratamento diabetes. No entanto, como Reddy, Scherer adverte que só porque uma terapia funciona em ratos, isso não significa que funcionará em pessoas. “O próximo passo”, diz ele, “é determinar sua segurança em humanos e depois tomar E mesmo que o desenvolvimento de terapêuticas que atinjam a ceramida seja acelerado, eles estão a pelo menos cinco a oito anos de distância, acrescenta.
Criando Insulina de Liberação Controlada
Uma equipe de pesquisadores em A Universidade de Yale descobriu que uma medicação oral de liberação controlada reverteu o diabetes em ratos, de acordo com resultados publicados em março de 2015 na Science. Isso é semelhante à insulina inteligente, diz Reddy. “A idéia é colocar insulina em um sistema de entrega que perceba como está o açúcar no sangue e, com base nisso, liberá-lo na corrente sanguínea quando for necessário. É como um medidor de glicose integrado. ”
Aproveitando Transplantes de Células-Tronco
Outro tratamento de diabetes sob investigação envolve o transplante de células-tronco. A esperança é que as células-tronco transplantadas amadureçam em células beta secretoras de insulina. Se células suficientes se regenerarem, o corpo pode regular a insulina e metabolizar a glicose adequadamente novamente. Quando pesquisadores canadenses deram medicação para diabetes e transplantaram células-tronco para camundongos que foram feitos para ter sintomas de diabetes, os ratos perderam peso e sua capacidade de metabolizar a glicose melhorou. O estudo foi publicado em abril de 2015 em Stem Cell Reports.
“Você não quer que as células-tronco comecem a produzir insulina por vontade própria, mas se você pudesse regulá-las de modo a torná-las estáveis e capazes de produzir insulina quando necessário e parar quando não é, pode ser motivo de excitação ", diz Reddy." As células-tronco ainda não estão prontas para o horário nobre, mas os dados sobre sua segurança e capacidade de prevenir o baixo nível de açúcar no sangue estão melhorando. Papel em Encontrar uma Cura
A pessoa comum também pode ajudar na busca por uma cura. Por exemplo, se você tem diabetes, você pode apoiar a pesquisa sobre diabetes participando de ensaios clínicos. "Você estaria avançando a ciência e ajudando a desenvolver novas terapias", diz Reddy. Ou você pode se envolver em captação de recursos ou contribuir financeiramente para a pesquisa sobre diabetes e ajudar a apoiar o trabalho em andamento.
Além disso, converse com seus legisladores em Washington, DC, e incentive-os a repassar mais verbas para pesquisas sobre diabetes, diz. "Mais pessoas morrem de diabetes do que de HIV e outras doenças", observa ele, "mas o diabetes não recebe tanto tempo de antena quanto algumas dessas outras condições."
