Dorothy Hamill, antes e depois das Olimpíadas -

Dorothy Hamill amou a parte de desempenho de patinar, não a parte de competição.Sports Illustrated / Getty Images

Patinar é o amor e a fuga de Hamill.AP Foto

Key Takeaways

• Sport psychology geralmente não era aceito nos Estados Unidos até a década de 1980.
• Os atletas de elite precisam se preparar para a vida após suas carreiras competitivas.
• É essencial que os atletas aproveitem a jornada durante uma fase da vida temporária. > Os Jogos Olímpicos de Inverno de 1976 em Innsbruck, na Áustria, foi o grande momento de Dorothy Hamill. Não só ela ganhou a medalha de ouro para os Estados Unidos em mulheres solteiras patinação artística, ela também foi coroada instantaneamente "America's Sweetheart" por causa de suas habilidades de skate, ganhando sorriso e bob bonito. Durante a noite, todos os adolescentes da América queriam o penteado de Hamill. A jovem de 19 anos não se propôs a se tornar um ícone - seus pensamentos estavam mais no caminho da carreira que sua proeza de patinação poderia trazer. "Eu sempre soube que adoraria ir bem o suficiente para poder patinar em um show de gelo, porque sempre adorei a parte do espetáculo", lembrou Hamill.

Seu sucesso nos Jogos Olímpicos lhe rendeu um show principal com o Ice. Capades, mas com um custo emocional inesperado e caro

"Ingenuamente pensa que ao vencer as Olimpíadas, vai ser essa mudança e então sua vida será perfeita, e isso não é realidade", Hamill agora sabe. "Eu nunca soube como seria a vida depois."

"Mesmo que eu ainda estivesse patinando no gelo, havia tantas outras coisas para ter que tomar decisões", ela disse. Ela teve sua escolha de shows de gelo, especiais de televisão, comerciais, agentes, gerentes - "tantas mais oportunidades do que eu jamais sonhei … Não foi apenas praticar e executar."

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A garota de ouro, que era muito tímida quando criança, logo ficou sobrecarregada com a carga de trabalho no show de gelo e seus outros novos compromissos. A vida após a medalha, ela descobriu, "não era nada que você pudesse imaginar ou planejar".

"Esse foi um momento muito difícil", revelou ela. "Eu não estava preparado para lidar com isso."

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Atletas de elite como Hamill passam tanto tempo treinando e competindo que podem se surpreender com a vida que enfrentam depois carreiras competitivas

"Eu sempre tive um objetivo, e sempre tive algo para trabalhar e trabalhar - um sonho - e quando você realiza esse sonho, é como, ok, agora o que eu faço?" Hamill disse.

Sua experiência não é única. "É como quando você chega ao topo da montanha, uma vez lá - nada", disse Edward F. Etzel, EdD, psicólogo e professor do Departamento de Ciências do Esporte da Faculdade de Atividade Física e Ciências Esportivas da Universidade de West Virginia.

É o que você tira da experiência que conta, segundo o Dr. Etzel, que sabe por experiência própria. Ele foi medalhista de ouro no evento inglês de luta masculina de rinque de partida nos Jogos Olímpicos de Verão de 1984 em Los Angeles. Os atletas têm que se perguntar: "O que você acha disso e qual é a próxima coisa importante para você fazer?" "Muitos agora procuram os serviços de psicólogos do esporte e treinadores de habilidades mentais para ajudá-los a se preparar e lidar com os desafios e as distrações de seus esportes. Mas eles podem não perceber que esses profissionais também estão interessados". em melhorar o desenvolvimento pessoal e o bem-estar durante a vida [do atleta] ", disse Dana Voelker, PhD, consultora certificada de aprimoramento do desempenho e professora assistente no Departamento de Cinesiologia, Estudos Esportivos e Educação Física no College of Brockport, Universidade Estadual de Nova York

"Sempre tive algo para … trabalhar em direção a - um sonho - e quando você consegue isso … agora o que eu faço?"

Dorothy Hamill Tweet

Dr. Voelker observou que também é essencial que os atletas aproveitem as oportunidades de diversão e prazer durante o que é realmente uma fase temporária da vida. "Apreciar essa jornada … é tão, tão crítico, porque isso vai mantê-lo no longo prazo, e vai permitir que você olhe para trás e experimente se sentir bem com isso", disse ela.

Exausta e deprimida

Para Hamill, a transição do amador para o Ice Capades foi um período em que, exaurida da pressão pós-olímpica de dar entrevistas, viajar e não treinar tanto, ela "começou a perceber que [ela] estaria em um funk de tempos em tempos." Não foi até mais tarde que ela foi diagnosticada com depressão. "Eu percebi que eu provavelmente tinha episódios de depressão" quando eu era mais jovem, disse Hamill. Eles não eram debilitantes, e ela "não estava deprimida durante competições … era mais o treinamento e o isolamento".

"Eu acho que isso acontece na minha família, mas naqueles dias não foi diagnosticado", ela disse. disse.

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"Tive a sorte de poder procurar ajuda", acrescentou. "Tantas pessoas não são capazes de fazer isso ou nem sabem como fazê-lo."

O skate também ajudou. "Estou muito feliz por ter patinado para ser meu amor e minha fuga", disse Hamill. "Eu acho que sempre me dava algo que me fazia sentir bem, e era música, e era pacífica, e não um monte de outras tensões da vida."

Psicológico Prep Passado e Presente

Em Hamill's experiência: "Os atletas de hoje têm muito treinamento de mídia e preparação psicológica - eles têm tudo isso disponível para eles". Em seus principais dias de competição, esses profissionais especializados não estavam disponíveis.

"Não havia muito conhecimento sobre medicina esportiva, pelo menos não acessível para nós", disse ela. Psicologia do esporte não era geralmente aceita nos Estados Unidos até os anos 80, quando o Comitê Olímpico dos EUA começou a fazer dos serviços de treinamento mental uma parte oficial da preparação da competição. O custo foi outro fator para os atletas na era de Hamill. "Nós éramos amadores, então não havia muito dinheiro para outros serviços", disse ela. "É mais um negócio agora." Hoje, "há muito dinheiro envolvido, e treinadores e pais e coreógrafos e figurinistas".

Os patinadores agora enfrentam desafios diferentes. Espera-se que eles dominem elementos que não foram executados por seus predecessores. Embora as cifras obrigatórias - que envolviam patinadores gravando padrões particulares no gelo - fossem eliminadas das competições em 1990, as rotinas de patinação são agora tecnicamente mais exigentes que no passado.

"Era apenas um esporte diferente - quero dizer, é realmente um esporte agora ", disse Hamill. "As incríveis coisas técnicas que esses atletas fazem estão além de qualquer coisa que eu poderia imaginar … Nós não tivemos o mesmo tipo de pressão - estávamos apenas patinando".

Pensamento Positivo da Velha Escola

Hamill e seu treinador "tentaram e procuraram pessoas que pudessem ajudar em algumas das várias técnicas de relaxamento ou como lidar com os nervos". Ela trabalhou com um fisioterapeuta, um praticante que estuda o movimento humano. "Ele me ensinou algumas técnicas de relaxamento, de olhos fechados, passando pela minha rotina, meu programa", disse ela.

O livro de Reading Norman Vincent Peale "O poder do pensamento positivo" também ajudou Hamill a clarear pensamentos negativos, fazendo-a pensar: "Eu posso fazer isso … ao invés de, oh meu Deus, eu não sei o que estou fazendo, e se eu estragar?"

Pensar positivamente "tirou minha mente da intensidade de estar no rinque e saber que eu teria que me apresentar ", disse Hamill. "Você pode realmente causar algum dano se estiver sentado o dia todo e não tiver algo como uma saída ou algo para tirar sua mente dos números compulsórios".

Mas Hamill observou a qualidade de tentativa e erro dela. preparação mental durante esse tempo: "Nós estávamos todos apenas tentando descobrir por conta própria."

Hamill compartilha seu brilho dourado no Skating Fantasy Camp

A motivação de Hamill pode ser diferente se ela estivesse competindo no nível olímpico agora. "Eu acho que saber que eu poderia andar de skate em um show e me apresentar foi o que me fez continuar porque eu realmente amava andar de skate", disse ela. "A parte de competição era uma dessas partes necessárias, porque para conseguir um contrato de show de gelo, você tinha que se dar bem como um competidor. Eu nunca amei a parte de competição dele."

Embora Hamill foi diagnosticada com osteoartrite em seus quarenta e poucos anos, e sobreviveu ao câncer de mama em seus cinquenta anos, ela permanece ativa com a patinação

Agora 57, ela encontra alegria em seu acampamento de fantasia para adultos que não tiveram a chance de aprender . "Patinar é a única coisa que eu aprendi a fazer, a única coisa que eu sei sobre o assunto, e eu tenho muita sorte de ainda poder fazer isso e passar adiante", disse ela.

A experiência do acampamento está além recompensando por Hamill. "Para mim, tem sido uma mudança de vida, e para alguns dos nossos campistas, tem sido uma mudança de vida", disse ela. O atleta olímpico também tem muito a sorrir em sua vida pessoal. "Estou bem", disse ela. "Eu consigo [a depressão]. Eu tenho muita sorte de ter qualquer coisa que eu possa querer - e família e amigos, e a vida é maravilhosa."