Se seu filho freqüentemente acorda à noite com um grito alto e aterrorizante, você pode pensar que um pesadelo é o culpado. Mas uma criança que não se lembra do incidente pela manhã pode ser um dos 3 a 6% das crianças que têm terrores noturnos (também chamado de terror noturno).
O que causa os terrores noturnos?
A causa da noite terrores não é totalmente compreendido. Eles geralmente acontecem quando as crianças entram em um sono muito profundo, conhecido como estágio 4 do sono, diz Dingfelder. À medida que o cérebro amadurece, essa mudança se torna mais suave, diz ela. "No entanto, para as crianças que continuam a sentir os terrores, elas frequentemente são desencadeadas por aumento do estresse, mudanças na rotina, alimentos ou doenças", diz Dingfelder. Acredita-se que esses tipos de situações levem a criança a passar mais tempo em sono profundo, diz ela. Os terrores noturnos geralmente atingem seu auge entre 3 e 5 anos de idade.
Terrores Noturnos ou Pesadelos: Qual a Diferença?
"Terrores noturnos são geralmente distinguíveis dos pesadelos pela resposta fisiológica do corpo mostrada pela criança", diz Rebecca Dingfelder. PhD, professor associado do Centro de Estudos da Criança e da Família de Duke, em Durham, Carolina do Norte "Quando acordado de um terror noturno, a criança geralmente apresenta um ritmo cardíaco muito acelerado, suor, pele pálida e choro. Também é comum criança para assustar de um terror noturno com um grito muito medroso ". Dingfelder acrescenta que, com terrores noturnos, "a criança ainda está dormindo, apesar de seus olhos estarem abertos, semelhante a quando as pessoas dormem". Isso significa que a criança não será capaz de falar sobre a experiência e voltará facilmente a um sono tranqüilo.
Existem claras diferenças para ajudá-lo a distinguir um pesadelo de um terror noturno. Se seu filho está tendo um pesadelo, diz Dingfelder, ele "acordará freqüentemente chorando, mas sem a resposta fisiológica". Depois de um pesadelo, as crianças poderão compartilhar uma parte do sonho com seus pais quando solicitadas, observa Dingfelder. Além disso, as crianças que têm pesadelos podem ter dificuldade em voltar a dormir ou vão querer que você fique e consolide-as.
O momento dos terrores noturnos também difere dos pesadelos. Os terrores noturnos "ocorrem frequentemente pouco depois que a criança vai dormir, enquanto os maus sonhos ocorrem mais tarde na noite ou no início da manhã", diz Dingfelder.
Como lidar com os terrores noturnos
Embora possa ser difícil ver seu filho gritar e chore, você deve ficar calmo, aconselha Dingfelder. "A melhor abordagem para acalmar as crianças após um terror noturno é simplesmente sentar com elas e falar em voz calma até que elas se acalmem", diz ela. "Como eles ainda estão dormindo, tentar conversar ou perguntar o que está errado normalmente não terá uma resposta útil." Você pode simplesmente deixar o terror noturno diminuir por conta própria, já que não há necessidade de acordar seu filho.
Andrea Bledsoe, mãe de dois filhos em Keswick, Virgínia, descobriu isso antes de saber que terrores noturnos eram. “Minha filha Emily, agora com 8 anos, tinha terrores noturnos quando tinha cerca de 3 anos de idade”, diz Bledsoe. “Uma noite ela acordou no meio da noite gritando. Entrei no quarto dela para ver o que estava errado. Eu não percebi que ela não estava realmente acordada, e no processo de checá-la, eu a acordei. ”
“ Ela não estava completamente ciente do que estava acontecendo, mas ela agia como se estivesse muito zangada comigo ", continua Bledsoe." Ela apenas continuou gritando e não me queria perto dela. Meu marido chegou, mas nenhum de nós conseguiu acalmá-la. Quando nosso gato entrou, eu o peguei e sentei com ele no meu colo, acariciando-o. Emily se aproximou e começou a acariciar o gato, e isso a acalmou. Nós a colocamos de volta na cama e na manhã seguinte ela não se lembrava de nada. Mencionei isso ao nosso pediatra porque parecia muito estranho ”.
Aquela conversa com o pediatra foi a primeira vez que Bledsoe ouviu o termo "terror noturno". "Ele disse que a noite o terror desapareceria sozinho enquanto Emily dormia, e que ela não se lembraria de nada pela manhã", diz ela. "Esse certamente parecia ser o caso dela. Não nos esquecemos tão facilmente! ”
Dicas para Prevenir os Terrores Noturnos
Você pode evitar terrores noturnos ao:
Manter seu filho em um horário regular de sono
- Certificando-se de que A Academia Americana de Médicos de Família sugere que os pais cujos filhos tenham terrores noturnos ou episódios de sonambulismo tomem precauções de segurança, incluindo colocar um portão de criança nas escadas e portas e não permitir que eles dormir em beliches.
- E lembre-se, esta é uma fase da infância e, eventualmente, vai passar.
