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Se você tem asma, é importante manter sempre o controle de sua função pulmonar, independentemente de sua saúde. era. Mas se você for um idoso, identificar problemas respiratórios - e compartilhar essas informações com seu médico - é vital para sua saúde geral.
Isso se deve aos sintomas da asma - falta de ar, tosse, aperto no peito e fadiga. - pode espelhar aqueles de certos problemas de saúde relacionados à idade, como doenças cardíacas e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
“A asma pode ser confusa em adultos mais velhos porque os sintomas freqüentemente se sobrepõem aos de outras condições”, diz Dennis K. Ledford, MD, Mabel e Ellsworth Simmons Professor de Alergia e Imunologia na Faculdade de Medicina Morsani da Universidade do Sul da Flórida. “É por isso que é vital que os pacientes conversem com seus médicos se perceberem alguma alteração na respiração, tenham ou não sido diagnosticados com asma antes.”
Veja como administrar os sintomas da asma com a idade.
1. Use seus medicamentos como prescrito . Este é um bom conselho para qualquer pessoa com uma condição crônica, independentemente da idade, mas o Dr. Ledford descobriu que muitos idosos interrompem o tratamento prescrito para a asma se não apresentam sintomas. Eles podem fazer isso porque estão preocupados com os efeitos colaterais, digamos, ou o custo do tratamento. Infelizmente, interromper o tratamento pode causar sintomas, muitas vezes de forma rápida e inesperada. Se isso acontecesse, seu médico não saberia se você estava tendo problemas porque parou de tomar sua medicação, sua asma piorou ou desenvolveu outra condição de saúde.
2. Mantenha-se ativo Muitas vezes, os adultos mais velhos são tentados a viver estilos de vida sedentários, por causa de sua asma ou outras condições, como problemas cardíacos ou artrite. Mas Ledford diz que isso pode ser perigoso em adultos mais velhos com asma. "Em geral, você pode conseguir mais se você é condicionado", diz ele. “Além disso, seu médico pode ter uma idéia muito melhor do seu status de função pulmonar se ele ou ela sabe que você é saudável e normalmente não tem problemas para realizar suas atividades diárias.” E fazer atividade física regular, mesmo com o declínio pulmonar função, pode ajudá-lo a fazer mais com a função pulmonar que você tem, acrescenta. Peça ao seu médico para ajudá-lo a desenvolver um plano que leve em consideração o desempenho dos seus pulmões.
3. Monitore sua respiração e função pulmonar Alan P. Baptist, MD, FAAAAI, professor associado de medicina e diretor do Comprehensive Asthma Management Program da Universidade de Michigan, diz que as pessoas mais velhas com asma devem usar um medidor de fluxo de pico para Verifique sua capacidade pulmonar e função quando estão com falta de ar. No entanto, Ledford diz que isso nem sempre é necessário. “Às vezes,” ele explica, “simplesmente notando que você está sem fôlego depois de caminhar uma distância que você nunca teve problemas antes, ou depois de subir escadas, quando você nunca notou problemas antes, será o suficiente para informar seu médico. sua asma pode não estar totalmente sob controle. Mas você precisa ser autoconsciente e compartilhar essas informações com seu médico. ”
4. Vacine-se. Em adultos mais velhos, os sintomas da asma geralmente são desencadeados por infecções, como a gripe ou a pneumonia. Dado que seu risco para essas infecções aumenta com a idade, é melhor tomar precauções. “As vacinas contra gripe e pneumonia não impedem todas as infecções”, observa Ledford, “mas são melhores que nada. Quanto mais saudável você puder manter seus pulmões, menos sua asma irá incomodá-lo. ”
5. Pare de fumar Ledford descobriu que as pessoas idosas com asma que fumam há muito tempo “não vêem razão para desistir tarde da vida”. Mas fumar pode piorar a sua asma, e se você vive com alguém que fuma, o fumo passivo pode desencadear sintomas de asma ou uma reação alérgica, que pode causar um ataque de asma.
6. Consulte um alergologista Como as alergias podem piorar a asma, é importante consultar um alergologista, mesmo que você não tenha histórico de alergias. "As pessoas desenvolvem novas alergias à medida que envelhecem", diz o Dr. Baptist. Se o seu ambiente mudar - por exemplo, se você se mudar ou morar com um novo parceiro - seus pulmões podem ficar expostos a novos alérgenos em potencial. "Eu tive pacientes que se casam tarde na vida e seu novo cônjuge tem um cão ou gato", diz Ledford. "Eles descobrem que são alérgicos apenas quando o pêlo de animal de estimação desencadeia seus sintomas de asma." Batista aconselha seus pacientes mais velhos a tomar medidas preventivas quando mudam de vida, como usar filtros de ar HEPA e desumidificadores e colocar tampas de ácaros na mobília
7. Não ignore um nariz entupido Como muito do manejo da asma está focado na função pulmonar, diz Ledford, esquecemos que os problemas nasais e sinusais também afetam a respiração e podem desencadear sintomas. “Se você estiver com problemas de congestão nasal ou sinusite, como pressão facial ou perda do sentido do olfato”, observa ele, “é importante ser avaliado pelo seu médico.” A apnéia do sono também pode ser um sinal de problemas respiratórios, e pode ser particularmente perigoso combinado com asma, acrescenta Ledford.
Acima de tudo, tanto Baptist como Ledford dizem que é imperativo que os idosos com asma reconheçam os sintomas de declínio da função pulmonar - e isso nem sempre inclui “chiado, ”Que é o sintoma característico da asma. "Nem todas as pessoas com asma chia e chiado não é o único sinal de problemas pulmonares", diz Ledford. “É realmente sobre como você se sente ao realizar suas atividades do dia-a-dia. É por isso que é tão importante permanecer ativo. Se você é ativo e sente falta de ar ou está cansado após uma atividade, seu médico pode procurar problemas de saúde além do excesso de peso ou fora de forma. ”E, Baptist acrescenta, o declínio da função pulmonar não é necessariamente um problema. sinal de que você tem outro problema de saúde ou que sua asma está piorando. Isso pode significar apenas que você precisa de um ajuste na dosagem de sua medicação, ou talvez um novo tratamento.
“Pessoas mais velhas com asma muitas vezes não podem usar inaladores tão bem quanto costumavam”, diz Baptist, “talvez porque eles tenham artrite e têm dificuldade em ativar o inalador, ou porque têm dificuldade em respirar profundamente necessário para ativar o inalador. Então, podemos ter que explorar outras opções. Seu médico deve estar perguntando como você está usando o seu inalador e se você está tendo algum problema com ele. E se tiver algum problema, fale com o seu médico. ”
