O que é: No final do século XIX, um químico britânico chamado Robert Chesebrough descobriu que uma pomada derivada do petróleo demonstrava propriedades curativas, diz Emmy Graber. , MD, diretor do Centro de Cosméticos e Laser da Universidade de Boston, professor assistente de dermatologia e diretor de treinamento de residência de associados da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston. Chesebrough refinou essa “graxa” em vaselina - também conhecida como vaselina - e a denominou vaselina, que ele começou a fabricar em 1870.
Como funciona: “Petrolato é um 'agente oclusivo' - cria um barreira que impede a passagem da água através da pele, o que cria um efeito hidratante ”, diz Perry Romanowski, químico farmacêutico independente de Chicago.
Suas propriedades químicas são a razão de sua variedade de usos para o cuidado da pele. "O ponto de fusão do Petrolatum está próximo da temperatura corporal, por isso literalmente se funde com a sua pele quando aplicado", diz Jessica Wu, MD, professora assistente clínica de dermatologia da Escola de Medicina da Universidade do Sul da Califórnia. Ele também é hostil às bactérias, observa Romanowski: “Não contém água, e as bactérias precisam de alguma fonte de água para se propagar”.
Cobrir uma ferida com vaselina impedirá a formação de cascas, acrescenta Graber. "Se houver uma crosta espessa, novas células da pele não podem entrar na ferida para curá-lo", diz ela. "Se a ferida estiver úmida com vaselina, novas células da pele se movem facilmente, permitindo uma cura mais rápida."
O que você deve saber: Tenha em mente que vaselina e petróleo não são os mesmos. "Petrolatum é uma mistura purificada de hidrocarbonetos derivados do petróleo", diz Leslie Baumann, MD, um dermatologista em Miami e autor de The Skin Type Solution. É um subproduto gelatinoso da destilação de petróleo, diz Wu, processo durante o qual muitas impurezas são removidas.
No entanto, a informação incorreta persiste. “O equívoco número um é que é tóxico. O petrolato não é tóxico e está perfeitamente seguro por mais de 100 anos ”, afirma Romanowski. Também não é verdade que o petrolato foi banido pela União Européia.
Por que você deve usá-lo: O hidratante é especialmente eficaz no tratamento de pele seca, psoríase, eczema, lábios rachados, cortes e queimaduras - “em qualquer lugar você tem um problema com a pele ”, diz Romanowski.
Onde encontrar: Uma base para muitos pomadas de primeiros socorros, o vaselina está frequentemente presente em cremes de queimaduras e feridas, e é a base de muitos hidratantes, especialmente aqueles projetados para tratar a pele muito seca. Você também vai encontrá-lo em limpadores, cremes para os pés, cremes para a pele seca e eczema, batons e batons, diz o Dr. Wu.
