Os benefícios da terapia com luz |

A fototerapia envolve exposição à luz sob condições controladas.

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Se você se sentir mal-humorado ou Não tenho dormido bem, talvez seja hora de ver a si mesmo sob uma nova luz, literalmente. A luz ajuda a regular os ritmos naturais de nosso corpo e mente, e não receber o suficiente ou o tipo certo de luz pode afetar nossa saúde de maneiras surpreendentes. “Os seres humanos evoluíram sob o ciclo dia-noite”, disse Richard Schwartz, MD. , professor clínico associado de psiquiatria na Harvard Medical School. "É o cronometrista natural que define nossos relógios biológicos dentro de nossos cérebros e órgãos em todo o corpo." Quando esses relógios, conhecidos como ritmos circadianos, são interrompidos, isso pode afetar nosso sono, humor e desempenho cognitivo.

Dr. Schwartz ressalta que a vida moderna não se presta ao ciclo regular de luz solar e escuridão que configura os relógios internos de nossos ancestrais. "A maior parte de nossas vidas hoje é gasta com luzes artificiais dentro de casa", disse Schwartz, que recentemente ajudou a desenvolver um dispositivo vestível que rastreia a exposição à luz de uma pessoa. “Seu tempo e brilho não são o que precisamos para funcionar da melhor forma possível.”

É onde a terapia com luz brilhante pode ajudar. Também conhecida como fototerapia, envolve exposição a níveis específicos de luz sob condições controladas. É um tratamento comum para o distúrbio afetivo sazonal - os “duldrums de inverno” que ocorrem quando os dias ficam curtos durante o outono e o inverno. “Em muitos casos, a terapia da luz pode substituir a medicação para pessoas com depressão sazonal e não sazonal, depressão bipolar. e depressão durante a gravidez ”, disse Michael Terman, PhD, diretor do Centro de Tratamento de Luz e Ritmos Biológicos do Centro Médico da Universidade de Columbia e autor de Reset Your Inner Clock. "Em outros casos, a adição de terapia de luz pode impulsionar o efeito de drogas sozinho."

Pesquisa sugere que terapia de luz pode ser eficaz no tratamento de insônia, transtorno de hiperatividade de déficit de atenção (TDAH) e demência. Estudos têm mostrado que ele pode melhorar a função motora em pacientes com doença de Parkinson.

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Os mecanismos por trás dos efeitos terapêuticos da luz não são totalmente claros. Alterações na exposição à luz podem alterar os níveis dos hormônios melatonina e serotonina, que ajudam a regular o humor e o sono. Os raios ultravioletas do sol têm sido associados à produção de vitamina D e pressão arterial mais baixa, embora não sem controvérsia devido ao risco de câncer de pele da radiação UV. Como funciona

A terapia com luz é tipicamente administrada usando uma caixa de lâmpadas fluorescentes que imitam luz natural ao ar livre. Deve ter uma intensidade mínima de 2.500 lux - aproximadamente a mesma intensidade que um dia ligeiramente nublado - para ser eficaz, de acordo com Schwartz.

A caixa pode ser colocada em uma superfície perto de onde uma pessoa senta ou trabalha, como próximo para um computador ou TV. A luz é direcionada para os olhos, mas a caixa não deve ser vista diretamente, pois pode causar danos aos olhos.

“Uma boa caixa de luz brilha nos seus olhos de cima e fornece um amplo campo de iluminação, permitindo flexibilidade. Terapia disse que terapia de luz geralmente funciona melhor pela manhã, imitando o ciclo natural do sol. As sessões podem variar de 15 minutos a duas horas, dependendo da intensidade da luz, embora a maioria das pessoas comece com intervalos mais curtos e suba.

Converse com seu médico antes de iniciar a terapia de luz, especialmente se seus olhos ou pele são especialmente sensíveis à luz

Riscos Potenciais

Não existem riscos significativos para a saúde decorrentes da terapia com luz artificial. Efeitos colaterais leves podem incluir fadiga ocular, dor de cabeça, náusea e irritabilidade que geralmente desaparecem em poucos dias. No entanto, as pessoas com transtorno bipolar podem estar em risco de sintomas maníacos.

Ao confiar na luz solar natural para uma elevação terapêutica, proteja-se dos raios UV usando um filtro solar com um FPS de 15 ou mais e use roupas que cubram a maior parte de sua pele. Natural ou não, nunca olhe diretamente para a fonte de luz.

Aqui estão quatro maneiras simples de iluminar o seu dia:

Saiba quanta luz você precisa.

Esteja ciente da quantidade de luz que você recebe durante o dia e anote como você se sente quando está ficando limitado ou não há exposição à luz intensa. Nossos corpos são diferentes, por isso precisamos conhecer como funciona o nosso relógio interno “para buscar a exposição à luz de uma maneira que mantenha toda a gama de funções do corpo em sincronia entre si e com o mundo exterior”, disse Terman. Seu médico pode ajudar a determinar se sentimentos de depressão ou outros sintomas estão relacionados à privação de luz.

Comece o dia com uma caminhada.

“Um de meus colegas brinca que pessoas com cães são as menos propensas a ficar deprimidas” disse Schwartz, porque eles estão fora andando todas as manhãs. Sair ao sol no início do dia ajuda a redefinir seu ciclo interno de sono-vigília e melhorar seu humor. Um pequeno estudo recém-publicado sugere uma ligação entre a exposição à luz da manhã e um índice de massa corporal saudável. Deixe a luz do sol entrar.

Um local ensolarado em sua casa pode servir como uma caixa de luz natural. Se há uma janela que deixa entrar muita luz, leia o jornal ou tome o café da manhã. Apenas 15 a 30 minutos de exposição podem fazer a diferença, de acordo com Schwartz Tente uma caixa de luz.

Se não for possível obter uma boa dose de luz natural, consulte o seu médico sobre o uso de uma caixa de luz. "É a coisa mais fácil que eu faço para ajudar a tratar a minha depressão", disse Therese Borchard, colunista da Everyday Health, autora de "Além do Azul: Sobrevivendo à Depressão e à Ansiedade e Aproveitando ao Máximo os Maus Genes". “Em dias de pouca luz do sol, sinto que estou do lado de fora e me dá uma sensação de vigília quando estou com pouca energia.”