Um estudo publicado no mês passado no American Heart Association Hypertension, sugeriu que entre 280.000 e 500.000 mortes poderiam ser evitado ao longo de uma década se a ingestão de sódio foi gradualmente reduzida (para 40 por cento) ao longo de um período de 10 anos. Projeções de estudo de uma redução instantânea (entre 1.500 e 2.200 mg por dia) mostraram benefícios máximos de 0,7 a 1,2 milhões de mortes evitadas em uma década.
Cerca de 90% dos americanos consomem mais sódio do que deveriam, segundo os Centros dos EUA para controle e prevenção de doenças. O Departamento de Agricultura dos EUA estima que o americano médio consome mais de 3.400 miligramas de sódio por dia. Mas o CDC recomenda não mais de 2.300 mg por dia, e cerca de metade da população dos EUA não deve ter mais do que 1.500 mg por causa de sua idade ou outros fatores de risco.
A maior ingestão de sódio aumenta o risco de pressão alta e pode levar a outros efeitos adversos à saúde, como doenças cardíacas e derrames, que são a primeira e a quarta causas de morte da nação. De acordo com uma nova pesquisa do Grupo Global de Nutrição e Doenças Crônicas, comer muito sal contribui para 2,3 milhões de mortes por ataques cardíacos, derrames e outras doenças cardiovasculares - representando 15% de todas as mortes por essas causas. O CDC descobriu que outras populações, como vegetarianos estritos e países não ocidentais que consomem níveis mais baixos de sódio, não relataram o aumento da pressão arterial com a idade observada na maioria dos países ocidentais. E quando o consumo de sal é reduzido, a pressão sanguínea de uma pessoa começa a diminuir em média em média.
Então, por que os americanos consomem tanto sódio?
“Infelizmente eu acho que é apenas o hábito alimentar americano”, diz Holly Herrington. nutricionista do Centro de Medicina do Estilo de Vida da Northwestern Medical Faculty Foundation. "Nós estamos comendo fora com tanta freqüência, estamos comendo grandes porções de comida, e estamos comendo junk food e salgadinhos que contêm quantidades inacreditáveis de sódio."
À medida que crescemos acostumados a níveis mais altos de sódio, também leva mais para satisfazer nosso gosto por isso. "Nossas papilas gustativas se tornam dessensibilizadas depois de um tempo, então precisamos de mais e mais sal para obter o mesmo gosto que realmente gostamos", diz Herrington.
Outro problema é que o sódio não é apenas nos lugares óbvios, como alimentos embalados e processados. "Mesmo que seja algo
saudável , como pensamos em um sanduíche ou um restaurante de fast food saudável - vai ter toneladas de sódio lá", diz Herrington. “Eles têm que ter um gosto bom; eles têm que preservar sua comida e ter certeza de que não vai mal. ” Segundo o CDC, mais de 40% da ingestão de sódio vem desses 10 tipos de alimentos: pães e pãezinhos, carnes no almoço (como presunto ou peru), pizzas, aves, sopas, cheeseburgers e outros sanduíches, queijo, massas, pratos de carne (como bolo de carne) e salgadinhos (como batatas fritas, salgadinhos e pipoca).
Herrington também apontou outras fontes improváveis de sódio, como cereais, alimentos enlatados "mais saudáveis", como feijão ou vegetais enlatados, e condimentos como molho de ketchup e churrasco, bem como molhos para salada.
"Se começarmos a cortar esses alimentos com alto teor de sódio" Herrington diz: “você verá um aumento na longevidade; você verá um aumento na saúde geral depois de tantos anos. ”
A maioria dos americanos poderia se beneficiar com menos sódio em suas dietas. Então comece agora com estas 11 maneiras de acabar com o hábito salino
Caitlin Berens é a Editora de Produção da Health Matters com o Dr. Sanjay Gupta
