Mesotelioma maligno, ou apenas mesotelioma, é um câncer muito sorrateiro. Geralmente mortal, esse câncer tem poucos sintomas - falta de ar, talvez tosse seca - em seus estágios iniciais. No momento em que um paciente vê um médico sobre seus sintomas, a doença está frequentemente avançada.
Bartolome R. Celli, MD, chefe de cuidados pulmonares do St. Elizabeth's Medical Center, em Boston, diz que enquanto alguns mais "agressivos" centros médicos nos Estados Unidos operam com pacientes com mesotelioma, a maioria dos pacientes é diagnosticada tarde demais para qualquer coisa que não seja cuidados paliativos projetados para torná-los mais confortáveis. "A maioria dos pacientes receberá medidas de apoio e conforto, porque a doença é muito avançada", diz o Dr. Celli.
Isso não significa que todos os pacientes enfrentem um futuro imediatamente sombrio. Se o paciente é jovem e o mesotelioma ainda não se espalhou para os nódulos linfáticos, então há uma boa chance de que o paciente ainda esteja vivo em cinco anos, diz Neil Schachter, MD, diretor médico de cuidados respiratórios e professor de medicina pulmonar Centro Médico Mount Sinai, em Nova York
Mesotelioma Maligno: Opções de Tratamento
Os tratamentos para a maioria dos cânceres dependem de muitos fatores, como até onde o câncer se espalhou, onde o câncer está localizado, qual a idade do paciente e o que ele quer. O tratamento para mesotelioma não é diferente.
As opções padrão de tratamento do mesotelioma variam de cirurgia a radioterapia e quimioterapia - ou uma combinação dos três - dependendo da idade e condição de saúde do paciente.
O plano de tratamento que aumenta a expectativa de vida é a cirurgia em primeiro lugar, juntamente com quimioterapia e radiação, diz o Dr. Schachter. Mas, novamente, isso depende da situação da pessoa.
Os tratamentos padrão para o mesotelioma maligno incluem:
- Cirurgia. Isto é realizado para remover parte do revestimento do tórax ou do abdômen, um pulmão e até mesmo parte do diafragma.
- Radiação direcionada. “O mesotelioma é sensível à radiação, então a radioterapia também é usada para isso”, diz Schachter. “Em alguns casos, você pode diminuir o tumor, melhorar a qualidade de vida e possivelmente prolongar a sobrevida com radiação. E a radiação é frequentemente usada em combinação com a cirurgia porque com o pulmão removido, é mais fácil irradiar o tórax. ”
- Quimioterapia intravenosa. As duas drogas mais usadas para mesotelioma são cisplatina (Platinol) e pemetrexed (Alimta). Schachter diz. "Juntos, eles parecem dar os melhores resultados."
Mesotelioma Maligno: Cirurgia
O principal tipo de cirurgia para o mesotelioma é chamado pneumectomia extrapleural. Isso envolve tirar o pulmão do lado que tem o mesotelioma, juntamente com alguns tecidos circundantes, diz Schachter. “Isso é uma grande cirurgia”, continua ele. Às vezes, parte do diafragma desse lado também é tomada, mas isso acontece principalmente se o paciente tiver menos de 55 anos quando for diagnosticado, ou se não houver evidência de que o câncer tenha se espalhado para os linfonodos locais. “Então, suas chances de reagir à cirurgia são melhores.”
E se a cirurgia está fora de questão? "A quimioterapia é a próxima melhor aposta para a terapia primária", diz Schachter.
Mesotelioma maligno: Escolhendo as opções de tratamento
Escolher o tratamento é muito individualizado e deve ser feito em consulta com o médico primário do paciente e oncologista. Schachter diz que a escolha costuma ser dos cirurgiões. “Obviamente, os pacientes precisam decidir se querem passar por isso. Mas nem todos são bons candidatos para esse tipo de tratamento. ”
Os pacientes podem querer considerar entrar em contato com grandes centros de câncer experientes para o tratamento do mesotelioma maligno. Esses locais, muitas vezes, oferecem aos pacientes melhores taxas de sobrevida do que hospitais que não vêem muitos pacientes com essa condição.
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